Кирилл Довыдовский - Орден необычных

Мерзт не стал отвечать. Бросил взгляд на парня, но тот уже отвернулся, может быть, даже забыл, о чем спрашивал. Дориан потряс головой. Он не для этого сюда пришел.

— Я предлагаю тебе сотрудничество, — сказал Мерзт.

— Я же раб. — Парень как-то странно, с сомнением на него посмотрел.

— Сейчас, да, — согласился Дориан. — Но от этого легко избавиться. Твое рабство может превратиться в формальность. Лучшая еда, жилище, все, что только сможешь придумать. Дерись по-настоящему, и не будешь знать проблем. Тебе ведь нравится драться, так? Не отвечай, я знаю, что да. Иначе бы ты просто не умел. Может быть, ты не любишь убивать, но… какая разница? Прикончат его из арбалетов или ты сам проткнешь. Просто подумай: какие шансы тебя ждут. Тлирийская арена по сравнению с Сенатской — загончик для петушиных боев, а с арианской и вовсе конура собачья. Тебя людей будет больше знать, чем Аанского императора. А, кроме того… — Дориан задумался на секунду, — такое не всем предлагают, но можно подписать особый договор, скажем, на десять лет, о том, что по истечении этого срока ты перестаешь быть рабом, плюс тебе выплачивается определенная, очень немаленькая, сумма. В гражданском департаменте его заверят. И через десять лет ты будешь богат, знаменит и свободен. Как тебе? Все, что нужно — драться и не пытаться сбежать.

— Я и не пытаюсь сбежать.

— Значит… ты согласен? Парень пожал плечами.

— Согласен.

Дориан слегка опешил от такой скорости. Он что, шутит? Выглядит серьезным…

— Мы переезжаем в Сенат. Поговорим там об этом.

— Хорошо. Поговорим.

По окончании разговора Дориан чувствовал себя еще более озадаченным, чем до него.

3-й день, 11-го месяца, 4324 года

Таромский совет. Сенат

Они сидели в «Ни одного дурака». Прямоугольничками на карте города Сайта обозначала места, где установлены доски объявлений, кружочками — улицы, где чаще всего работали зазывалы. Несколько стоящих рядом крестиков перечеркивали Чернильный переулок. Там располагались редакция единственной в городе газеты и принадлежащая ей типография.

— Лезва запретил всем приближаться к стройке и трактиру. — У Клифа под глазом красовался свежий фингал, да и на куртке появилось несколько новых дырок.

— Дрались? — деловито поинтересовалась Сайта.

— Курт и Гордый с Уколом поцапались, — ответил Клиф. — Я разнимал.

— И как? — усмехнулась Сайта.

— Лезва велел всем успокоиться.

— Хорошо… Значит, четыре дня прождал. Я думала, хотя бы на неделю его хватит. Что ж, вечером пойдем знакомиться…

— Я не помешаю? — раздался вдруг вежливый голос у нее за спиной.

Сайта резко обернулась: они сидели недалеко от входа, но как открывалась дверь, не услышали.

— Конечно нет! — воскликнула она, заулыбавшись. — Присаживайтесь господин, Минглон. Знакомьтесь, это Клиф. Плишку вы знаете…

— Знаю, знаю…

Глянув на великана, державшего над головой стол, стоя на котором Санея протирала световые шары, книжник вежливо кивнул нахмурившемуся Клифу. Судя по всему, парню не понравилось, что кто-то сумел к нему настолько незаметно подкрасться. Тем более такой пожилой человек. Морщин-то на лице Минглона немного, а вот волосы, снежной волной спускающиеся к плечам, седые полностью.

— А я вас ждала, — сообщила Сайта.

— Правда?

— Ну не конкретно сегодня, — поправилась она. — Но в ближайшие дни. К Гринаму-то уже заходили?

— Господин Тельвинг, ужасно смущаясь, сообщил мне, что я не соответствую требованиям банка, — ответил Минглон, широко улыбаясь. — Я был заинтригован.

— А вы объяснили, что вы обеспеченный человек? Что у вас собственное дело? Что коллеги вас уважают?

— Я даже сказал, что по пятницам раздаю еду бездомным в центральном парке.

— А Гринам?

— Советовал постараться изменить свою жизнь к лучшему, а пока обратиться в другой банк. Менее респектабельный.

— С ума сойти! — Сайта восхищенно покачала головой. — А штукатурка с потолка в этот момент не обваливалась?

— Это было бы символично, но нет.

Сайта покивала.

— Он плакал?

— Нет.

— Может, он ждал, пока вы уйдете, чтобы заплакать?

— Может быть, — усмехнулся Минглон.

Сайта пожалела, что не видела этого со стороны.

— Вы все еще хотите стать нашим клиентом? — спросила она, отсмеявшись.

— А императором Аана для этого быть не обязательно?

— У нас другие критерии.

— Тогда с огромным удовольствием.

Пообедали, потом Клиф ушел: он должен быть в шайке, когда они придут. Пользуясь случаем, Сайта расспрашивала Минглона.

— Я вот все думаю… Книги в вашем магазине… О чем они? Я до этого читала несколько книг, и все они про очень разные вещи.

— Да.

— Про что?

— Конкретно? Ну, например, жизнеописания. Когда человек рассказывает о своей жизни. Или, если это кто-то очень известный, бывает, что не он сам пишет, а о нем. Еще бывают профессиональные книги, когда автор излагает то, в чем разбирается. Кузнец о кузнечном деле, а повар, к примеру, может составить книгу рецептов. Кроме того, есть самые разнообразные летописи, когда записываются происходящие события. Исследовательские книги, где ученые люди рассказывают о своих наблюдениях. Религиозные книги. Философские. Вроде все.

— А сказки? — спросила Санея. Они с Плишкой выбрали место и уже начали сооружать помост для выступлений. В «Ни одного дурака» такого не было. Плишка отправился в подсобку за очередной порцией досок: прежний хозяин копил их для чего-то. Может, для того же помоста.

— Сказки? — переспросил Минглон. — Нет, о книгах со сказками не слышал.

— А почему так? — поинтересовалась Сайта. — Сказки многим нравятся.

— Нравятся… Книга — дорогая вещь, а сказку и пересказать можно. Но это в Таромском совете так. В Аане по-другому. Но там и читать больше людей умеет. В столице, можно сказать, что все жители.

— Гм… — Сайта задумалась на минуту. — Ясно… Скажите, а как книги к вам в магазин попадают? Люди их сами приносят?

— Нет конечно. В книжных лавках не очень много рукописных книг. В основном отпечатанные. Типография, получая заказ, каждый раз рассылает сообщения в книжные магазины и людям, коллекционирующим книги. Если кто-то говорит, что она нужна, то делают на одну больше. Ну или на две больше. Сколько заказов поступит. А рукописные… После появления типографий переписчиков почти не осталось. Не выгодно. Единственное, иногда оставленное по наследству приносят. Если цену слишком не поднимают, я, как правило, беру.

— То есть, по сути, напечатать можно абсолютно любую книгу.

— Да. Плати, и все.

С помощью Минглона Сайта отметила у себя на карте и типографии. Подумала, что неплохо было бы заказать Кравену еще копий. Будут еще отдельные карты со всеми трактирами, со всеми полицейскими отделениями, со всеми, темными переулками, где неосторожный горожанин может лишиться кошелька или жизни. И еще много всего.