Анастасия Рул - Босячка

— Чур, меня, чур! — сплюнула я через плечо. Поспешно закрыла глаза, смыла остатки пенящейся жидкости, сосчитала до десяти для верности, и… Черепушка никуда не исчезла. Все также махала прозрачными крылышками перед моим носом.

— Кря! Кря-кря-кря! Крякрякрякрякря! — гордо сказала она.

— Э? — вежливо переспросила я.

— Кря-кря! — утвердительно ответил летающий череп.

— А, понятно! — многозначительно согласилась я и попятилась. Голая спина коснулась мраморной стены комнаты для умывания, заставив вспомнить, где я нахожусь. Крылатая черепушка перевернулась вверх тормашками, поморгала огромными глазами и взмыла вверх. Описав дугу, она со всего размаху шлепнулась на мою сырую голову. Бамс!

Я ошарашено наблюдала, как передо мной завертелся хоровод сверкающих звездочек — удар крылатой был не слабым.

— Кря-кря! — злобно рявкнула я на черепушку, которая предусмотрительно отлетела в сторону. Вообще-то, я хотела сказать «сбрендил, скелет недоделанный!», а вышло кряканье.

— Кря! — сказала черепушка. Я с удивлением поняла, что она сказала:

— Сама такая! В дальнейшем наш разговор для постороннего показался бы сплошными кряканьем, но мы-то начали понимать друг друга.

— Ты кто? — спросила я.

— Я — Великий Князь Долины Теней, Шурнир де ля Нар! — пискнул череп.

— И чего ты здесь забыл? В моей умывалке!!! Вали отсюда, пока цел! Пришибу, одной левой!

— Фу, как грубо! Где твои манеры, страж Бездны? Я покрутила пальцем у виска:

— Чо, слепой что ль? Какая я тебе страж Бездны? Адресом ошибся, запчасть скелетная!

— Я, Великий Князь Долины Теней, никогда не ошибаюсь! Ты пахнешь тьмой! Я чувствую запах темной крови. Я понюхала свои плечи: пахло травами из сиамского леса, из которых была сделана жидкость для волос.

— Эй, полегче! Я ни чем не воняю!

— Ты что, совсем дура? С минуту мы пялились друг на друга, пытаясь убить взглядом. Потом я отмахнулась от этого глазастого, и потопала из умывальной комнаты, на ходу вытираясь махровым полотенцем.

— Шурик, отвянь от меня. И так утро неудачное, да еще и опаздываю… Уже опоздала… Я завертела в руках короткую юбку, темно-синего цвета, чуть расклешенную к низу. Это что, форма учеников первой группы? Да это же одеть невозможно! Я не из робких, но эту тряпку носить не собираюсь! Пусть мои глаза сверкают, а не трусы!

— Я обычная босячка, случайно сюда попавшая. Без роду, без племени, и про Бездну знаю только, что она где-то есть. Отвали! Мне некогда!

Это что, блузка? Это же чуть-чуть увеличенный бюстгальтер! У них что, проблемы с финансами? Денег на ткань не хватает? А еще приличной академией называется! Озабоченные! Я отбросила в сторону две тряпки под названием «форма первой группы», и потянулась к своим изношенным бриджам. Плевать, что драные, зато удобные! А то в этой юбочке да блузочке ни вздохнуть, ни… Я натянула привычные лохмотья, накинула черный плащ мага универсала (хоть что-то нормальное у них в комплекте!), и повернулась к двери. Все-таки первый день обучения, надо топать на занятия. Опаздываю всего-то на полчаса. Зря я повернулась спиной к черепушке, ох, зря! Он не испарился, не исчез, не провалился, а шустро что-то забормотал, окутываясь сизой дымкой, и метнулся ко мне. Не успела я охнуть, как оказалась втянутой в воронку портала перемещений. «Ну, что за непруха!» — успела подумать я перед тем, как очертания комнаты академии растворились в воздухе.

Серое небо тяжелыми тучами нависло над долиной, раскинувшейся у подножья Предельных гор. Странно изломанная, испещренная древними валунами низина казалась покрытой шрамами с высоты драконьего полета. Земля, больная от нехватки солнечного света, с трудом давала жизнь колючей, жесткой траве, именуемой разумными расами иглярусом. Ни на что непригодная, бесполезная трава была единственным видом растения, что смогла вырасти из бесплодной почвы. Долина Теней, названная в честь того, что темные пространства, образованные многочисленными, вросшими в землю булыжниками, странно дрожали, словно качались из стороны в сторону. Так склонялись старики над могилами своих детей, не в силах вернуть помутневший от горя рассудок. Иногда над Долиной Теней пролетали драконы, жители Предельных гор, и тогда казалось, что тени в долине вдруг оживали, устремлялись вслед за пролетающими гигантами, пробегали по земле и пытались их догнать. От этого создавалось жуткое впечатление, что в Долине обитают призраки давно канувших влету людей. Существует легенда о Долине Теней. Около трех тысяч лет назад над Предельными горам отгремела воздушная война между драконами и дафарами за господство над миром. И цветущая долина, по площади которой разбегались прозрачные ручьи, стекающие с гор, попала под обвал камней, что скатились с потревоженных гор.

Часть ручьев была завалена, часть — ушла под землю, почва оказалась лишена лучей солнца, путь которым преградили многочисленные булыжники, и жизнь в долине со временем угасла. Эту версию предпочитают маги-ученые, опровергая факт «живых» теней. Другие же, авантюристы и мечтатели, любят рассказывать другую историю. Тени — это не что иное, как души погибших драконов и дафаров, попавших под кару небесную. Говорят, что война между древними расами пробудила спящих Богов, которые впали в ярость при виде боя, и попытались остановить кровопролитие. Они наказали оба войска грандиозным камнепадом с высоких гор. Говорят, сами Боги срывали верхушки гор, кидали в неразумных детей своих, выбивая их них мятежный дух, и приковывали их тела валунами к земле на века. Все барды мира Галд твердо верят, что в один прекрасный день Боги сжалятся над несчастными и выпустят их души из многовековой ловушки под тяжелыми камнями.

Впрочем, всего этого я не знала. Я просто стояла на одном из таких валунов и с опаской поглядывала на сверкающую острыми кончиками траву внизу.

— Эй, черепушка! Ты смерти моей хочешь? Ты куда меня затащил? У меня сегодня первое занятие! Я и так на грани отчисления, а ты!..

— Ты же только поступила! — удивился тот. — Кому ты успела дорогу перейти? За пару дней?

— Не за пару, а за один, — уточнила я. — Это нормальные люди только после экзаменов вылетают, а не я! Не моя вина, что сад разгромили две ожившие легенды!

— Какие легенды? — еще сильнее удивился Шурик.

— Крылатые!

— Хм-м… Да мне, в принципе, все равно, — отмахнулся от меня мохнатый. — Ты — страж Бездны, и это твоя работа!

— Ты о чем? Чо те от меня надо, а? Чего прилип, как шипучка?

— Да я про вот то! Шарик любезно указал куда-то вперед своими крылышками. Я послушно вгляделась вдаль. Впрочем, вглядываться не было нужды. У самого подножья гор вертелась ужасающая своей шириной воронка смерча. Сила, с которой кружился взбесившейся ветер, пугала до дрожи в коленях. Воронка легко срывала с мест ближайшие валуны, что веками стояли в долине, вросшие на метр в глубину под землю. Даже отсюда, в ста метрах от смерча, было видно, как валуны поднимались со своих мест, и, раскрученные до максимальной скорости, вылетали из воронки. С диким грохотом валуны разбивались на миллионы мелких осколков, которые почти долетали до того места, где застыла я.