Андрей Старцев - Ветер перемен

— Леди как можно вас пригласить на танец, — сделав галантный поклон, предложил он молоденькой белокурой девушке.

Она стояла чуть в стороне от остальных девушек, Ральф заметил, что на неё иной раз остальные подружки высокомерные взгляды.

— Конечно можно, — бархатистым голосом ответила эта девушка.

Ральф взял маленькую девичью ручку и повел между разговаривающими гостями к площадке, где проходили танцы. Девушка танцевала очень хорошо, правда рыцарь чувствовал себя немного неуютно, все-таки танцы не его стезя. Когда последний аккорд музыки смолк, Ральф поклонился и поцеловал ручку сразу засмущавшейся девушки.

— Меня зовут Леди Сильва, — внезапно сказала девушка, и покраснела еще больше.

— Ой, леди извините с моей стороны очень не красиво было не представится, — теперь наступила очередь парня покрыться легким румянцем. Я баронет Ральф Илимский, — представился молодой человек. — Вас можно пригласить еще на один танец, прекрасная фея.

Девушка весело засмеялась, а потом подняла на парня глаза цвета неба, на парня и сказала:

— Спасибо вам.

— За что?

— Вы пригласили меня, хотя вокруг было столько красивых девушек, знатных и богатых, — опустив глаза, почти прошептала девушка.

— Но вы правду одна из самых красивых, что я встречал в своей жизни, подняв пальцем за подбородок её лицо, сказал Ральф.

Уже во время второго танца, внезапно девушка немного отстранилась, и озадаченно спросила:

— Почему мне эта девушка в белом платье подмигнула?

— Какая?

— Которая сейчас кружит в танце с графом Гаутье? — кивнула она в сторону танцующей Виктории.

— Ну не знаю, — пожал Ральф плечами.

После этого девушка стала, рассеяна, и рыцарь предложил девушке отойти отдохнуть.

Когда пара вышла на балкон, ночь была звездной, и теплой, девушка задумчиво смотрела на звезды.

— Какая чудесная ночь, — сказала задумчиво она.

— У нас на севере сейчас уже холодно, и такие ночи бывают только летом.

Тут дверь распахнулась и вышла в сопровождении какого-то парня Виктория, держа бокал в руках. Тот что-то увлеченно рассказывал ей, и она весело смеялась.

— О, Ральф, я смотрю, ты время не теряешь? — весело сказала она, когда увидела брата стоящего рядом с девушкой.

— Леди Виктория, я тоже смотрю, что вы не скучаете, — огрызнулся брат, недовольный появлением сестры.

— Да как вы смеете так разговаривать с леди, — сразу насупился её сопровождающий.

— Кальминс успокойся, — тронула его за руку девушка. — Пойдем мы здесь, кажется лишние.

Тут на балкон вышла на удивление одна Элеонора, она оглянулась, увидела Ральфа, улыбнулась ему, и сказал Виктории:

Можно с тобой немного пошептаться?

— Это же личные гостьи императора, ты их знаешь? — тихо тронув за рукав, спросила Сильва у Ральфа.

— Да это мои сестры, — почти прошептал на ухо парень.

— Твои сестры настоящие красавицы, — с легкой завистью сказала девушка.

— Ральф может, хватит шептаться, и ты нам представишь девушку, — подошла бесцеремонная Виктория.

— Это леди Сильва, а это леди Виктория и леди Элеонора.

— Ральф у тебя нет известий из дома? — с тревогой спросила Элеонора, когда они отошли на другую сторону балкона.

— Когда я связывался в последний раз с отцом, он сказал что у него все хорошо, — ответил он.

— А Лей?

— Отец сказал, что тот куда-то исчез, и он ни чего о нем не знает, единственно, что недавно приходил Арди и сказал, что с Леем все в порядке.

— У меня тревожные предчувствия, — тихо сказала девушка, зябко пожав плечами.

— Успокойся Элеонора, все хорошо, и скоро Лей присоединится к вам.

— Вот вы где? — подошел Стеудж, за ним шла леди Милисия.

— Вас приглашает император на беседу в малую гостиную.

Ральф извинился перед Сильвой.

Нас князь вел по переходам минут десять, в одном из коридоров на стенах весели портреты предков нынешнего императора.

— Здесь собраны все портреты всех императоров Торийской Империи, начиная с Августа Дель а Тора, — объяснил князь девушкам. Подойдя к высоким резным дверям, искусно украшенным драгоценными металлами и камнями, князь постучал.

Потом распахнул дверь, пропуская гостей, в гостиную. Она была большой стены покрывал, зеленого цвета гобелены, в противоположной стене, потрескивали, постреливая веселыми искрами дрова в камине. Рядом с ним стояло два дивана и несколько кресел. Пол украшал пушистый зеленого цвета ковер.

— Сейчас придет его императорское величество, — сказал он.

Тут дверь распахнулось, и в помещение вошел император, женщины сделали реверанс, а мужчины поклонились.

— Я пригласил вас побеседовать в неформальной обстановке, да и дать передохнуть от избытка поклонников, так что присаживайтесь, угощайтесь, — гостеприимным жестом указал на диваны Торий IX

Только сейчас гости рассмотрели этого пожилого уставшего повелителя огромной империи. Сейчас он был одет в черный костюм, на самом деле он был среднего телосложения, невысокого роста. Из императорских регалий на голове была надета небольшая корона с красивым изумрудом.

Когда все расселись возле камина, и Торий IX собственным примером взял небольшой плод с красивой золотой вазы. Первой как всегда освоилась в новой обстановке Виктория, она взяла гроздь винограда, и стала отщипывать по одной, на её лице было написано такое блаженство, что император рассмеялся.

— Вам понравилось снежная принцесса?

— Да ваше императорское величество, я такой вкуснотищи никогда не ела, — весело ответила девушка.

Снова раздался смех императора, леди Милисия делала грозные глаза в сторону дочери, но та делала вид, что не видит.

— Ваша дочь просто чудо, леди Милисия, и не надо на неё так смотреть, вы даже не представляете, насколько я устал от постоянного притворства окружающих.

— Но девушка должна вести себя согласно этикету, тем более в высшем обществе.

— Не надо дайте пожилому человеку, насладится непосредственностью, этого дивного создания. Так хочется сбежать из дворца, и пожить жизнью нормального человека. И еще обращайтесь ко мне по имени без титулов. Зовут меня Авдель.

— Спасибо вам Авдель за то, что пригласили нас на бал, — ответила проказница.

— Виктория, у вас удивительное свойство есть располагать к себе людей. А насчет бала, так ваша красота не осталась незамеченной в столице, дошла она и до меня.

— Леди Элеонора, можно вам задать вопрос?

— Как вам угодно Авдель, — ответила девушка.

— Вы сильно отличаетесь от присутствующих здесь людей. Кто вы? По вашей осанке манере говорить с окружающими, чувствуется, что вы не простая девушка. Кто ваши родители? Они мои подданные или другого государства.

— Ваше Имперс…