Лиза Смедман - Господство Выживших

Демон квазит, с которым слился Пири, был не только в коже, которую носил ученик. Демон шептал в сознании Пири. И тот либо слушал, либо подчинялся ему. Благодаря кольцу, К'арлинд мог прочитать его мысли.

Квазит подтолкнул Пири совратить Алексу, единственную женщину из пяти учеников Меларна. И демон сделал так, что Элдринн — её супруг, узнал о свидании. Не смотря на гнев мальчишки, Элдринн был не так глуп, чтобы бросить вызов Пири. Всё было наоборот. В конце концов, Элдринн был вынужден принять вызов. Поступить иначе, означало быть вечно подвластным другому ученику.

Мотивация демона ко всему этому была проста. Власть, разделённая между четырьмя учениками, была лучше власти разделённой на пятерых. Квазит надеялся устранить учеников Меларна, одного за другим, таким образом, пробравшись на вершину.

Даже сейчас, Пири боролся с разумом демона, и проигрывал. Но его сил хватило на согласие — надеть кольцо, и сейчас он расплачивался за это — демон свежевал его разум изнутри.

А почему, нет? Квазиту было нечего терять. Теперь. К'арлинд узнал, читая мысли демона, какую палочку выбрал Элдринн для поединка. Палочка изгнания, созданная клириком лунным эльфом. Вещь, способная послать демона обратно в Абисс.

Элдринн поступил мудро. Лишившись кожи демона, Пири бы сильно пострадал. Возможно, даже умер бы. Но мальчишка взял с собой и целебную магию, которая позволила бы ему спасти второго ученика — пузырёк с микстурой. Элдринн поставил на то, что будет достаточно быстр и удачлив, чтобы сохранить Пири жизнь после расправы с его настоящим противником — демоном.

Лёжа на полу, ученик смотрел на К'арлинда красными глазами демона.

— Я отомщу, — сказал демон, поднимая голос Пири до пронзительного вопля.

— Я так не думаю, — сказал Меларн.

Он не хотел это делать, но это было необходимо. Даже если это и убьёт Пири.

Меларн вышел из разума ученика и активировал палочку.

Пири закричал своим собственным голосом, когда кожа демона начала слезать с него. Кровь струилась по телу ученика, обнажая жир, мышцы и кости. К'арлинд наклонился к Пири, чтобы телепортировать его к аптекарю, но внезапно, тело ученика исчезло. Пальцы Меларна тронули пропитанный кровью ковёр, вместо агонизирующей плоти.

Маг был поражён. Квазит забрал Пири с собой в Абисс?

К'арлинд попытался магически посмотреть на своего ученика, но сколько он не вызвал в разуме видение, оно так и не появлялось. Где же Пири? Даже если он умер, Меларн должен был видеть его, если кольцо оставалось на пальце ученика.

Меларн закрыл глаза и обратил свой разум к камню знаний:

Предки , — спросил он. — Есть ли другой способ, которым я мог бы найти его?

Хор голосов ответил из кииры . Ни один из них не даровал надежды.

Может быть, он мог попросить Мастера Селдзара сделать попытку магического прорицания. Но маг отказался от этой идеи. Даже если бы он телепортировался в палату Конклава сейчас же, и так или иначе передал бы то, чего хотел, не упоминая поединок и не вызывая ярости Селдзара, уже могло быть слишком поздно.

Пири, скорее всего, был бы уже мёртв.

К'арлинд посмотрел на пропитанный кровью ковёр ещё момент, и глубоко вздохнул. Он не мог предположить то, что случилось, говорил себе маг. Меларн сделал всё, чтобы спасти своего ученика. Появившееся чувство вины было всего лишь признаком слабости.

Той, от которой Мастер К'арлинд не мог избавиться.

Это не слабость, — прошептал женский голос из камня знаний. — Это — сострадание.

К'арлинд мысленно вытолкнул предка из разума. Иногда камень знаний забирался слишком глубоко, и Меларн не мог чувствовать себя комфортно. Особенно после того, что он увидел в разуме Пири.

Он прошёл по кабинету, открыл ящик и положил в него палочку Элдринна. Когда он закрыл ящик, над ухом раздался шёпот:

Поздравляю, Мастер К'арлинд. Колледж Древних Тайн — официально признан.

Это был Селдзар, связавшийся с ним с помощью магии. Голос прорицателя, ясно раздавался в комнате. Он без сомнения магически пронаблюдал за К'арлиндом, а потом применил через него заклинание. И это не смотря на магическую защиту покоев. Это было сделано специально, чтобы ещё раз подчеркнуть, кто из них более сильный волшебник.

Премного благодарю , — ответил Меларн.

Набравшись храбрости, он приготовился сказать Селдзару о поединке.

— Ваш сын…

Да. Дуэль, — ответил голос. — Я только что узнал об этом. Я взыщу за это чуть позже, чтобы больше ты не разрешал Элдринну баловаться такими вещами. А сейчас есть дело, которое нужно завершить. Урлин требует решения проблемы Фаэрзресс , — он сделал паузу, — Так же, как и я.

К'арлинд кивнул:

У вас будет решение проблемы.

Это была правда, или, по крайней мере, в высказывании было достаточно правды, чтобы преодолеть любое прорицание, которое, возможно, только что прочёл Селдзар. Воспоминания предков К'арлинда, хранимые в киире столетиями, действительно содержали ключ к связи, которую вызвала Высшая магия между дроу и Фаэрзресс . Его предки знали не только, какие заклинания были произнесены, но и то, как их уничтожить.

Единственное, чего им не было известно, так это то, где именно должны были быть произнесены заклинания, чтобы связь была уничтожена. При этом прорицания Селдзара не смогут решить проблему. Но с удачей, и товарами, что шли к К'арлинду из далёкого Сильвермуна, они найдут недостающий кусочек головоломки.

Меларн надеялся, что он — прав. Если у него не получится, то Селдзар будет очень недоволен.

Каватина появилась посреди странного пейзажа, куда её выкинул телепорт. Было такое впечатление, что она стоит на вершине огромной насыпи щебня. Всё вокруг состояло из зазубренных осколков серого камня, которым было заполнено всё видимое пространство, за исключением того, что «камень» был размытым и неясным, и не имел в основе какого либо вещества. Когда она махнула мечом пред собой, клинок просто прошёл сквозь камень, а когда Рыцарь шагнула вперёд, то заскользила сквозь глыбы, словно призрак.

Она стала призраком? Каватина так не думала. Не зависимо оттого, что это было за место, оно не было похоже на План Фугу. И тут она не могла слышать приветственную песнь Эйлистри.

Занавес яркого серебра мерцал позади неё. Он соответствовал размеру портала, который был похож формой на букву V, и углу той комнаты, из которой рыцарь только что телепортировалась. Она коснулась портала и почувствовала потрескивающую энергию, что слегка тормозила движение её пальцев, пока ощущение не сменилось, будто она трогает стену твёрдого камня. То же самое произошло, и когда она обошла занавес с другой стороны и коснулась его края. Казалось, что портал работает только в одну сторону: от Променада до… сюда.