Анастасия Рул - Мелодия тьмы

— Это не я забыла, а меня забыли, — проворчала я. — Я Василиса, можно просто Вася. А ты? Кстати, ты не видел такого мерзкого старикашку, с горбом на спине, без одной ноги и мерзко хихикающего?

Парень разулыбался:

— Сколько вопросов! Ты из деревни?

— Из города, — поправила я, не уточняя, что этот город находится в другом мире. — Так как ты сказал, тебя зовут?

— Из города, значит, — проигнорировал он мой вопрос. — Просто Василиса? Ты человек? Не из благородного рода?

— Да, Василиса. Да, просто человек. Нет, голубой крови во мне нет. Так ты видел того старикашку?

— Нет, не видел, — наконец ответил он на один из моих вопросов. — Я Бессадорэ де… Хмм… Зови меня просто Садо. Я одежду сюда положу, а сам отвернусь. Держи полотенце!

Парень прямо из воздуха достал мохнатую тряпку, кинул ее мне и, как обещал, отвернулся. Через пару минут я с наслаждением натянул высушенные джинсы и теплую тунику, которая каким-то чудом снова стала белой.

— Я маг четырех стихий, студент академии магии, третий курс, а ты?

А я инопланетянин, чуть не брякнула я. Затем малость подумала, и выдала:

— Я бард. Странствующий. Здесь впервые. Ты говоришь, неподалеку есть город?

— Бард? А кто это?

— Хм-м… Певец собственных песен, — пояснила я. — Теперь понятно?

— Любопытно! А на чем играешь?

— На трубе! — достал уже со своими вопросами.

Садо удивленно расширил глаза:

— На водонапорной?

— На канализационной! — рявкнула я.

— Каназа… лици… Это, наверно, чужеземный инструмент. А где он?

Я вздохнула: какой любопытный попался. Ладно, лишь бы дорогу к городу указал.

— Потерялся, — соврала я. — Так в какой стороне здесь город?

— Я сам туда направлюсь. Если хочешь, можем пойти вместе. Смотри, вольт успокоилась, уже забыла про нас.

Я повернулась туда, куда указывал Садо. Волчица развалилась на берегу реки, вылизывая своего детеныша, который настойчиво пытался вырваться из цепких рук матери. От усердия он высунул язык, а волчица то и дело рычала на него, чтоб не дергался.

— Семейная идиллия, — прошептал себе под нос Садо. — Ну что? Пойдем?

Ветерок шевельнул его длинные волосы, и я только сейчас заметила, что парень невероятно красив. Правильные черты лица, но не смазливые. Умные черные глаза, прямой нос, густые брови. Синяя рубаха и черные брюки скрывали телосложение, но живота не было, и он был довольно-таки широк в плечах. Волосы его подлиннее моих будут, позавидовала я. И ушки такие аккуратненькие, чуть заостренные к верху.

— Э? Острые уши? — спросила я у него. — Ты эльф? А почему темноволосый? Разве эльфы не блондины?

— Я не эльф, и не человек, — улыбнулся парень.

Поймав его улыбку, я поежилась: клыки у парня были слегка удлиненными и заостренными.

— Вампир? — попробовала угадать я.

— Нет. Мои предки пришли с Юга, — заявил он так, будто объясняя все и сразу.

— А-а, понятно! — глубокомысленно протянула я. — С юга, значит!

Садо деловито кивнул, подтверждая.

— А что это значит? — не выдержала я.

Парень, который уже минут пять вышагивал впереди меня, резко тормознул:

— Ты что, из Спящих?

— Э?

— Только Спящие не знают, что южная раса — раса нуар. Это древняя раса, что управляет темной магией. Хотя мне от них достался только цвет волос, кожи, да остроконечные уши. Темная сила мне неподконтрольна, хотя все четыре стихии с радостью подчиняются моим заклинаниям.

— Вон оно что! А кто такие Спящие? — снова полюбопытствовала я.

Садо совсем остановился, задумчиво поскреб пальцем между черными бровями, словно поправлял невидимую дужку очков, и с любопытством энтомолога уставился на меня:

— Это Боги. Те, кто создали наш мир, а потом уснули. Ты даже этого не знаешь?

— О! Да ты мне польстил, назвав Спящей! — рассмеялась я. — Я из о-очень далекой страны, ну, просто о-очень далекой.

— Но ты странница! Ты путешествовала по землям империи, должна знать самое главное! — не отступал Садо.

— Говорю же, меня затянуло в этот… как его… ну, этот, перемещающий в пространстве…

— Портал? Неужели координаторы ошиблись?

— Да-да! — подхватила я. — Точно ошиблись, и теперь я здесь!

— Тогда их ждет смертная казнь! — сурово произнес Садо. — Ошибки координаторов-магов не допустимы, и караются законом! В каком городе это произошло? Скажи мне, я свяжусь с управляющими, и их казнят!

Я закашлялась. Какие суровые у них законы! Мне стало страшновато.

— А за что еще в вашей империи казнят?

— За убийство благородных людей, магов четырех стихий, магов совета, за пользование запретной, черной магией. Мы допускаем лишь магов тьмы, но уничтожаем последователей Бога Смерти Ваха, пожирателей душ, которых в народе называют черными лисами.

Мне что-то совсем жутко стало, а Садо продолжал, больше не улыбаясь:

— Еще у нас казнят за нарушение трех основных законов. Первый и самый главный — беспрекословное подчинение воле императора. Второй — выплата налогов. Если не сдавать оброк или дань в течение десяти лет, человека казнят, а все его имущество переходит в пользование империи. И третий закон — маг обязан защищать всех разумных. Вот за нарушение третьего закона этих магов-координаторов надо казнить! Скажи мне, из какого ты города?

Приветливый парень на моих глазах куда-то испарился. Сейчас от него повеяло арктическим холодом, жестокостью, властью. Я поежилась:

— Садо, ты сейчас похож на императора. Собираешься поднять восстание и свергнуть его?

Садо вздрогнул, посмотрел на мое испуганное лицо, и хмуро спросил:

— Это что, шутка такая?

Впереди уже показались крыши домов города, к которому мы направлялись. Садо меня по-настоящему испугал. Волчица на берегу реки теперь мне казалась милой плющевой игрушкой по сравнению с ним. Я нервно завертела головой в поисках путей отступления. Куда бы сбежать? Вон там, кажется, начинаются какие-то сараи. Если резко рвану туда, мне удастся оторваться от парня и скрыться на улицах города. Я напряглась, готовясь стартануть, и тут тяжелая рука опустилась на мое плечо.

— Подожди! — тихо прошептал Садо, чуть склонившись к моей голове.

Он был выше меня на целую голову, если он захочет, то запросто скрутит и обездвижит.

— Если хочешь бежать, удерживать не буду.

Я оторвала взгляд с его руки на плече и обернулась. Лицо парня отчего-то было совершенно бледным.

— Прости, я не понял, что ты шутила. Ну, на счет императора.

Теперь этот ненормальный покраснел, как помидор. Я ошеломленно замерла на месте, забыв, что собиралась сбежать от него. И чего я так испугалась? Обычный парень, который и мухи не обидит. Показалось, наверное, что он хуже волчицы. Вон как смущенно улыбается! Я помотала головой, отгоняя непрошеные мысли.