Екатерина Лесина - Хроники ветров. Книга суда

— Тогда зачем сдавать…

— Затем, что я так сказал. И затем, что мне не нравится, когда что-то делают за моей спиной. Считай это платой за свою ошибку.

До рассвета несколько часов, темнота плотная, густая, с редкими пятнами звезд.

— Сукин сын! Ублюдочный сукин сын! — Карл остановился на самом краю площадки, внизу продолжением ночи — пропасть, один шаг и… и вряд ли вице-диктатор задумал свести счеты с жизнью, не тот характер.

— Ошибка… да единственная моя ошибка в том, что я когда-то поверил этому уроду! — Карл пнул камень и тот, сорвавшись с края, беззвучно рухнул вниз.

— Ты же не сдашь Вальрика?

— Сдам. Еще как сдам, со всеми чертовыми планами, медкартами, профилями и прочей хренотенью… а что ты предлагаешь? Драться? Вызвать его? И сдохнуть, радуясь тому, что я такой смелый и благородный? Видел шрамы? Пять параллельных полос на левом предплечье, похожи на то, будто кошка поцарапала? Конечно, видел, Марек специально напоказ выставил. Псих чертов… Слово «сидокан» ничего не говорит? Ну да, откуда тебе. «Сидокан» — система наностимурирования, разгоняет функции организма до максимума, эффект длится около полугода, потом падение и чтобы восстановится — очередная порция. Шрамы — следы подключения к материнскому организму, живая тварь, почти живая, почти разумная в тех пределах, которые отведены для работы. Совместима с основными физиологическими типами, позволяет повысить эффективность действия на шестьдесят процентов, из последних разработок… и в замке никого нет, для разгона энергия требуется. А потом эту энергию девать некуда… воспитывать он меня решил. Недовольство показать… перемирие…

Рубеус не ответил. Людям нужен мир. Да-ори нужен мир. Но цена…

— Он все равно умер бы. Просто шанс, один шанс из многих, я не мог проигнорировать. — Карл сел на краю пропасти. — Всего лишь мальчишка, человек… чего молчишь? Давай, скажи, что так поступать нельзя, что это подлость и предательство. Ты ж у нас специалист по морали.

Смотреть в пропасть, осознавая, что внизу тысячи метров пустоты, иглы-зубы, камень и верная смерть, жутковато, Рубеус терпеть не мог пропастей, провалов, обрывов, но… говорить в спину собеседнику неудобно.

— Я не давал слова, я не обещал ничего, кроме достойной смерти, я даже не знаю, жив ли он… а все равно тошно. Черт побери, отвык я от грязи.

— Мир нужен.

— Нужен, — согласился Карл. — И цена приемлема, вот только если за мир, а не за прихоть полубезумца, который просто желает продемонстрировать свою власть. Мира не будет, Рубеус. А если и будет, то мир — это наш с тобой приговор.

— Почему?

Анке легонько коснулся крыльями волос, ему не терпелось сорваться в полет.

— Потому, что пока да-ори заняты войной с Империей, им по сути все равно, кто у власти, но потом… за тобой многие пойдут.

— Я не собираюсь войну развязывать.

— Ну да, пока не собираешься. Только Марек не станет ждать, пока соберешься. Он у нас предусмотрительный. А парня жаль, но видать судьба у него такая… неудачная. — Карл поднялся, отряхнул с одежды невидимую пыль. — Главное, не слишком на перемирие рассчитывай. Лучше поставь дополнительные узлы на границе. И еще одно, у Марека талант находить слабые места. У тебя и искать не надо, на виду все… у истории с охотой есть все шансы повториться, только жертва будет другой. А отказ — это неповиновение.

Неповиновение — смерть, Карл не сказал это вслух, но в этом не было необходимости, и без того понятно. Нет, все-таки человеком быть проще.

Анке, точно почувствовав настроение Хранителя, ледяной стрелой рухнул в пропасть и, уже почти коснувшись каменистого дна ущелья, расправил крылья, взмывая вверх. Полет привычно отрезвил, очистил от мрачной болезненно ауры Орлиного гнезда. К предупреждению Карла следовало бы прислушаться. Да и границу проверить имело смысл, в последнее время Имперцы вели себя как-то слишком уж спокойно.

Вальрик

— Значит, боли ты действительно не ощущаешь?

Олаф скорее утверждал, чем спрашивал, но Вальрик все равно кивнул, не из страха, а чтобы поддержать беседу. Возвращаться в камеру не хотелось, там стены давят, и желтый свет под потолком раздражает глаза. Здесь хоть какое-то разнообразие, да и следователь, вроде, понял, что от побоев толку нет.

— Плохо, очень плохо… нет, конечно, у меня имелись данные, но согласись — любые данные нуждаются в проверке.

Вальрик послушно согласился.

— А что не спрашиваешь, в чем обвиняют? Все обычно кричат о невиновности, требуют разобраться… ошибка, дескать, а тебе выходит, не интересно?

— Интересно, — речь выходила невнятной, и Вальрик, облизнув разбитые губы, попытался говорить четче. — Время придет, сами расскажете.

— Наглый ты больно. Думаешь, что боль — это единственный метод? Действенный, да, но не единственный. — Олаф прошелся по комнате, выглянул в окно, точно рассчитывал увидеть там нечто новое. — Есть химические препараты… правда, говорят, что при неправильно рассчитанной дозе мозг разрушается, но всегда чем-то приходится жертвовать.

— Это на меня тоже не действует. Поверите или проверять станете?

— Конечно, стану. Сейчас доктор придет и проверим…

— А если просто поговорить? Задавайте вопросы, я отвечу. Честно отвечу без всякой химии.

— Ну, я бы, может, и рад был бы, только ж сам понимаешь, информация достоверной быть должна, а если я каждому на слово верить стану, то какая ж тут достоверность?

Долго ждать врача не пришлось. Он был деловит, серьезен и молчалив. Резиновый жгут на руку, вздувшаяся вена, тонкая игла, и волна теплого счастья, которым хотелось поделиться и немедленно. Рассказать, о том как хорошо… или еще о чем-нибудь, лишь бы говорить, не молчать, иначе его просто разорвет накопившаяся внутри энергия.

Молчать. К черту химию, она на него не действует, не должна действовать, нужно лишь переждать первые секунды, не поддаться и…

— Как тебя зовут? — участливый тон, дружеский. От друзей не бывает секретов… здесь нет друзей. Следует об этом помнить.

— Жарко, правда? Хочешь пить? Скажи и получишь.

В руке Олафа стакан с водой, и во рту мгновенно пересохло. Да, он хочет пить, он умрет, если не дадут воды, стоит только попросить, открыть рот и…

— Упрямый.

Олаф убрал воду, а жажда осталась, зато постепенно прояснялось в голове. Вдохнуть поглубже, задержать воздух в легких, и выдохнуть, остатки химического счастья растворяются. Воды бы, хотя бы пару глотков. Попросить? Молчать, если следователь поймет, как Вальрику хочется пить, то жажда не закончится никогда.

Ничего, он выдержит, он сильный, да и выхода другого нет.

— Дай ему еще дозу.

— Сердце не выдержит, — предупредил врач. — Пульс в полтора раза выше нормы. Зрачок… — пальцы оттянули веко, в глаз ударил пучок белого света. — Реакция замедлена… еще доза просто убьет его. Да и сомневаюсь, что толк будет.