Лиза Смедман - Ураган Мертвых

— Можешь что-нибудь видеть? — спросила она. — Мазиир сказала Куилью, что она нашла путь в Акрополис. Она упоминала трещину в скале.

— И череп, — добавил Элдринн. — Ты сказала, она упоминала череп.

Он стоял рядом с Даффиром, нервно поигрывая пузырьком, который держал. Если мальчик не будет осторожен, он просто выронит своё снадобье.

Карас протолкался мимо него.

— Что на счёт Телмиза? Есть ли какие-нибудь новости от него?

— Терпение, друзья, — сказал Корл, щёлкнув пальцами возле зеркала, словно переворачивая страницу. — Провидение не может быть настолько быстрым.

Гилкриз стоял в стороне, скрестив руки на груди и нервно постукивая себя пальцами. Один из его волшебников пропал. Возможно, худшее уже произошло. Согласно словам Куилью, речь Мазиир была несвязной, и её сообщение резко прервалось. Это — и последовавшая тишина — не служило хорошим предзнаменованием.

Остальные поисковые группы вернулись благополучно, но без результатов. Несмотря на то, что на поиски было потрачено более одного дня, ни один не нашёл путь в Акрополь.

Рука Корла опустилась.

— Зеркало ничего не показало, — взмахом руки он, заставил зеркало сжаться обратно до размеров броши.

— Вызовите снова провидящее око, — приказала Каватина. — Мы должны найти Мазиир и Телмиза.

Корл твёрдо покачал головой.

— Второе применение этого заклинания приведёт точно к такому же результату.

Каватина повернулась к человеческому волшебнику.

— Даффир?

Тот вежливо склонил свою голову.

— Я попробую, мадам.

Как только Даффир применил заклинание, Каватина погрузилась в размышления. Сообщение о Мазиир и Телмизе не было единственным от Куилью. Было ещё два других послания от высшей жрицы спустя некоторое время после этого. Первое содержало удивительные новости: Халисстра жива! Она каким-то образом сбежала из Ям Паутины Демонов и была замечена в лесу Шилмист. Жрицы и Ночные Тени умирали там от рук миньона Лолс. Халисстре, однако, удалось сбежать через портал святыни.

Она переместилась в Лунную Впадину, где была замечена К'арлиндом. Не удивительно, что он не узнал свою собственную сестру. Халисстра блуждала где-то в туннелях между Лунной Впадиной и местом, где отдыхал отряд.

Каватина хотела приказать разыскать Халисстру, но Куилью запретила. Сама Эйлистри предупредила высшую жрицу, что Халисстра играла какую-то роль в атаке на храм — роль, которая могла быть разрушена, если слишком многие узнают о её присутствии. Каватина должна верить богине, что та позволит Халисстре найти свой собственный путь в танце.

Это терзало Каватину, но приказ есть приказ. Рыцарь Тёмной Песни всегда выполняла свои обязанности.

В одном она была уверена. Чем дольше Каватина и другие задержатся тут, тем вероятнее возможность, что Халисстра сама наткнётся на них. Зная это, Каватина приказала двум жрицам охранять шахту, которая была единственной точкой доступа к этому туннелю и отправить ей послание сразу , как только они заметят что-либо напоминающее демона, и не вступать в бой самостоятельно — позволить ей, единственному Рыцарю Тёмной Песни в отряде, разобраться с любыми порождениями Абисса.

Каватина повернулась к человеческому магу.

— Даффир. Есть что-то ещё?

Даффир опёрся на посох, его глаза закрылись.

— Мазиир и Телмиз в пещере.

— В Акрополе?

— Нет, — Даффир открыл глаза. — Это всё. Немного, но, по крайней мере, точно. Достигли ли они его? Слово «Танатос» звенит в моём мозгу как колокольчик.

— Они всё ещё под водой? — Спросил Карас.

Даффир покачал головой.

— Этого я сказать не могу.

Каватина изо всех сил пыталась не показать своего разочарования.

— Продолжай пытаться, — сказала она магу.

Рыцарь повернулась, чтобы вернуться к основанию шахты, где другие сооружали укрепление, но Карас поймал её за руку.

— Телмиз мёртв, — сказал он ей. — Это было неправильно, идти туда.

Каватина обернулась.

— Мы этого не знаем.

— Нет, знаем. Молитва, которая позволяла ему дышать водой, давным-давно закончилась. Если он всё ещё погружён в воду, то он мёртв.

— Тогда мы вернём его тело. Вернём его в Променад, где сможем воскресить.

Карас отмахнулся.

— Оно того не стоит.

Каватина была склонна согласиться с ним по нескольким причинам. Но всё же её обязанности были ясны.

— Наше количество слишком мало. Мы не можем позволить себе потерять даже одного из верующих Эйлистри.

— Именно, — согласился Карас. — Поэтому мы должны оставить этот маршрут и попробовать другой. Ты слышала доклады поисковых команд. Там запутанный лабиринт проходов. Попытки выяснить, который из них ведёт к Акрополю — если какой-то вообще ведёт туда — могут занять дни. Мы должны следовать известным нам путём. Тем, который будет нам стоить меньшего количества жизней.

— Это единственный вход, — ответила Каватина. — Карги будут наблюдать за другими.

— Ты сказала, что Мазиир упоминала череп. Даже если она и нашла «чёрный ход», о котором сказали глубинные гномы, сейчас это может быть не таким уж и секретом.

— Он прав, — сказал Гилкриз, приблизившись. — И чем дольше мы здесь торчим, тем больше шансов, что нас обнаружат. Что если ваши «союзники» свирфнеблины солгали, и это всего лишь тупик? Я не хочу быть пойманным в ловушку здесь внизу.

Каватина пристально взглянула на него.

— Вы оставите Мазиир здесь?

Гилкриз вынул руки из рукавов и расправил золотистую ткань. Несмотря на спуск в Лунную Впадину его одежда была безупречно чистой.

— Если она мертва, то да, — маг кивнул на Фаэрз’ресс . — Решить нашу проблему так быстро, как только сможем, вот что важнее.

Каватина впилась в него яростным взглядом. Но она понимала, что Гилкриз прав. Как и Карас.

— Я передумала, — сказала им рыцарь. — Мы войдём другим путём. Одним из тех, которые так нравятся Карасу.

Маска Ночной Тени скрыла ухмылку, которая, Каватина знала, появилась на его лице.

— Но мы останемся вместе.

Ухмылка исчезла из глаз мужчины.

— Гилкриз, Элдрин, соберите ваших магов. Готовьте их к выходу. Карас, это же относится и к Ночным Теням.

— Как прикажите, Леди, — ответил Карас.

Каватина сухо улыбнулась ему. Она знала, что повиновение Караса — это затишье перед бурей. Когда мужчина узнает, как она запланировала войти через «чёрный ход», ему это не понравится. У рыцаря не было намерений прятаться. Пришло время для смелых действий.

Каватина уже собиралась передать сообщение двум жрицам, охранявшим вход в шахту, когда одна из них связалась с ней:

Леди Каватина, демон, которого вы ждали! Зиндира только что заметила его!

Отступайте к началу коридора , — приказала Каватина, молясь, чтобы они выполнили её приказ быстро.