Сергей Костин - Подопечный

– Вот и настал час, народ мой. Сегодня моя дочь, принцесса Зи-Зи выберет на этот год нового мужа. Да славно будет имя последнего…

– А… что с прежним мужем? – я склонился к сидящему рядом коротышке, который беспрестанно сморкался в платок.

– С прежним?… Ах, с прежним! Мы всех их сбрасываем в болото.

– Зачем? В болото?

– После целого года постоянной жизни и связи с прекрасной принцессой ни один мужчина не может больше переносить подобного счастья. Поэтому мы и помогаем ему побыстрее отправиться в мир иной.

– Ты слышал? – Мустафа кивнул, –Ну и порядочки. А знать не слабая штучка эта Зи-Зи? Вон как мужиков заводит.

Мужики и в самом деле исходились соплями. То ли от аллергии, то ли от неукрощенной страсти к прекрасному телу принцессы.

– Каждый из здесь присутствующих известен нам как достойный человек, своими делами и помыслами заботящийся о благе королевства и своего короля, – Узур Первый вытянул шею и осторожно поправил бант, не забыв бросить быстрый взгляд на Зинаиду, – И каждый из вас может стать сегодня новым избранником. Дерзайте, подданные мои и к вам снизойдет счастье владеть моей дочерью.

Затем король локтем спихнул Зи-Зи с трона.

– Ступай, дочь моя, и выбери достойнейшего. Такого, который сможет осчастливить и тебя и мой народ многочисленным потомством.

Зи-Зи, для которой толчок папаши был слишком силен, поднялась с пола, вытерла руки о юбчонку и двинулась между рядами, внимательно рассматривая вытянувшихся перед ней претендентов на королевское ложе. Некоторых она не замечала совсем, они падали на стулья и рыдали неутешными слезами. Некоторых Зи-Зи старательно ощупывала, не пропуская ни одной части тела, и тогда последние закатывали глаза от переполнявшего их блаженства. Так или иначе, никто не остался в стороне от великого праздника Выборов. Проходя мимо наших мест, принцесса только брезгливо окинула нас взглядом.

Мустафа выпустил воздух из легких.

– Пронесло.

– Дурак, хоть и бывший ангел. Обезьяны с жирафами не живут. Здесь сугубо индивидуальное дело. Только члены королевства. Чужая кровь не подойдет.

– А! – протянул Мустафа, вникнув в мои разъяснения.

Принцесса закончила обход и зал замер, ожидая оглашение имени счастливчика. Сосед справа, сморкнулся и прошептал, блаженно взирая на Зи-Зи.

– И счастлив станет, выбранный ею.

– Какое же счастье, ежели через год в болото?– посмел поинтересоваться я.

– А такое, чужестранец. Целый год непрерывного блаженства. Мягкие подушки, беспрерывные ласки. Полный экстаз.

Мда, ребятам здесь явно не хватает женщин.

Принцесса между тем, передком взгромоздилась на трон, разворачивалась в течении пяти минут, потом замерла, скромно сложив пухлые ручки на коленях.

– Ну что, доченька? Сделала выбор? – папаша прям весь изошелся от нетерпения. Впрочем, как и все остальные.

– Да, папа, – повторяю, ударение на последнем слоге. У Зи-Зи явно выражен французский акцент. К счастью, она об этом не догадывается.

– Да свершиться выбор года! – закричал Узур Первый и сам спрыгнул с трона, по-видимому, освобождая место новоиспеченному жениху, – Кто же, кто же этот счастливчик? Покажи нам его! И мы возрадуемся! Итак!

Принцесса, скромно потупив глазки, вытянула вперед руку и ткнула пальцем, указывая на выбранного.

– Хочу вот этого.

И наступила тишина.

Ну а теперь докажите, что вы не догадались, кто оказался этим счастливчиком – женихом? И конечно, вы будете правы.

– Ух, йё, – Мустафа схватился за голову, – Я же предупреждал, Васильич, не доведет это дело до добра. Как выкручиваться будешь?

А я и не собирался выкручиваться. По крайней мере сейчас. В горле стоял какой-то не проталкиваемый ком, руки ноги не действовали, а в глазах стояла картина, как я… , то есть я и она… , ну во общем в кровати делаем это. Черт! Это – это когда мужчина и женщина создают потомство. На благо королевства и короля.

Оглушительный гром оваций вывел меня из транса.

– Да послушайте вы! – я дождался пока прекратиться хлопанье, – Не могу я стать…

–… Претендентом, – подсказал Мустафа, видя, что я снова начинаю закатывать глаза.

–… Претендентом на эту… на кровать. Женат я, знаете ли. А по нашим законам, мужчина должен иметь только одну жену. Вот такие дела.

Король нахмурил брови, принцесса ударилась в истерику, а знатным людям королевства зачем то понадобилось вытащить ножи.

– Щас нас резать станут. Васильич. А может согласишься? Она ж не такая и страшненькая. Отпашешь парочку недель в свое удовольствие, а потом смоемся? А, Васильич?

– Да иди ты! – отпихнул я ангела, – Думай, что говоришь то. Простите меня Ваше Величество. И ты, принцесса прости. Но таков у нас обычай.

Король перестал хмурить брови, поскоблил под короной лысину.

– А где ж твоя супруга? – сощурив один глаз, поинтересовался он.

Ах эти подводные камни королей. Ведь знаю что ловушку готовит. Да и мы не лыком шиты. Думаешь на внезапность нас взять? Не выйдет.

– Да вот она, рядом со мной сидит, – Зинаида только что врубилась в дело и новое известие если не ошарашило ее, то несколько удивило.

– Да… Да, Ваше Величество. Жена я его. А что, доказать надо? Хоть сейчас.

Последние слова никто не слышал. Мустафа усадил Зинаиду на место, потянув за сетку, прикрывающую Зинкину попу.

– Молчи, дура! А то еще хуже будет.

Король Узур Первый в задумчивости гладил указательным пальцем подбородок. В нормальном мире я бы понял это движение как замысел чего-то неприятного.

– Жена, говоришь?

– Ага, – люблю сообразительных мужиков.

– А это не беда. Не плач, Зи-Зи, – король склонился над принцессой, что-то зашептал ей на ухо, и та радостно закивала головой.

– Мустафа, – чувствуя, как спадает с души груз, зашептал я ангелу, – кажется сейчас придется тебе отбрыкиваться. Молчи! Зинка одна, и на двоих не потянет. Да и подозрительно это. Так что придумай там, что поинтереснее. Болезнь какую, иль рану неизлечимую. Где – где! Известно где. Ежели не проверят, то считай, что повезло.

– Мы, король Узур Первый и Ее Величество принцесса Зи-Зи, идя навстречу пожеланиям наших новь прибывших героев, повелеваем! Для сохранения жизненной справедливости и во имя всеобщего счастья старую жену Большого Героя передать в личное пользование короля, то есть меня, Узура Первого, а самого Героя считать отныне не только претендентом, но и истинным мужем нашей несравненной принцессы Зи-Зи. Да будет так, как я сказал.

– Эй, мы так не договаривались.., – я начал подниматься со своего места, но сильнейший удар по башке свалил меня в темноту беспамятства.

Сознание возвращалось медленно, перемешивая действительность с туманными видениями. Словно на старую картину неизвестный художник наносил слабые мазки нового рисунка. Деревенский луг с пасущимися на них стадами драконов, бездонный колодец, утопающий в чреве земли, лица, знакомые и не очень. Все это кружилось вокруг меня, рассыпаясь облаками блестящих звезд.