Кирилл Довыдовский - Орден необычных

— Маляр, — предложил кто-то.

— Скорняк, — еще одна версия.

— Бабка-торгашка, — сказала одна из девушек.

— Бывший богатей в полицейском отделении. Оприходованный! — крикнул Лик, и все засмеялись.

Затем замолчали на какое-то мгновение, и Лезва произнес негромко:

— Похоже.

— Истинно так, ваше благодетельство! — чуть ли не запрыгал от умиления «артист». — Вы как всегда верно подметили! И с первой попытки! С первой! Это ж редко, кто такое сумеет…

— Достаточно, — оборвал его Лезва. — Чего тебе?

— Я не смею просить…

— Короче!

— Призму радости, — выдохнул мужичок, задохнувшись и как-то по-детски притянув сжатые кулачки к груди. Вокруг снова рассмеялись.

— Корк, — обратился Лезва к напарнику Укола, — выдашь ему из старых запасов.

— Ваше великолепие, я так…

— Пошел!

— Сдохнет, — сделал вывод сидевший в ближнем от Лезвы кресле парень, как только Корк с «бывшим богатеем» ушли. Этот, как и сам Лезва, почти не улыбался во время «представления» — как коршун, водил взглядом от одного лица к другому, что-то для себя отмечая. Мерзкая, выйдя из-за их с Санеей спин, устроилась в одном из кресел, так шуганув по пути недостаточно проворно уступившую ей дорогу девушку, что, отпрыгивая, та ударилась о камень и рассадила голую коленку. Их последний провожатый остановился за спиной у Лезвы. Последнее кресло, судя по всему, предназначалось Уколу.

— Не жалко.

Спустя секунду все взгляды поневоле обратились к подошедшим. Возможно, задумывалось как-то иначе, к примеру, чтобы они подошли посреди разговора, чтобы выглядели как что-то незначительное — Лезву ведь предупредили об их приходе, но все испортил Плишка. Все смотрели на него как на небывалое диво. Лик наверняка рассказывал и про него, но не сумел в должной мере передать эмоции, испытываемые при виде изрезанного шрамами великана, вытаскивающего из кармана припасенную летучую мышь и откусывающего ей сначала голову, а потом крыло. Да и Укол сработал нечисто. Конечно, они могли и отказаться идти дальше без Плишки, но даже не попытаться оставить его у болота было верхом непрофессионализма. Вполне вероятно, пара арбалетов на них из темноты и смотрела, но это лишь доказывало, что они ко всему прочему не разбираются в оберегах: те, что защищают и от физических атак, встречаются редко, но это ведь не значит, что их не бывает вовсе.

— Здравствуйте, — вежливо приветствовала она. — Это Санея, это Плишка. Меня зовут…

— Да это же та! — Лик вдруг выпрыгнул вперед, приблизившись к ней почти вплотную, закричал, тыкая в нее пальцем. — Та, про которую я рассказывал! Нужно ее…

Сайта шагнула вперед и схватила его за палец. Парень вскрикнул от боли, попытался отмахнуться от нее свободной рукой — она легонько надавила, и он упал на колени, девушка несильно ударила его носком сапога по животу, и он отлетел в сторону.

— Ах ты тварь! — Мерзкая вскочила с кресла, в ее руке блеснул нож…

— Сядь.

— Но…

— Сядь, я сказал! — Лезва рявкнул на нее во второй раз, и Мерзкая подчинилась. Глаза ее полыхали ненавистью. — Не хнычь.

Последнее он добавил в сторону Лика. Слезы мгновенно высохнуть не могли, но стонать, будто он на последнем издыхании, паренек перестал. Сайта одобрительно покивала. Возможно, как у организатора у Лезвы не все получалось, но слушались его беспрекословно. И даже если он дрался на ножах лучше Укола и Клифа, вместе взятых, этого не могло хватить. Судя но тому, что она успела увидеть и услышать, дело было в индивидуальном подходе. Лезва умел отделять полезных людей.

— Меня зовут Сайта.

— И зачем же, — произнес «коршун», — ты сюда пришла… Сайта?

— Я буду здесь главная, — просто ответила она. Вокруг засмеялись. Не очень дружно, но многие радовались от души. Девушка у Лезвы на коленях залилась таким искренним смехом, что он в конце концов не выдержал и столкнул ее в сторону. На ногах она удержалась, но ответила ему таким возмущенным взглядом, будто он лишил ее того, что было ее святой привилегией.

— Потом, Гетиана, — бросил он. Красотка не решилась возражать, хотя выглядела уязвленной до глубины души, что, впрочем, только больше ей шло.

Лезва перевел взгляд на Сайту:

— Ты знаешь правила?

— Нет, — честно призналась она.

— Кто главный, решается в поединке.

— Правда? — притворно удивилась Сайта.

— Да.

— И ты вызовешь меня, если я не уйду?

Лезва оценивающе посмотрел на нее.

— Да.

— Но это же замечательно! — улыбнулась ему Сайта. Один и тот же вопрос можно поставить по-разному, и теперь выходило, что это он ее вызвал, а не она. — Я принимаю вызов. Я полагаю, что оружие и правила поединка остаются за мной?

Лезва с «коршуном» переглянулись.

— И какие же условия? — спросил товарищ главаря после паузы.

— Первое. За себя нельзя выставить никого другого.

Все вокруг, как по команде, воззрились на Плишку, а затем, с огромным удивлением, и на Сайту. Она краем глаза заметила, как Клиф, будто невзначай, опустил руку в карман куртки. От взгляда «коршуна» это не укрылось.

— Второе, — продолжила Сайта. — Поединок заканчивается в тот момент, когда один из противников умрет, либо потеряет сознание, либо издаст какой-либо звук. Мне кажется, для руководителя умение контролировать себя не самое последнее правило, так ведь? Кроме того, это предохранит нас всех от попыток позвать на помощь друзей.

Теперь уже никто не смеялся. Большинство смотрело на ее с непониманием, кто-то со страхом. На лице Лезвы не дрогнул ни один мускул. Даже ей сложно было понять, о чем он в этот момент думает.

— Плишка, пододвинь ко мне вон тот пенек, — Сайта указала на тяжелую чурку, которую, судя по всему, использовали для рубки дров. Схватив колоду, будто она ничего не весит, великан буквально воткнул ее в землю в метре перед Сайтой.

— Пожалуйста, Сайта.

— Спасибо, Плишка. Правило третье. Испытывается не мастерство или ум, а главное качество, которое отличает сильного человека от слабого, — воля. Мы одновременно перережем себе вены на запястье левой руки. Кто первый не выдержит — проиграл.

Сайта достала из-за голенища маленький серебряный нож: особенность этого артефакта в том, что его нельзя засечь никакими другими артефактами. Встав на колени, она положила руку на деревяшку.

— Ну что, принимаешь условия… Лезва?

4-й день, 11-го месяца, 4324 года

Таромский совет. Сенат

Санея

Санея не могла говорить, даже прошептать чего-то. Теперь уже все молчали, хотя сначала-то много криков было. Гетиана самая первая убежала, а девушку, что с такой завистью смотрела на Курта, и вовсе пришлось уносить… Все это Санея отметила лишь кусочком сознания: ее собственный мир будто ужался до одного крошечного кусочка, и думать она могла только об одном: Сайта просто сумасшедшая… всегда было ясно, что она отличается от других, но теперь-то понятно: она сумасшедшая, и ничего с этим уже не сделаешь… Несколько человек вырвало. Сама Санея словно застыла на краю пропасти. Казалось, еще мгновение, и ужас завладеет всем ее существом.