Анастасия Рул - Мелодия тьмы

Дверная морда мигом отреагировала, укоризненно чмокнув полными губами:

— Я Роджер! А пальцем тыкать неприлично! И вообще, что забыли четыре здоровых мужика в комнате одинокой девушки? Вы подумали, что о ней скажут соседи? И не стыдно губить репутацию человека, который итак опущен уже ниже плинтуса? Ночь на дворе, а вы тут сидите! А ну, брысь отсюда!

Шон оторопел, а парни дружно заржали. Я сама впал в ступор, услышав такие слова от Роджера. Да он никак защищает меня?

— Роджер прав, — отсмеявшись, выдавил из себя Теон. — Мы действительно задержались. Пора по домам, пока он еще что-нибудь не сказал.

Азей задержался, пока не выйдут три владельца мечей из Четырех. Он сурово погрозил мне пальцем:

— Даже не думай идти одной в императорский дворец!

— Ну что ты! Как можно! — возмутилась я, и добавила, — пойдем вдвоем с тобой! Мне же интересно, что это за архив такой, битком набитый книгами о черной магии. Азейчик, я, может быть, последний черным маг в этом мире! А я ничего не знаю о собственной силе! Помоги мне, а?

— И за каким Вахом я с тобой связался? Ты проклятье моей жизни, не иначе!

— Я тоже тебя люблю!

Азей вышел из комнаты, а я, наконец, осталась одна. На кровати остался лежать забытый хидо веер, аккуратно сложенный и застегнутый на золотистый замочек. Я поморщилась, вспомнив известную примету. Если кто-то забыл в гостях свою вещь, то он обязательно вернется. Ха! Да я его на порог не пущу, пусть только сунется!

Интересно, а как охраняется императорский дворец? И где этот архив находится? Может быть, в гости к Садо напроситься? Пожалуй, мне эта идея нравится…

Маг Стихий, который раньше не знал, где меня искать, теперь не мог отделаться от моей приставучей особы.

— Покажи, ну, покажи мне дворец! — ныла я, ходя за ним по пятам.

Я его провожала до аудитории, встречала после лекции, ходила вместе с ним в архив знаний, в исследовательские лаборатории, в подвал, в котором занимались исследованием трупов, на тренировку, где я отчаянно болела за него, крича 'Садо! Давай! Бей его! Так его!'. Наплевав на ухмылки других студентов, я хвостиком ходила за ним, не переставая ныть. Он уже устал повторять, что вход в императорский дворец запрещен посторонним лицам, и тем более низшим — эти слова пролетали мимо моих ушей. Терпение Садо лопнуло, когда я следом за ним вошла в мужской туалет, вызвав ржание находящихся там огров. Он поспешно закрыл мне глаза, и вывел из воняющего экскрементами помещения. Красный, как рак, Садо остановился у одного из высоких окон в коридоре, и обреченно вздохнул:

— Хорошо, Василиса. Ты победила. Завтра я попрошу особый пропуск у отца, в качестве моего личного гостя, и проведу тебя по всему дворцовому комплексу. Игурам скажем, что ты пришла в храм Света, поговорить со Спящим.

— Азей тоже пойдет! — вставила я, сияя, как новенький рубль.

— Азей? Но… Ладно, с тобой бесполезно спорить. Возьмем и его. Но запомни: от меня — ни на шаг! Императорский дворец не центральный парк, там полно защитных заклинаний. Я только одного не могу понять…

Садо задумчиво потер длинным пальцем между бровями, пытаясь собраться с мыслями:

— Зачем тебе это?

— Надо! — гордо ответила я. — А я могу остаться там на ночь?

— Нет! — вскрикнул Садо так, что я даже шарахнулась в сторону. — Нет, это запрещено. И еще… Шону, Теону ни слова об этом. Они загрызут меня вопросами и упреками. Если ты согласна с условиями…

— Согласна! Согласна! — я не дала ему договорить, поспешно закивав головой.

— Хорошо. Завтра нет занятий, завтра с утра и сходим.

— Садо, ты просто лапочка!

— С тобой рядом другим не будешь…

Разведка местности нужна была для последующей тайной вылазки. К нашему с Азеем разочарованию, в архиве знаний не было книг с описание дворцового комплекса. Мы только знали, что он находится в шестидесяти километрах от Кируна, и занимает огромную площадь в 80 га. Как можно на такой территории найти маленький, запыленный архив с книгами по черной магии? Это было равносильно поиску иголки в стоге сена, почти невозможно.

Азей, услышав новость о том, что завтра мы идет в императорский дворец в качестве гостей, долго ржал, хлопая себя по коленям.

— Это войдет в историю! Черный маг и пожиратель душ спокойно будут разгуливать по территории дворца, прямо перед носом у игуров, боевых магов, перед охраной самого императора! Ох, Васька, с тобой не соскучишься!

Я скромно потупила глазки, и настроилась на туристический поход. Оставшееся время до посещения дворца тянулось, как резина, даже ночь казалась длиннее обычных ночей. В результате я проспала, заснув только под утро, и Роджеру пришлось раз десять громко звать меня, чтобы я проснулась.

Садо с Азеем, которые пришли сразу после того, как я открыла глаза, с любопытством наблюдали, как я мечусь из комнаты в умывалку, из умывалки к колодцу во дворе, со двора в комнату. В конце концов, я затормозила перед сидящими на кровати парнями и гордо сообщила:

— Я готова!

Парни встали, а Азей хмыкнул:

— У тебя волосы дыбом стоят. Причешись ради приличия, мы же в императорский дворец идем!

— Ага. Роджер, если кто придет, то…

— Вас нет дома, а где вы ходите, я не знаю, — перебила меня дверная морда. — Хозяйка, ваши слова так предсказуемы!

— Ну… Это… Ты же умный, сам все понимаешь. Ребята! Вперед! На дворец императора!

Садо приготовил двух пегасов, и мы быстро выехали из города. Расстояние до дворцового комплекса мы покрыли за двадцать минут ровного полета крылатых лошадей. Еще на подлете к дворцу, спрятанному среди высоких деревьев, меня привлекло нечто круглое, вертящееся, расположенное над верхушками каменных стен. Подлетев ближе, я насчитала четыре светящихся, зеленых сферы, застывших в воздухе и крутящихся, как юла.

— Что это? — ткнула я в шары пальцем.

Садо кашлянул, прочищая горло, и начал свои объяснения:

— Это магические шары защиты, созданные архимагом и Советом Мудрейших для защиты стен императорского дворца. Их всего двенадцать, расположенных над широкими стенами, опоясывающими все территорию дворца. В случае незаконного проникновения врага либо с неба, либо под землей, шары выпускают огненные стрелы. Если дворец будут атаковать войска, шары создадут прочный защитный купол.

М-да, мощная защита. Что-то мне больше не хочется перелазить через стены, прикидываясь вором-домушником. Садо продолжил свой рассказ:

— Стена сплошная, за исключением двух ворот, ведущих внутрь, Северных и Южных. Там находятся три отряда из боевых магов, которые и днем, и ночью проверяют всех входящих и выходящих.

Мы приземлились возле ворот, и к нам тут же подскочили три игура. Несмотря на то, что они узнали младшего сына императора, они с угрюмыми лицами проверили три пропуска в виде деревянных дощечек, выданных лично императором. Нас с Азеем нагло ощупали со всех сторон, на огневика надели браслет, сковывающий магическую силу, у меня отобрали меч, с которым я после случая в парке не расставалась, и только потом нас пропустили внутрь, отведя пегасов в стойла под открытым небом.