Лиза Смедман - Ураган Мертвых

К'арлинд сразу понял, что произошло. Он тоже знал магию, которая может оглушить или ослепить другого. Маг прокричал слова и щёлкнул пальцами, вызывая поток энергии, которая рассеивала эффект заклятия противника. Его магия показала двух свирфниблинов, стоящих в паре шагах в стороне. Один из них бережно прижимал к груди металлический ящик; второй держал молот в одной руке, и кроваво-красный размером с яйцо драгоценный камень в другой. В момент, когда его товарищ стал видимым, он швырнул камень. Тот ударился в грудь К'арлинда. Меларн отпрыгнул назад и попытался поднять руку, но не смог. Конечность была слабой, мягкой. Он испуганно смотрел, как кожа на его кистях высыхала, пальцы обвисли как пожухлые листья. Маг старался применить заклинание, но пальцы не двигались. Руки безжизненно опустились.

Меларн почувствовал, как его глаза расширились. Магия смерти! Как во имя всего падшего свирфнеблин смогли овладеть ею?

Он не смог найти ответ.

Лелиана, снова способная видеть благодаря рассеивающему заклинанию К'арлинда, дотронулась до святого символа, висящего на её груди, и пропела молитву. Свирфнеблин, бросивший камень, застыл на месте от её слов. Жрица обернулась и запела вновь — всё ещё не вынимая свой меч.

— Лелиана! — крикнул К'арлинд. — Это не…

Хотя маг произносил слово «проводники», он не услышал его. Внезапно оглушённый и ослеплённый, он сопротивлялся, отчаянно пытаясь применить заклинание — то, для которого не нужны жесты, прикосновений или компоненты. Способное помочь.

Он почувствовал, как кто-то толкнул его — Лелиана, наконец, пришла в себя и пронзила мечом глубинного гнома? Маг надеялся на это. Если бы не этот проклятый Фаэрз’ресс , он мог бы применить заклинание прорицания, чтобы увидеть, что происходит. Вместо этого Меларн сделал единственное, что позволит прояснить ситуацию. Он крикнул слово команды, активирующее знак его Дома, всё ещё не слыша своего собственного голоса, и почувствовал, как поднялся в воздух.

Чья-то рука снова дёрнула мага вниз. В момент, когда Меларн почувствовал прикосновение, он выкрикнул заклинание. Какой бы глубинный гном ни держал его, теперь он тоже должен был оглохнуть и ослепнуть. Это уровняет шансы на победу.

Внезапно он снова смог видеть и слышать. Лелиана лежала на полу, без сознания или мёртвая от раны, которая окропила кровью её волосы. Её меч лежал поблизости. Глубинный гном, которого она обездвижила минуту назад, стоял над жрицей, его молот был окрашен кровью. Второй глубинный гном стоял позади собрата, уставившись на К'арлинда.

Меларн пытался бессильными руками вытащить из ножен на поясе свою заряженную заклятием льда волшебную палочку, если ему это удастся, маг сможет выстрелить в свирфнеблина, но конечности не слушались. Уголком глаза К'арлинд видел размытое пятно справа позади него: приближающийся третий свирфнеблин. Маг наконец-то дотянулся до палочки и повернулся. Он изо всех сил старался направить её на замаскированного гнома.

Двое свирфниблинов позади К'арлинда надвигались справа и слева, окружая, прижимая к стене. Меларн шевельнул рукой, пытаясь угрожать им палочкой. Та выпала из его парализованных ладоней и со стуком упала на пол. Свирфнеблин, ударивший Лелиану, занёс свой молот, но третий гном поднял руку.

— Стойте, — приказал он.

К'арлинд пристально посмотрел на скрытого иллюзией гнома, но не мог разглядеть деталей. Он был таким же, как и остальные свирфнеблины, которых он видел раньше: пятнистая серая кожа, лысая голова, рост в половину роста К'арлинда, одежда цвета камня. Почему он только что отменил нападение?

— Флиндерспельд? Это ты?

Свирфнеблин снял завесу, показывая себя. Это был не Флиндерспельд. У него был более широкий лоб, одно ухо торчало под странным углом, руки были более пятнистыми, чем у его прежнего раба. Глубинный гном посмотрел на двух своих товарищей и сказал что-то на языке свирфниблинов. Они кивнули ему и заметно расслабились.

— Я не Флиндерспельд, — сказал он К'арлинду, на общем наречии всех рас Подземелья. — Но я знаю его.

— Кто ты?

— Меня зовут Дурз.

— Откуда ты знаешь Флиндерспельда?

— Я вёл с ним дела.

— Драгоценности? — догадался К'арлинд.

Флиндерспельд должно быть снова занялся бизнесом после возвращения в Серебристую Луну. К'арлинд задался вопросом, был ли тот драгоценный камень, который парализовал его руки, предназначен для него. Он покачал головой, не веря совпадению такой неудачной встречи. Это заставляло его задуматься, действительно ли присматривала за ним Эйлистри. Или, может быть, она присматривает только за своими жрицами, думал он, взглянув на Лелиану. Так или иначе, Меларн был благодарен Эйлистри за милосердие. Он пошевелил руками и кивнул вниз, указывая на них прося помощи Дурза.

— Можешь вылечить их?

— Нет, — пожал плечами Дурз. — Вероятно, жрица сможет, если очнётся. Но она скорее очень разозлится на тебя за то, что ты ослепил её, я думаю.

Остальные свирфнеблины рассмеялись.

К'арлинд тихо выругался, когда понял, что это была Лелиана, что это она тянула его вниз, когда он левитировал. Дроу прошептал молитву, надеясь, что она придёт в сознание, и не потому, что нуждался в излечении. К его удивлению, он обнаружил, что фактически, ему не всё равно жива она или умерла.

Дурз обернулся к товарищам и двинулся к ним, чтобы подобрать ящик, который лежал не так далеко от Лелианы. Крышка свисала с одного из креплений и была разрублена почти надвое — вероятно результат одного из выпадов меча Лелианы. Внутри ящика К'арлинд мог видеть глыбу абсолютной черноты размером с кулак, при взгляде на которую начинали болеть глаза. Эта вещь парила точно в центре, не касаясь внутренних поверхностей.

К'арлинд видел нечто похожее несколько лет назад в павшем Чед Насаде. Оно хранилось в Тайной Консерватории в комнате со стенами несколько шагов толщиной. Были затрачены огромные усилия, чтобы тот предмет, как и этот в ящике, не касался ни стен, ни потолка, ни пола: заклинание левитации, постоянное и предусматривающее все непредвиденные обстоятельства.

Один из свирфниблинов поднял ящик и попытался закрыть крышку. К'арлинд непреднамеренно отступил.

— Что? — спросил Дурз.

— Это камень отречения, — прохрипел К'арлинд.

Даже без бровей Дурз всё же мог хмуриться.

— И?

К'арлинд был испуган. Глубинные гномы, по-видимому, даже не представляли, что они несли.

— Это затвердевший осколок негативной энергии, — сказал им маг, стараясь успокоить свой внутренний голос, который убеждал его с криком убежать от глубинного гнома, который так небрежно держал ящик. — Всё, что дотронется до камня отречения, немедленно будет уничтожено. Если этот «камень» выпадет из ящика, будет плохо.