Андрей Платонов - Пришлый. Загадка Нурдовского тракта

Слава богам, с жучком братьев все оказалось в норме, но в окружающих инфоволнах я уловил кое-что странное — зов. Подобное я уже ощущал недавно, когда ко мне прилетела летучая мышь. Во мне проснулся исследователь. Теперь я гораздо лучше понимал, с чем имею дело, поэтому быстро настроился на нужную волну. Подзывать к себе крылана не стал. За гостями, наверняка, ведется наблюдение, зачем привлекать к себе внимание общением с летучей мышью? Я знал, что рукокрылый где-то неподалеку, возможно даже среди веток дерева, под которым находится мое кресло, но где точно не имел представление. И это невысказанное желание: узнать местоположение моего мысленного собеседника, я и отправил по инфоканалу, соединившему нас. Через несколько секунд на меня вдруг навалилась тьма, а еще через пару мгновений мир предстал в совершенно ином свете. Даже не свете, мир просто стал иным. Полностью поменялась мое восприятие окружающей действительности. Мой разум остался прежним, но вокруг все изменилось: звуки, видимость, ощущения. Прошло не меньше пяти минут прежде чем я окончательно осознал, что происходит. Каким-то неведомым образом я видел мир глазами летучей мыши. А точнее видел ее ушами, ибо эти создания не что иное, как живые ультразвуковые эхолокаторы. На самом-то деле я понимал, что не являюсь летуче мышью. Просто рукокрылое создание по инфоканалу передает все свои ощущения непосредственно мне в мозг. Учитель Родерика что-то говорил о подобном на своих лекциях. Но ощущал я себя именно как летучая мышь. Что ж можно и поэкспериментировать, пока Лучия там веселится.

Я послал мыши приказ облететь вокруг дворца. Существо повиновалось беспрекословно. Около пяти минут я летал в поднебесье осматривая все с высоты мышиного полета. Некоторое время ушло на адаптацию к новому виденью и слуху. А вон, кстати, и мой «друг» Армидон выходит из ворот дворца в сопровождении четырех охранников. Но идет он отнюдь не в сторону своего дома. Куда это господин де Торк собрался, на ночь глядя? Да еще после того, как его так ненавязчиво опустили. И карету он себе не вызвал. Больно это все странно. Я приказал своему безпилотнику следить за передвижением ла Орноса.

Через полчаса пешего хода Армидон, оставив охрану, вошел в неприметный домик в одном из непримечательных районах города. Спустя минуту он появился с другой стороны здания. Прошел пару сотен метров по соседней улице, и странной трелью постучал в дверь одного из домов. Через некоторое время дверь отварилась, а еще через минуту в одной из комнат загорелся свет. Мой летучий жучок повис вверх ногами под подоконником и растопырил свои длинные уши, внимательно ловя каждый звук, исходящий из комнаты. Голоса узнать не получилось, с распознаванием эмоций тоже возникла проблема — специфика слуха, но разговор был слышен отчетливо.

— Зачем пожаловали?

— Есть одно дело.

— Если наподобие прошлого, то к демонам такие дела.

— Нет. Дело другого рода. Надо одного типа хорошенько избить, но не убивать.

— Отделать, это можно. Можно и убить.

— Нет, сейчас убивать не надо. Могут меня заподозрить. А если отмутузить хорошенько, то в сыскной приказ он не пойдет — гордый слишком. А вот болтаться у меня под ногами временно перестанет. Да и отомстить захочет — тогда уже убрать его можно безбоязненно. Кстати, не забудьте привет от меня ему передать.

— Когда? Как он выглядит? Где найти?

— Серый плащ. Имперская бородка. Худощавый, среднего роста. Надо с ним разобраться сегодня ночью. Когда он будет возвращаться домой, он обязательно пройдет по переулку недалеко от десятого дома между улицей Трубачей и Лодочников. Там его и встретите.

— Откуда вы знаете?

— Есть у меня план. Детали обсудим позже. Только будьте осторожны, нападайте неожиданно. Парень может преподнести сюрпризы. Я вас здесь буду дожидаться.

— Мы знаем свою работу. Что с оплат…

Мои обычные ощущения резко вернулись. Кто-то тряс меня за плечо. Я медленно приоткрыл глаза, привыкая к новому-старому зрению.

— Рус, ты что? Уснул тут что ли? — дергала меня Лучия.

— Вздремнул чуток, — ответил я, потягиваясь. — Ну, что пора домой?

— Понимаешь, дорогой, тут такое дело, — закручивая пальцем небольшой лоскут платья начала Лучия. — Гислиона пригласила меня сегодня на девичьи ночные посиделки. Она одна из лучших моих подруг, и я не могу ей отказать. Тем более, что у нее завтра, а точнее уже сегодня день рождение.

— Не надо больше слов, я все понял. Где она живет?

— На улице Трубачей.

— Ну, раз так. Поехали, завезу тебя? Благо, карета заказана на всю ночь.

— Дорогой, ты просто чудо, — чмокнула меня Лучия.

Оказывается в отключке я просидел не меньше часа. Некоторые гости уже разошлись, но большинство продолжало веселиться. Подхватив своих кавалеров под руки, подруги моей ненаглядной уже толпились около выхода. Мы подождали, пока небольшое столпотворение рассосется, а затем последовали за ними.

— Я на одну минутку, только сапоги почищу, — проговорил я, подсаживая Лучию в карету.

Пройдясь вдоль завлекавших меня жестами чистильщиков сапог, я остановился у одного из последних, с трудом узнав в нем Синка.

— Поработай на славу, дружок, — кинул я парню серебряный ноготок.

Поставив ногу на небольшую табуреточку, я наклонился поближе, облокотившись на коленку, и продолжил:

— Молчи и слушай очень внимательно. Сегодня в переулке рядом с десятым домом между улицей Трубачей и Лодочников на меня совершат нападение. Твоя задача привести туда стражу. Но не сразу, минут через пять после начала потасовки.

— Я понял! — интенсивно работая щеткой, произнес маг.

— Хорошая работа, — тщательно осматривая надраенные сапоги, произнес я. — молодец, парень, далеко пойдешь, — похвалил я Синка и направился к карете.

Поездка на карете хоть и комфортна, но, как это не удивительно, занимает куда больше времени, чем пешая прогулка. Во-первых, не все улицы в Столице предназначены для столь экзотического транспорта, часто приходится делать огромный круг, чтоб добраться до нужного места, а во-вторых, едет она ужасно медленно. До дома подруги Лучии мы добирались больше получаса. К нашему приезду у входа во двор уже скопилось порядочная толпа девиц.

— А вот и Лучия! — загомонили они практически в один голос, когда моя ненаглядная показалась из дверцы.

— Ну, ладно, дорогой, пока, — поцеловала она меня на прощание. — Мы тут до самого утра будем сидеть. А, скорее всего, даже до обеда.

— А когда тебя встречать-то?

— Ну, точно не знаю пока. Ты не волнуйся. Если что, охранники Гислионы меня до дома проводят.

Пока я попрощался, пока выбрался из толпы девиц, приговаривающих нечто вроде: «Лучия, это твой?!», «Какой милашка!», «У-у-у, какой серьезный». Потерял минут десять, не меньше. Да, на приеме дамы вели себя куда скромнее.