Галина Романова - Наследник Темного Властелина

Впрочем, кое-какую зацепку он мне оставил. Убедившись, что она — единственная, я отправился искать того, кто мне расскажет подробности.

Уже несколько дней подвода, на которой прибыл меч Айседора Звездорожденного, оставалась во дворе. Мы перегнали ее под навес, чтобы дождик не замочил реликвию, и Айдор каждый день наведывался к реликвии, словно проверяя, не сломался ли легендарный меч сам собой. Но все было напрасно.

Я застал его опять возле подводы. Потомок легендарного героя при моем появлении поскорее задернул шелковое покрывало, словно я застукал его за неприличным делом.

— Любуешься? — Я кивнул на меч.

Айдор пытливо посмотрел мне через плечо, словно проверяя, один ли я пришел. Дело в том, что с некоторых пор Тени повадились сопровождать меня повсюду, и от их плащей даже под открытым небом в ясный полдень казалось, что наступает тьма.

— Я один, — проинформировал я. — Не бойся, Айдор, это по-прежнему я!

— Это тебе так кажется, — ответил он. — А по-моему, ты стал другим. Ну или скоро станешь. У тебя взгляд изменился. И вообще…

— Ты все не отходишь от меча? — поспешил я сменить тему. — Боишься, что украдут?

— Иногда мне этого хочется, — вздохнул Айдор. — Понимаешь, нет меча — нет пророчества. Нет пророчества — нет войны! А раз нет войны — можно расслабиться и разойтись по домам. А я человек мирный, — смущенно добавил он. — Я даже немного боюсь крови! Нет, если на охоте зверя убили — это одно. А вот если человека…

— А еще собирался Темного Властелина укокошить, — усмехнулся я.

— Так я надеялся, что ты — то есть он! — не человек, а чудище какое-то омерзительное. Или просто дух, закованный в доспехи: стоит ударить в щель шлема, и он превратится в пар. Или в пыль. Или во что-нибудь подобное. Мне государи Алмазных Башен чего только не наговорили — мол, он вообще не живое существо, а только отпечаток. И что я убью не человека, а всего-навсего изгоню Сущность Зла из нашего мира. Ну вроде бы зеркало разобью или внешнюю оболочку испорчу. А тут — ты…

— На отпечаток не похож. — Я внимательно осмотрел себя. — Извини, испортил я тебе подвиг!

— Я теперь не знаю, что делать, — вдруг пожаловался Айдор. — Только ты не думай, что я струсил! Я, если надо, смогу убить! Просто надо же что-то делать! В Алмазных Башнях меня ждут…

— Слушай, — я вспомнил, зачем пришел. — Алмазные Башни когда-нибудь брали? Ну то есть враги приходили под стены? Было хоть одно сражение за Алмазные Башни?

Айдор глубоко ушел в раздумья. Мне надоело стоять, и я прислонился к подводе.

— Было одно, — наконец нарушил молчание потомок героя. — Оно известно как Битва за Алмазные Башни, потому что ни до того, ни после Враг не подходил к самым стенам города.

— Расскажи!

Айдор запрыгнул на подводу, устраиваясь поудобнее для долгого рассказа. Я пристроился рядом.

— В общем, так, — начал он. — Случилось это вскоре после кончины моего славного предка Айседора Звездорожденного, великого героя… ну и так далее. Дело в том, что, пока он был жив, Зло в нашем мире не смело даже шевельнуться. Даже преступность и ту практически искоренили. Однако у самого Айседора долго не было детей. Все считали, что это — проклятие, которым Зло успело его отметить, вроде как месть. Только в конце жизни родилась дочь, принцесса Танита.

— Как-как? — напрягся я.

— Та-ни-та, — по слогам повторил Айдор. — Все ее братья и сестры родились мертвыми или умерли сразу после рождения, выжила только она одна. Ее мать умерла, произведя ее на свет, и Айседор с горя удалил от себя дочь, пока не пройдет его горе. Он вспомнил о девочке, когда стал совсем старым. Ей тогда исполнилось уже семнадцать лет. Великий герой приехал за наследницей, но первой, кого он увидел, была ее подруга по играм, дочь тех людей, у которых росла принцесса.

— И Айседор Звездорожденный влюбился? — догадался я.

— Ага! Родители девушки были на седьмом небе от счастья, несмотря на то, что муж годился жене в дедушки. Сами эльфы благословили этот союз и посоветовали не затягивать — мол, срок близится и все такое. И как в воду глядели! Год спустя королева рожает сына, а еще через год сам Айседор погибает! Несчастный случай — на празднике в честь первого дня рождения наследника он слегка перепил, ну и…

— Куда-то свалился по пьяни? — догадался я.

— В бочку с вином, — вздохнул Айдор. — Но по официальной версии, его туда столкнули злые духи. В общем, королевство осталось без короля — младенец не в счет. Принцесса Танита взяла власть в свои руки до совершеннолетия брата. Но прошло всего несколько лет, и Враг узнал, что Айседора Звездорожденного больше нет. Он пожелал взять реванш и начал войну.

Я слегка занервничал.

— Под его стяги встали все, — как ни в чем не бывало повествовал Айдор. — Зло подняло голову и растеклось по миру. Столица королевства Айседора Звездорожденного пала после трехнедельной осады, но принцесса Танита с королевой-вдовой и юным принцем успели укрыться в Алмазных Башнях. Тогда Враг подступил туда. В битве у первой линии обороны пал тогдашний князь эльфов, тот самый, чья супруга в свое время воспитала Айседора Звездорожденного. Погиб и цвет эльфийского рыцарства, а также некоторые из предводителей союзников. Силы Света уже готовы были сдаться, но принцесса Танита сама возглавила войско и пошла на новую битву. И в этой битве…

— Они встретились, — догадался я.

— История говорит об этом так, — продолжал Айдор — «И пошли на битву принцесса Танита и Враг рода ее. И было угодно звездам, чтобы встретились они в бою. И сломали они мечи, а потом копья, и остались безоружными. И взглянула принцесса в глаза Повелителю Мрака — и случилось чудо. Не стало Повелителя Мрака».

— Он погиб? — на всякий случай спросил я.

— Конечно, — уверенно кивнул Айдор. — Рассыпался в прах прямо перед нею. Правда, на принцессу пало его проклятие — она отдала свою жизненную силу, чтобы поразить Врага, и вскоре умерла. Просто однажды легла спать и не проснулась. Эльфы куда-то отвезли ее тело и там схоронили. А принц выжил. Это — мой предок, — с гордостью добавил Айдор.

— «Она лечила меня своей кровью после Битвы за Алмазные Башни», — процитировал я отцовский дневник.

— Знаешь, существовал такой способ лечения, — подхватил Айдор. — С раненым делились своей кровью — не насовсем, а на время, чтобы жизненная сила, содержащаяся в крови, помогла выжить. Но так принято только у эльфов.

— Понятно. — Я спрыгнул с подводы. — Сломаем мы тебе меч, Айдор, чтобы все было по-честному. Еще не знаю, как, но обещаю придумать. И ты совершишь свой подвиг.

Потомок великого героя попытался было возражать, но я отмахнулся и направился в замок. Мне почему-то захотелось побыть одному. Подумать.