Дем Михайлов - Крепость Надежды

Первый день на новом месте, оказался для меня одним из самых тяжелых – первый раз я попробовал встать на ноги и сделать несколько шагов. Предусмотрительный Рикар, уже заготовил для этого случая пару самодельных костылей и теперь кудахтал надо мной как наседка, забегая то с одной стороны то с другой. Полчаса назад, я отказался от его уговоров, полежать еще денек, дескать они и сами справятся, чем вызвал кучу упреков о своей неосмотрительности и глупости. Видя, что я уперся и меня не переубедить, здоровяк сокрушенно вздохнул и отлучившись на несколько минут, вернулся с костылями.

И вот теперь, опираясь на костыли, я готовился сделать первый шаг. Сделав осторожный шаг я перенес вес на больную ногу и прислушался к ощущениям. Терпимо. На далекие расстояния, я конечно не ходок, но пока этого и не требовалось. От пришедшей в голову мысли, я громко рассмеялся и посмотрев на Рикара сказал:

– А ведь это и правда мой первый шаг в жизни. Старый Корис Ван Исер умер, а я родился. И это мой первый самостоятельный шаг.

Рикар в своей излюбленной манере пожал плечами и ничего не ответил.

– Давай ка пройдемся, Рикар – предложил я, – Людям будет приятно увидеть, что я уже выздоровел.

Хотя, это смотря с какой стороны посмотреть. Такого самодура каким я был в недалеком прошлом, мало кто захочет видеть. А уж во главе людей… Думаю, в глубине души, большинство из них только обрадовались, когда меня порвал кабан и теперь сокрушались, что по нелепой прихоти Создателя, я выжил.

Медленно переставляя ноги, я направился к центру лагеря. Одолев всего лишь с десяток метров, я вспотел и запыхался, как кузнец после дня работы с пылающим горном. Вспомнив, что еще предстоит путь обратно, я окончательно повесил нос.

«Может попросить отнести меня обратно на руках?» – вкралась подлая мыслишка. Заманчиво. Я было задумался над этим, когда звуки пламенной речи отвлекли меня.

Речь толкал священник, взгромоздившийся на высокий пень, оставшийся от упавшего дерева. Перед его импровизированным амвоном, собралась толпа народа и восторженно внимала пылкой проповеди, настолько поглощенные словами отца Флатиса, что мое скромное появление никто не заметил. Прислушавшись, я понял, что дело плохо. Священник разошелся, только что искры не летели во все стороны. Мы с Рикаром успели лишь к середине проповеди, но и услышанного хватило, чтобы понять, что власть пора брать в свои руки. Прямо сейчас. Пока отец Флатис дел не натворил.

– … наш священный долг, построить церковь на этой проклятой земле! Мы призваны, пронести силу Создателя через все невзгоды и преграды. Вернуть эти земли в лоно церкви! Призываю вас братья мои, паства моя, уже сегодня начать постройку церкви, на том месте где стою я…

– Отец Флатис! – бесцеремонно перебил я разошедшегося святошу. Как я с удовлетворением заметил, головы слушателей одна за другой начали оборачиваться в мою сторону. Начало положено, – А чем это вы тут занимаетесь? А? Кто вам сказал, что вы можете управлять МОИМИ людьми, по своему усмотрению?

Над толпой пронесся вздох изумления и радости. Уже все смотрели на меня и в их глазах я различал искреннюю радость, смешанную с облегчением. На мгновение, мне стало стыдно за свои мысли о том, что многие порадовались моей болезни. Похоже, что я сильно ошибался.

– Господин!

– Господин!

-Слава Создателю, господин на ноги поднялся.

– Не вмешивайся сын мой! – очнувшись, заголосил священник, поняв, что теряет слушателей – Как осмеливаешься ты! Преграды ставить святому делу! Священная миссия возложена на нас – принести свет Создателя в проклятые земли и…

– Нет! Мы здесь, чтобы основать поселение и самое главное – выжить! – рявкнул я, смотря на священника поверх голов, – И не пытайся помешать! Церковь построена будет, но не сейчас! Сейчас есть дела, которые будут поважнее церкви.

– Да как ты! – задохнулся святоша и потрясая посохом завопил, – Не слушайте его дети мои, сам Темный вселился в него.

– Рикар! – повернулся я к здоровяку, – Успокой этого…, не захочет по хорошему – заставь.

Рикар протолкался через толпу и не обращая внимания на вопли взбешенного священника, стащил того на землю. Не знаю, что здоровяк такого сказал, но священник мгновенно заткнулся и позволил отвести себя в сторону. Повернувшись к обступившим меня людям, я всмотрелся в их лица. Обвел их взглядом и начал говорить:

– Я Корис Ван Исер! Вы все здесь, по моей вине. Из-за моей ошибки. Это все в прошлом. А теперь поговорим о настоящем. Многие, думают, что мы обречены. Это не так! У нас есть шанс выжить ! Но только при одном важном условии – слушать меня и выполнять только мои приказы и ничьи больше! Всем понятно?

Толпа всколыхнулась.

– Да, господин.

– Не сомневайтесь, господин.

– Да, господин.

– Мы с вами, господин.

– Хорошо! А теперь слушайте первый приказ – собрать лагерь. Мы выступаем через час. Выполнять! – закончил я. Выждав, когда все разойдутся, я перевел дух и вытер вспотевший лоб. Получилось.

Краткая речь меня утомила, руки дрожали и опять вернулась головная боль, но главного я добился – восстановил порядок и нейтрализовал этого фанатика. Чувствую, доставит он мне еще хлопот. Надо будет с ним вдумчиво побеседовать. Попозже. Сейчас, есть более важные дела. Доковыляв с помощью Рикара до носилок, я достал карту и раскрыл ее на траве. Мне очень не нравилось место для поселения, навязанное нам Королевской Канцелярией. Сразу по нескольким причинам: от воды далеко, местность открыта для недобрых взглядов со всех сторон и тем, что ТАМ знают, где именно мы находимся.

В одной из бумаг, приводились рекомендации по обустройству нового поселения: в первую очередь воздвигнуть церковь, дабы сила ее ограждала людей от нечисти, потом приступить к постройке домов и возделыванию полей под посевы. Глупцы! Там не было ни слова о защитной стене или бревенчатом частоколе. Никаких упоминаний о опасностях Диких Земель. Следовать указаниям Королевской Канцелярии, означало подписать смертный приговор всем нам. Интересно, сколько таких отрядов подобных нам, они уже отправили в Дикие Земли и сколько из них основали поселения или смогли вернуться обратно? В голову прокралась мыслишка, что это не более чем способ, избавиться от неугодных людей, да еще и с пользой для королевства.

Требовалось выбрать хорошее место для будущего форта. Мысль об основании деревни я отверг сразу же. Слишком опасно. Потратив целый час на рассматривание карты, я наконец то нашел, идеально подходящее место для моих целей. Подкова. Скала надежно защитит нас с трех сторон, от всех опасностей. Я построю форт внутри Подковы, у самого перешейка, соединяющего отроги. Услышав крик Рикара, что все готовы к выступлению, я сложил карту и забрался на носилки, с облегчением вытянув гудевшие от усталости ноги.