Джулиан Мэй - Магнификат

- Уже могу различить остров. В двадцати пяти километрах от берега_ Все как и было - я теперь уже могу вспомнить то, что этот негодяй видел за свою жизнь. Паршивое, должен заметить, тело. Не жалел он себя. Так о чем это я? Ага, насчет острова_ Сверху прикрыт завесой ро-поля, наземная охрана комбинированная - электронные системы слежения и наружные посты.

Аржанова нахмурилась:

- Это же полное безрассудство - привлекать такое внимание к частному владению. Ведь Рори разместил здесь свой оружейный склад.

- Не все так просто. Подобная защитная система относится только к самому дому и прилегающей к нему территории. Арсенал же находится под землей на глубине в полтора километра. В скальном основании острова_ Добраться до него дальнодеиствующим взглядом способны только блистательные операнты. Да и вход замаскирован так, что ни одна собака не найдет.

- Но ты же нашел.

Руслан Тереков слабо засмеялся:

- Ну-у, я! - Затем он посерьезнел и объяснил: - Рори Малдоуни можно позавидовать. Ты не смотри, что он работает под этакого недалекого крестьянского парня. На самом деле он все точно рассчитал. Никому в голову не придет искать на Хибернии склады оружия, эта планетка не так богата, чтобы нелегально закупать оружие. Но это только на первый взгляд_ Рори умеет находить друзей и в высших сферах, и среди простых людей. Двадцать лет он уже является Дирижером планеты, его здесь любят. Вот он под шумок и прижал местного Интенданта и само Законодательное собрание, да так, что те и пикнуть не смеют. Малдоуни лично контролирует ввоз и вывоз с Хибернии. Он так наловчился в этом деле, что его теперь можно считать специалистом по незаконным торговым операциям. Ему удалось и местный Магистрат, который по идее находится в двойном подчинении, полностью подмять под себя. Причем отметь такую деталь - все, что я рассказал тебе, для тебя в новинку, а ведь ты крутилась в самых высоких властных структурах как на Оканагоне, так и на Орбе. Понятно теперь, как он умеет маскироваться? А ты говоришь - этот защитный купол сразу привлечет к себе внимание. Вот и пусть привлекает. Нам бы его возможности, да на Астрахань!

- Ну, если эта встреча пройдет успешно, - ответила Людмила, - наша вечно недовольная Председательша Ксюша Кудряшова должна будет прикусить язычок. Хотя дело в общем-то не в ней, а в ее природной трусости. Сколько верных Содружеству людишек она понаплодила в своем аппарате и в других властных структурах! Пока вычистишь эти авгиевы конюшни, годы пройдут. Вот дура! - не выдержала Людмила. - Все ради того, чтобы ее не обвинили в том, что она потакает одной из сторон. О каком нелегальном ввозе оружия на Астрахань может идти речь? Ее любознательные помощники тут же начнут со вать нос в чужие дела.

Дорога вилась, забираясь все дальше в глубь полуострова. Теперь на горизонте ясно просматривались горы на островке, на котором Рори Малдоуни устроил тайное хранилище оружия. На самой высокой, трехглавой вершине горел маяк. С той стороны на хмурое небо наползала обширная черная туча.

- Посмотри, идет туча, - после небольшой паузы сказала Людмила. - Сейчас хлынет дождь_ Вон как остров поливает.

- Да, - задумчиво ответил Руслан. - Знаешь, как он называется? На местном совсем непроизносимо - Инисфаил. Если перевести, получается "остров судьбы"_ Мила! - неожиданно, задыхаясь, вымолвил он. Костяшки пальцев у него побелели. - Мила! Я их чувствую_ Людей!.. Там внизу. Как далеко мы отъехали от Думха-Си?

- Кто его знает! - грубовато ответила Людмила. - С чего ты решил? Я ничего не чувствую.

Тем не менее сердце гулко забилось у нее в груди. Она торопливо включила навигационный дисплей. На экране появилась небольшая бухточка с крутыми берегами, до нее было километров восемь.

Тереков впился взглядом в монитор.

- Там они. В бухте_ Трое, все слабые операнты. Чем-то занимаются на берегу. Чем, не могу разглядеть. Мы не можем упустить этот шанс. Вперед. Вперед!

Людмила мгновенно нажала на педаль, и стрелка спидометра прыгнула до отметки "150". Она вела машину вручную, не обращая внимания на вспыхивающую и гаснущую надпись "порог безопасности". Между тем небо совсем потемнело, и фары автоматически включились.

- Там они, там, - лихорадочно повторял Тереков. Руки его находились в постоянном движении, шарили по передней панели, пальцы сжимались и разжимались - причем совершенно не в такт мигающей надписи. Это очень раздражало Людмилу. Она материлась про себя_ Когда они подскочили к самому краю бухты и обнаружили, что вниз ведет тридцатиметровый крутой обрыв, Аржанова повернулась к своему спутнику и зло спросила:

- Ну, _ твою мать, теперь что?

В этот момент над ветровым стеклом раздражающе замигала красная лампа и механический голос принялся вещать: "Приближается круфол! Приближается круфол! Тревога! Приближается круфол! Немедленно остановите машину, встаньте на обочину или в укрытие! "

В следующий момент вокруг них грянуло! Тьма сгустилась до полной черноты, и во мраке с неба хлынул необычайной силы поток воды. Засверкали молнии - их отблески прошивали темноту насквозь. Очень скоро вокруг так же внезапно посветлело, и теперь они могли увидеть, что именно за ливень обрушился на них.

С неба лилась кровь. Струи толщиной в палец били в асфальт и скалы. Под ногами ширилось кровавое месиво.

- Это только кажется! - воскликнул Тереков, пытаясь успокоить женщину, у которой дрожали губы. - И вообще, к черту, что это такое?!

Он с трудом потянулся и ткнул кулаком в клавишу, на которой было написано: "Справка". Аржанова крикнула:

- Что такое круфол?

Равнодушный компьютерный голос ответил: "Круфол - метеорологический феномен, который наблюдается в округе Конемара, планета Хиберния. Чаще всего круфол возникает на побережье Лох-Мора. В зимний период, когда дуют сильные ветры, образуются вихри, которые засасывают с поверхности моря простейшие организмы Xenohy-drobdella praecipitans, в ирландском написании криум фертан. В длину они достигают одного-двух сантиметров, цвет ярко-красный или бурый. Вместе с дождем они выпадают на землю. Морской планктон в целом безвреден для окружающей среды, хотя может причинить временные неудобства морякам и туристам, отдыхающим на пляжах. Эта масса обладает вяжущим свойством из-за повышенного содержания желатина, затрудняет видимость. В сухом виде это ценнейшее органическое вещество. Для более детальной информации скажите, пожа луйста, ЕЩЕ".

Последних слов Людмила уже не слышала - машина на глазах покрывалась снаружи алой непрозрачной коркой.

В этот момент Тереков подал голос:

- Они там, Мила. Точно, там. Здесь есть спуск - плохонький, конечно, но машина может пройти.

- Ты что, не видишь, черт тебя побери! - взорвалась Людмила. - Попробуй дверь открой. Нас тут навсегда замуровало.