Лиза Смедман - Ураган Мертвых

— Это объясняет задержку в открытии портала. И солёный вкус воды.

— Мне показалось , что вкус был тухлым, — произнесла Чизра.

К'арлинд взглянул на паутину.

— Это была одна из прислужниц Лолс, которая…

Он не старался закончить свой вопрос. Лелиана не слушала. Она уставилась вдаль и произнесла имя Куилью. Мгновение спустя она почесала голову, как бы слушая, а затем быстрым настойчивым тоном повторила то, что ей только что сказал К'арлинд, описывая демоническое существо.

Сделав это, Лелиана снова принялась слушать. Она быстро заморгала, будто удивившись тому, что услышала.

— Что такое? — спросил К'арлинд — Плохие новости?

Лелиана странно посмотрела на него, с чувством отвращения и жалости одновременно. Было что-то, что она хотела сказать ему — что-то важное. Удалось ли демону каким-либо образом пометить или осквернить его? Он сопротивлялся желанию осмотреть своё тело, выискивая какие-нибудь видимые признаки порчи.

— Что? Скажи мне.

Лелиана сжала губы.

— Я не могу, — сказала она наконец. — Приказ Куилью. Она говорит, лучше тебе ничего не знать.

К'арлинд свёл брови.

— Это моё тело, моя душа. Если что-то не так, я имею право…

— Не в этом дело, — сказала Лелиана, — а в том, что случилось много лет назад с кем-то другим. Но довольно слов. Давай забудем об этом.

К'арлинд уставился на неё. Лелиана пыталась на что-то намекнуть. Он гадал, что бы это могло быть.

Что бы там ни было, намёков больше не последовало. Лелиана, очевидно старшая жрица из присутствующих, повернулась к Чизре.

— Жди здесь. Спрячься, как следует и предупреди меня, если что-то ещё пройдёт сквозь портал. Мы с магом попробуем догнать остальных.

К'арлинд глубоко вдохнул. «Магом» был он? Пусть будет так.

— Как прикажете, Леди, — сказал он, отвешивая Лелиане глубокий поклон.

Затем Меларн последовал за ней в туннель.

— Что случилось, Куилью?

Лаэраль прикоснулась к руке сестры. Некоторое время назад они беседовали, стоя на балконе башни. Затем Куилью резко прервалась в середине разговора, уставившись куда-то вдаль — взгляд, хорошо знакомый Лаэраль. Её сестру кто-то вызвал. Срочный вызов, судя по изгибу бровей Куилью.

Куилью не отвечала. Губы её сжались, когда она передавала мысленный ответ. Она громко произнесла слово: «Каватина». Затем последовало боле тихое общение.

Действительно срочный вызов.

Лаэраль терпеливо ожидала, когда её сестра закончит. Тем временем, она рассматривала здания внизу. Город Надежды был возведён примерно три года назад при помощи той же самой высшей магии, что смела древний Миеритар. Город, напоминал колесо, обнесённое круглой стеной. Девять дорог вели от центральной площади к часовым башням, что возвышались над Большими Торфяниками. Башня, на балконе которой они стояли, — точная копия Башни Чёрного Посоха в Глубоководье — была одной из нескольких, построенных в день основания города. Она была одной из самых заметных. Абсолютно чёрная, угрожающе непреклонная, она не имела ни окон, ни дверей. Те, кто знали пароль, могли пройти сквозь стены, подобно призракам, остальных же задерживала могущественная стража.

Куилью вышла поговорить с Лаэраль о том, что беспокоило её: некая ужасная магия исходила из области главного храма Киарансали. Лаэраль слабо разбиралась в Тёмном Селдарине. Она была полуэльфом, сестрой Куилью только по милости Мистры, в то время как Куилью была чистокровной дроу. Они отличались друг от друга как день и ночь, у Лаэраль были светлые волосы и изумрудно-зелёные глаза, она носила элегантное платье. Куилью была выше и шире в плечах, с белыми, по щиколотки, волосами и кожей цвета полуночи, защищённая бронёй боевых жриц. Обе были Избранными Мистры, с самого рождения служащие богине магии.

Наконец Куилью повернулась.

— Одна из наших жриц, пропавшая два года назад, нашлась.

Лаэраль радостно улыбнулась.

— Думаю, это хорошая новость?

— Не уверена, — медленно ответила Куилью. — Я думала, что монета уже упала на землю, но похоже её подбросили во второй раз и она продолжает вращаться в воздухе. Будет ли это помощью или предательством — на данный момент неизвестно.

Лаэраль нахмурилась. Иногда Куилью могла быть раздражающе загадочной.

— Я не уверена, что понимаю тебя, сестра.

— Жрица, о которой я говорю, вернулась благодаря Лолс. Стала нечистью. Паучья Королева поймала её в свои сети, сбила с толку. Были смертельные случаи в Шилмисте — смерти, виновницей которых может быть она.

— Под «ней» ты подразумеваешь Лолс… или эту жрицу?

Куилью вздохнула.

— Обеих, или, возможно, никого — слишком рано говорить об этом. Тем не менее, Эйлистри позволила Халисстре пройти сквозь порталы Восходящей Луны. В любом случае, Каватина уже предупреждена.

— Понимаю, — сказала Лаэраль, что не было правдой.

Она вернулась к началу разговора.

— Ты говорила, что нуждаешься в моей помощи для решения своей проблемы. Что-то связанное с Фаэрз’ресс ?

Куилью кивнула.

— Фаэрз’ресс расширяется по Подземью. С каждым днём эффект распространяется всё дальше и становится сильнее. Этим утром мы видели первые его проблески в Променаде. По воле Эйлистри, мои жрицы скоро выяснят причины этого и устранят мечом и молитвой. Но если они потерпят неудачу, последствия будут ужасными для всех дроу.

— Как так?

— Дроу — единственные из всех рас Торила — потеряют возможность предвидения. Они так же не смогут использовать любое заклинание или молитву магического перемещения из одного места в другое. На данный момент это невозможно только в Тёмных Пустошах, и просто намного сложнее вдали от места происхождения эффекта. Но если расширение Фаэрз’ресс продолжится, подобная магия будет невозможна для дроу по всему Подземью.

— Разумеется, это повлечёт за собой ваш крестовый поход. Нужна ли будет твоему народу ещё одна причина, чтоб подняться на поверхность?

— Не нужна, за исключением одной вещи, — сказала Куилью, взгляд её был беспощаден, — рука об руку с расширением Фаэрз’ресс последует второй, непредвиденный эффект. Мы заметили его в наших поселениях на поверхности. В последнее время те дроу, которые вышли на свет, начали уходить из Верхнего Мира, находя оправдания для того, чтобы вернуться в Подземье. Я и сама почувствовала это — едва уловимое, томительное желание не покидать Променад. За последние несколько дней я посетила несколько наших святилищ, лежащих поблизости от источника эффекта. Призыв спуститься вниз, который я почувствовала там, был сильным. Желая узнать больше, я позволила ему вести меня и последовала за ним вниз в Подземье. Я обнаружила, что меня привело в пещеру, наполненную Фаэрз’ресс . Будучи там, я прижалась к стенам, пренебрегая опасностью. Я была мотыльком, прилетевшим на пламя Фаэрз’ресс .