Роберт Сальваторе - Гонтлгрим

— Если б я знал, то пошёл бы перекусить без тебя.

Брунор отмахнулся и погладил ворчащий живот. Он схватил однорогий шлем, нахлобучил его на голову, закрепил щит за спиной и взял свой топор.

— Не нужны мне никакие проклятые вилки, — сказал дварф, показывая Дриззту оружие, — и если мне встретится орк, я разрублю его на куски, которые можно будет проглотить не жуя, не сомневайся.

Что-то показалось рейнджеру неправильным, когда он и Брунор спустились до середины лестницы, ведущей в зал. Шивани не было за стойкой, что уже выглядело странно, но и помимо этого что-то было не так, хотя, что именно, дроу понять не мог. Друзья спустились и заняли столик в стороне от стойки, и Дриззт продолжил внимательнооглядывать комнату.

— Тебе ничего не кажется странным? — спокойно спросил он Брунора, пока тот устраивался, приставляя свой топор и щит, чтобы было удобнее сидеть.

Дварф осмотрелся, затем повернулся к собеседнику, явно озадаченный.

Дроу только покачал головой, но неприятные ощущения только усилились: в таверне не было пожилых людей или небритых и неряшливо одетых типов, выглядящих так, словно изрядно выпили или только что сошли с пиратского судна.

Было что-то ещё… схожесть в одежде у всей этой опрятной толпы.

— Спрячь топор, — прошептал Дриззт, когда заметил приближающуюся к ним незнакомую официантку — хотя он и не был в Лускане довольно долго, так что не мог знать их всех.

— Добрый вечер, — поприветствовала женщина.

— И тебе, милая барышня, как тебя зовут? — спросил Брунор.

Она улыбнулась и скромно склонила голову, но, как заметил рейнджер, на её щеках не было и тени румянца. Так же дроу разглядел болезненный с виду шрам между её левой грудью и ключицей.

Дриззт снова осмотрел комнату, сосредоточив внимание на человеке, склонившемся над столом, и заметил у него подобное увечье. И у сидящей неподалёку женщины из разреза платья выглядывал шрам — нет, метка — такая же, как у официантки.

Рейнджер перевёл взгляд на Брунора и подавальщицу. Дварф заказал еду и выпивку.

— Нет, постой, — прервал его Дриззт.

— Э? Но я голоден, — запротестовал дварф. — Ты меня разбудил, и теперь я хочу есть.

— Как и я, но мы опаздываем на нашу встречу, — настойчиво сказал Дриззт, поднимаясь.

Брунор смотрел на него с недоумением.

— Уверен, у Вульфгара на корабле будет для нас прекрасная оленина, — заверил дварфа рейнджер. Брунор мгновение смотрел на него с беспокойством, но быстро понял, чего от него добивается дроу.

— Эх, я надеюсь на это, — сказал дварф и встал.

В то же время встали и все остальные посетители «Абордажной сабли».

— Интересно, — пробормотал Дриззт, кладя руки на рукояти скимитаров.

— Будь благоразумен, дроу, — сказала официантка. — Вам некуда бежать. Мы желаем поговорить с вами обоими с глазу на глаз, в месте, которое выберем. Отдайте оружие, и мы не прольём вашей крови.

— Сдаться? — спросил рейнджер с усмешкой.

— Оглядись. Нас намного больше.

— Я вижу, ты встречаешь нас не как друзей, — заметил Брунор, схватил топор и ударил им по щиту, фиксируя его на руке.

Официантка отбросила поднос и попыталась отскочить в сторону, но двигалась недостаточно быстро. Дриззт мгновенно вытащил оружие, и лезвие Сверкающего замерло у шеи женщины.

— Похоже, первая пролитая кровь будет твоей собственной, — ухмыльнулся Брунор.

— Это не имеет значения, — ответила женщина со странной улыбкой. — Вы не доберётесь до Гонтлгрима, независимо от моей судьбы. Мы можем либо уладить этот вопрос мирно, либо нам придётся убить вас. Выбор за вами.

Дриззт и Брунор обменялись взглядами и кивками.

Скимитар дроу мелькнул в воздухе, но, не коснувшись шеи официантки, разрезал платье на её плече. Женщина отреагировала так, как и ожидал рейнджер, схватившись за платье. Дриззт шагнул вперёд, опустил Сверкающий и ударил женщину кулаком в лицо, сбив её с ног.

Все в комнате достали оружие — в основном странные скипетры, наполовину посохи, наполовину копья.

Брунор опустил топор и просунул его под стол, а затем резким движением запустил этот мебель в стоявших поблизости противников, вынуждая их отступить.

— Дерёмся или бежим? — спросил он у Дриззта, когда тот разворачивался, чтобы перехватить приближающихся трёх противников.

Дварф увидел ответ в горящих от нетерпения глазах рейнджера — глазах настоящего тёмного эльфа. Дроу помчался вперёд мимо упавшей официантки, чтобы парировать удары двух ближайших противников. Дриззт вынудил обоих мужчин отступать назад и двигаться максимально быстро, чтобы успевать за скимитарами.

Брунор высоко поднял руку со щитом, отражая мощнейший удар скипетра Ашмадай. Он сделал выпад топором, поперёк поднятой руки, но женщина успела отступить на безопасное расстояние, и два воина-тифлинга сразу же оказались с двух сторон от дварфа, стремясь воспользоваться брешью в обороне.

Но Брунор был слишком опытным бойцом, чтобы допустить столь очевидную ошибку. Его удар был настоящим, он сделал шаг и перенёс вес на одну ногу, и, благодаря импульсу от замаха, смог повернуться вокруг своей оси и выставить щит на пути нападавших. Щит был достаточно крепким, чтобы выдержать удар острого конца первого скипетра, и потребовалось лишь чуть приподнять его, чтобы отразить атаку второго.

Дварф двинулся вперёд, отводя в сторону оружие тифлинга, и разрубил бедро противника, заставляя полудьявола взвыть от боли и отступить, держась за покалеченную ногу.

Брунор подбежал к противнику и ударил в лицо, а затем пригнулся и скользнул под стол. Резко встав, дварф поднял его и запустил вместе с посудой в двух преследователей.

Дриззт яростно бросился на двоих Ашмадай — полуорка и темнокожего человека-тёрмишанина — и кувыркнулся в сторону, нанося множество ударов по их оружию и телам. Оставляя этих двоих позади, рейнджер с нетерпением кинулся на следующих врагов.

Дроу понимал, что скорость его союзник. Им с Брунором придётся двигаться максимально быстро, чтобы не дать врагам спланировать организованную атаку. К тому же, это был его любимый способ ведения боя.

Дроу подбежал к столу, запрыгнул на него и соскочил вниз, при этом скимитары неистово вращались, нанося удары по посохам и копьям, разрезая одежду и кожу. Вопли, крики, хруст ломающегося дерева и звон бьющейся посуды отмечали его путь. Рейнджер нёсся, словно чёрный смерч, сея разрушение. Несколько раз он резко разворачивался, вынуждая преследовать уходить в оборону.

На одном из поворотов Дриззт развёл скимитары в стороны и нанёс удары под разными углами по выставленному одним из противников копью, выбивая оружие. Женщина вскинула руки, ожидая, что в её плоть вот-вот вонзятся смертоносные лезвия, но дроу не оправдал её страхов, зная, что на место культистки встанут новые враги.