Роберт Сальваторе - Гонтлгрим

Рыча от разочарования, рейнджер повернулся, чтобы убить очередного врага.

Мимо проскочила Далия — перелетела через дроу при помощи длинного посоха. Приземлившись, она быстро развернула оружие для атаки.

— Иди! — крикнула эльфийка Дриззту.

Рейнджер не хотел оставлять её одно, но сейчас он был нужен Брунору. Дроу вбежал в тоннель и развернулся, чтобы остановить любого, кто попытается его преследовать.

Но у входа стояла только Далия, повернувшаяся спиной, не давая врагам пройти.

Дриззт ворвался в комнату. Вокруг были только руины, чёрные выступы скал, сформировавшиеся из застывшей лавы, пара кистеней и очень много крови. Перед ним была яма, из которой поднимался оранжевый жар. Зверь пробивался через сковывавшие его скалы, некоторые из которых падали в яму, а некоторые поднимались высоко вверх и отлетали на большие расстояния. Дроу, поражённый яростью Исконного, некоторое время стоял без движений, но затем помчался к уступу, опасаясь худшего.

Он посмотрел вниз, в самое око хаоса. Столбы пламени поднимались от лавы высоко вверх. Скалы пузырились и взрывались, разлетаясь осколками в разные стороны. Рейнджер видел драконов, но Исконный было чем-то большим.

Некое движение вывело его из транса.

— Брунор! — позвал дроу, но это был не Боевой Молот. На выступе лежал тяжело раненный Атрогейт, с трудом двигающийся между раскалёнными скалами. Дварф указывал вправо от Дриззта. Дроу проследил за его жестом и заметил своих друзей, Брунора и Пуэнта, ползущих по дальней стороне узкого моста, перекинутого через расщелину.

Он хотел идти за ними, но едва сделал несколько шагов, как заметил движение там, где находился Исконный.

Дриззт отскочил в сторону, едва успев уклониться от сгустка лавы, вылетевшего из ямы и скрывшегося в отверстии в потолке пещеры.

— Брунор! — крикнул он, закрывая уши, будучи не в силах выдержать рёв зверя.

Дроу упал и закрыл голову руками в тот момент, когда скалы и горячая лава стали падать на уступ, подобно дождю. Казалось, этот ливень длился бесконечно долго, хотя всё происходило в течение нескольких мгновений. Если бы не Ледяная смерть в руке тёмного эльфа, он, скорее всего, превратился бы в пепел.

Дриззт поднялся на ноги, снова глядя туда, где были дварфы. Мост обрушился, не выдержав последнего взрыва. Но Брунор и Пуэнт уже прошли его и двигались дальше, поддерживая друг друга и приближаясь к сводчатому проходу.

Изо всех сил стараясь удержать Ледяную смерть в руке, Дриззт достал верёвку из сумки, проворно завязал в узел один из её концов. Затем он достал стрелу, продел её в петлю, завязанную на верёвке, и вложил в ножны Ледяную смерть, взяв Тулмарил.

Шелест крыльев, донёсшийся из-за спины, насторожил Дриззта. Он сделал кувырок в сторону, отбрасывая лук, и, встав на ноги, мгновенно достал скимитары. Осмотревшись, он понял, что едва успел увернуться от атаковавшей его гигантской летучей мыши. Существо всё же зацепило его, и Дриззт, дотронувшись до виска, почувствовал влажность крови.

Всё ещё не пришедший в себя, дроу смотрел, как существо пролетело над ямой, а с другой стороны, прямо перед тоннелем, оно причудливо закрутилось в воздухе, и на землю встала уже не летучая мышь, а человек, оглянувшийся на Дриззта.

Проклиная себя за колебания, рейнджер вложил скимитары в ножны и прыгнул обратно, к своему оружию. Он поднял стрелу, отвязал верёвку и выстрелил.

Но вампир был быстрее, он скользнул в сводчатый проход, и стрела поразила лишь камни, высекая град искр.

— Нет, Брунор, нет, — бормотал дроу, хватая верёвку, доставая новую стрелу и прицеливаясь. Он выстрелил под самый свод потолка. Стрела вошла в стену, увлекая верёвку глубоко в камень.

Позади снова раздался шум, и, обернувшись, Дриззт увидел бегущую к нему Далию.

— Дор'кри! — крикнула она, опустила оружие, выхватила верёвку из рук Дриззта и, держась за неё, перелетела через ущелье, наполненное лавой. Женщина приземлилась на противоположной стороне пропасти и исчезла в сводчатом тоннеле.

Отчаянно проклиная все эти задержки, Дриззт возился с новой верёвкой, отмеряя нужную длину. Он обернулся на ещё одну фигуру, показавшуюся в пещере, и его глаза расширились от удивления, когда он узнал Джарлаксла.

— Как? — спросил рейнджер.

Дроу-наёмник с усмешкой поднял руку, показывая то же кольцо, которое дал Далии перед дракой в «Абордажной сабле».

— Объясни мне! — крикнул Дриззт, не желая тратить время на догадки, что мог значить этот жест.

Комнату тряхнуло с такой силой, что рейнджер упал на пол, однако Джарлаксл сумел удержаться на ногах и даже поднял пару кистеней. Наёмник посмотрел на них, и на его лице появилось выражение замешательства и ужаса.

— Атрогейт?..

Дриззт начал было что-то объяснять, и тут из ямы раздался крик дварфа.

Джарлаксл убрал кистени в свою волшебную сумку, подбежал к обрыву и стал всматриваться в глубину.

— Брунор в пути! — кричал Дриззт. — Рычаг!

Джарлаксл повернулся к нему, лицо наёмника исказила боль.

— Ты не можешь! — крикнул рейнджер.

— Друг мой, я должен, так же, как и ты должен пойти за Брунором, — Джарлаксл пожал плечами. Он дотронулся до эмблемы дома Баэнрэ, слегка поклонился Дриззту и прыгнул с уступа.

До'Урден зарычал, не в силах понять безумие всего, что творится вокруг, и вернулся к своей верёвке.

Исконный заревел, новый столб лавы поднялся от ямы к потолку.

— Джарлакс! — несколько раз выкрикнул Дриззт. Он тряс головой, но не закрывал уши, чтобы защитить их от рёва вулкана. Вместо этого он продолжал заниматься верёвкой.

Далия оказалась в тоннеле как раз в тот момент, когда Тибблдорф Пуэнт с порванным горлом отлетел к камню, недалеко от Брунора. Задыхающийся дварф хватал руками воздух, безуспешно пытаясь удержать вампира.

Дор'кри повернулся к Далии. Его лицо было залито кровью берсерка.

— Ты гнусное животное, — сказала женщина.

— Ты можешь уйти и искупить свою вину, — ответил Дор'кри. — Чего ты добиваешься, любовь моя?

Он резко оборвал речь, когда Далия, прыжком преодолев разделявшее их расстояние, обрушила на него град ударов.

Но из оружия у неё были только ноги и руки, ведь Иглу Коза она оставила позади. Возможно, другой боец, такой же, как и Далия, ничего не смог бы противопоставить подобной атаке, но для вампира со сверхъестественной силой не составило никакого труда схватит эльфийку и, крутанув в воздухе, бросить в стену.

— Наконец-то я попирую, — ухмыльнулся Дор'кри.

И в тот же миг он застыл на месте, а его глаза расширились от удивления.

— Это больно? — спросила Далия, указывая пальцем на деревянный шип от её кольца, вонзившийся в грудь вампира. — Скажи мне, что это больно.