Сергей Ветров - Магия в крови

А в тылу обороняющихся то здесь, то там проносились стремительные силуэты теней, оставляя за собой след из разрубленных и нашпигованных болтами тел. Их жертвами в основном становились маги, поддерживающие защитные плетения, именно поэтому нападающие захватывали линии обороны одну за другой, почти не неся потерь.

– Кто мог знать, что так все закончится? – сказал, ни к кому не обращаясь, стоящий на ступенях гигантского храма человек в простой тоге, вот только человек ли? Перед ним, преклонив колени, стояли трое старцев в богатых одеждах первосвященников, а чуть вдали несколько военачальников в разукрашенных латах. – Такой небольшой домен, его оказалось так легко захватить, – вновь заговорил человек в тоге, было ясно, что он говорит сам с собой. – Кто мог знать?

Треснула, разбившись о щит над храмом, прилетавшая с передовой шаровая молния. Как бы опомнившись, человек обернулся к военачальникам:

– Как там наши дела, мои воины?

– Мы выдвинули к передовой еще два серебряных легиона, мой повелитель. Думаю, мы сможем их сегодня отбросить, – ответил, не поднимая головы, военачальник в позолоченных латах.

– Может быть, может быть, а что будет завтра? – насмешливо спросил у него названный повелителем.

– За ночь из соседних миров подтянутся еще десять серебряных легионов. – И чуть помедлив: – Наш последний резерв.

– Я это знаю. Нет, пожалуй, все закончится сегодня. – По его губам пробежала грустная усмешка – кто мог знать, что младшая дочь повелителя домена, нянчащаяся со своей расой в отдаленном молодом мирке, способна на такое!

Порыв ветра снес завесу из пыли и дыма, открыв взорам собравшихся небольшой участок фронта, и они увидели, как редкая цепь воинов в пурпурных латах и с клинками в обеих руках налетает на плотный строй легионеров в серебристых латах. Как, казалось бы, несокрушимый строй ломается, разрываемый на части стремительными силуэтами.

– А ее народец сможет превратиться в идеальное оружие для того, чтобы защитить свою богиню! – И, обращаясь к своим военачальникам: – Приготовить золотые легионы, я сам возглавлю атаку!

– Но мой господин! – хором вскричали первосвященники. – Еще не все потеряно, у вас есть еще несколько миров!

– Это моя столица! Здесь все началось, здесь же все и закончится! – прокричал он в небо. – Гибель в битве лучше, чем быть забытым! Ее отец выбрал этот путь, так чем я хуже!

– Мы с вами, о повелитель, – сказал военачальник, вскакивая с колен и обнажая клинок.

Тяжело вдохнув и с трудом сбросив пелену сна, я наконец-то проснулся. Хотя сна ли? Смысл виденного до меня еще не дошел, но то, что это не простой сон, я не сомневался. Что же я видел, после того как использовал великое заклинание своего дома? От размышлений меня оторвал звук торопливых шагов, и в мою комнату, довольно, кстати, неплохую, я отлеживался явно не в таверне, вбежала юная целительница.

– Мастер, вы наконец-то очнулись! Мы так за вас все беспокоились! – защебетала она.

– Что со мной было? – прервал я Ниэль, хотя уже приблизительно представлял, что услышу в ответ.

– После того как сотворили то заклинание, которым изгнали всех вражеских магов и разрушили порядки обороняющихся, вы упали, потеряв сознание. Мессир Ворон всех нас напугал, сказал, что вы сожгли свой дар. Леди Ангелина тут же куда-то исчезла, а нам велела за вами ухаживать. Но, судя по всему, с вами все в порядке! – на одном дыхании выпалила она.

С трудом переварив услышанное, я слегка занервничал.

– Куда делась Ангелина?

– Вроде бы мессир Ворон говорил, что она отправилась к себе домой за каким-то артефактом, который сможет вам помочь.

– Она же меня прибьет, когда вернется! Кстати, а где все?

– Королева во дворце занимается политикой, она очень занята, но, несмотря на это, проведывала вас каждый день. Ваши ученики постоянно ее охраняют, мессир Ворон работает в городе, разминирует дома, отец Танкиус восстанавливает дворцовый храм. Остальные заняты кто чем, в городе очень много работы. – И, заметив мой вопросительный взгляд, решила конкретизировать: – Рыцари с помощью пленных разбирают завалы, а маги восстанавливают дворцовую защиту.

– Кто же знал, что это заклинание так подействует?! И что в самый ответственный момент мне не хватит силы?! – Я поморщился, вместе с воспоминаниями на меня накатил приступ головной боли, и уже тише добавил: – Ну ничего, в следующий раз я подготовлюсь лучше!

– О чем вы, мастер? – обеспокоенно поинтересовалась Ниэль.

– Ничего, не важно, лучше принеси мне что-нибудь от головной боли.

– Сейчас! – крикнула она, выбегая из комнаты.

Облегченно вздохнув, я принялся проверять свое состояние. После пары неудачных попыток призвать конструкт сканирующего плетения мне пришлось плести его заново. После того как заклинание закончило свою работу, я понял, что еще легко отделался. Чистый запасник и головная боль – совсем небольшая плата за то, что я сотворил. Три лунные сонаты подряд – это более чем серьезно, хорошо еще, что наше клановое заклинание невозможно засечь, иначе здесь бы уже собрался весь пурпурный лес. Да и светлый совет не остался бы безучастным – такое вопиющее нарушение всех договоров! Но не зря же наш дом еще называют домом Скрытой музыки, мы всегда первыми начинали бой и последними из него выходили. Используя заклинания, которые невозможно обнаружить и от которых практически нельзя уберечься. Но цена…

Шансы среднего мага моего клана выжить после использования этого заклинания – где-то пятьдесят на пятьдесят, но и это в лучшем случае. Безбоязненно использовать это заклинание могли лишь сильнейшие маги нашего дома, да и то после этого они выбывали из строя не меньше чем на месяц. Поэтому и применялись эти чары только если не было другого выхода. Так что можно считать, что я отделался легким испугом. Если бы не ОНА, все было бы куда плачевнее. Ну ладно, цел, и хорошо, а про то, что я там видел, лучше никому не говорить. Даже учителю!

Альтера действительно прекрасный город: несмотря на то что на стенах и мостовой все еще встречались незатертые пятна крови и копоти, а едва ли не треть городских зданий превратилась во время штурма в руины, она все равно производила впечатление. Довольно своеобразная архитектура – никаких резких линий и прямых углов, только плавные изгибы белых с легким голубым оттенком стен и крыши, покрытые разноцветной черепицей. Как я позже узнал, когда-то был издан закон, по которому все дома на главных улицах Альтеры должны быть выкрашены в белый цвет, но сам перечень улиц в законе приведен не был, а кто же признает, что его улица не главная? Поэтому с тех пор все дома в Альтере выкрашены в белый цвет, даже в самых забытых трущобах белизну стен поддерживают в безукоризненном состоянии.