Наталия Затеева - Ката-Риос

Черный Дракон сжал в мощной лапе кинжал и в негодовании расправил огромные крылья, тень от которых поглотила Тьму и накрыла защитным куполом четырех мужчин и лежавшую в забытьи девушку.

Я медленно шла вдоль берега моря, волны ритмично накатывали на вязкий песок, и нежно обхватывали мои ноги, словно стараясь задержаться на берегу подольше, но каждый раз кто-то более сильный все-таки утаскивал их назад. Во влажном воздухе пахло водорослями, шуршали под ногами мелкие ракушки. Впереди на камне сидел человек, одетый в черные траурные одежды, похожие на сложенные за спиной крылья, и задумчиво смотрел куда-то вдаль. Я хотела пройти мимо, но человек повернулся и, схватив меня, быстрым незаметным движением вложил в руку кинжал. Он пристально взглянул в глаза, - Пора сделать выбор, - прочитала я по губам. Черная бездна глаз затягивала, а в их глубине с бешеной скоростью кружился хоровод мигающих звезд. Звезды переливались разноцветными влажными капельками, ободряюще подмигивали, тихо перешептываясь между собой. Они протягивали свои тонкие лучики и ласково поглаживали меня.

– Открылась бездна, звезд полна, звездам нет счету, бездне дна, - вспомнились чьи-то строки.

Шепот стал громче, звездный вихрь закрутил водоворотом и бросил меня на что-то твердое. Поднявшись на ноги, я огляделась, вокруг на высоком и каком-то звенящем от холодной голубизны небе, клубились огромные белые облака, а сама я балансировала на маленьком каменном уступе, сиротливо притулившимся на самой верхушке высоченной горы. Напротив меня стоял мужчина. Он был очень красив какой-то неземной красотой. Холодные голубые глаза ярким пятном выделялись на его точеном скульптурном лице. Длинные светлые волосы развевались, скручивались в жгуты и опадали тяжелой волной на широкие мускулистые плечи. Он был похож на древнего бога-воина, а в руках держал живую красную розу с острыми длинными шипами. Голубоглазый мужчина склонил голову и требовательно посмотрел на меня.

Я глядела в его глаза и слышала свист ветра. Он играл со мной, то, целуя в щеку, то, бросая в лицо горсть остро жалящего песка. Воздух был так удивительно свеж, что пьянил и кружил голову. Хотелось летать, смеяться и делать всяческие глупости. Мужчина подал мне розу, и ветер усилился. Это уже был не легкий игривый ветерок, а злой шквалистый ветер.

– Ты готова сделать выбор? - завыл он.

Зрачки холодных голубых глаз мужчины расширились, он подался вперед, протягивая руку к кинжалу, мне стало очень страшно, и я отшатнулась. В отместку сильнейший порыв ветра ударил меня в грудь и сбросил в пропасть.

Теперь я с сумасшедшей скоростью падала в глубокий черный колодец. Еще немного и я разобьюсь о дно этого бездонного колодца! На моем пути стали попадаться какие-то корни, торчащие из стен. Я стала хвататься за них, обдирая руки в кровь, постепенно снижая скорость падения. Меня больно приложило о землю. На какое-то время сознание полностью отключилось.

Приходила в себя я очень медленно. Сначала почувствовала запах свежевскопанной земли и скошенного сена. Потом услышала негромкое щебетание птиц. Я открыла глаза, голова слегка кружилась. Вокруг был густой вековой лес. Прямо передо мной на душистом цветке ползала, собирая пыльцу, золотистая пчела. Пошатываясь и держась за тоненькое, растущее рядом деревце, я смогла приподняться. Волной по лесу пробежал быстрый шепот. На меня с деревьев веером посыпались листья. Почувствовав чей-то пристальный взгляд, я быстро оглянулась.

В тени огромного кряжистого дуба стоял темноволосый мужчина лет 30 и внимательно наблюдал за мной прищуренными карими глазами. С его раскрытой ладони доверчиво слизывала кристаллы соли косуля. Вдруг он перевел взгляд с моего лица на кинжал, вытянул руку ладонью вверх и медленным стелющимся шагом, стал быстро приближаться. В панике я отступила. Ветки цеплялись за одежду, путались в волосах, я спотыкалась о какие-то кочки и выступающие из земли корни.

– Ты готова сделать выбор? - мелкие камешки веером полетели в лицо, и почва завибрировала под ногами.

С испуганным криком я побежала прочь от странного мужчины, споткнулась и кубарем покатилась с обрыва прямо в бурлящую темную воду. Стылая вода клубилась вокруг как живая, закручивалась в воронки, тянула на дно. Я барахталась как тонущий щенок, но силы заканчивались.

Чья то сильная рука выдернула меня из смертельного водоворота и бросила на валун, возвышающийся посреди бурного потока. Мокрая и дрожащая я лежала животом на камне и из меня толчками выливалась вода. Зеленоглазый мужчина, очень похожий на первых двух, сидел рядом на корточках и участливо похлопывал по спине.

– Ну, как, тебе уже лучше? - прохладная рука заботливо убрала мокрые пряди с моего лица. Он лучезарно улыбнулся и протянул руку, приглашая идти за ним.

Прыгая с камня на камень, я двигалась в сторону, указанную мужчиной. Он несколько раз протягивал руку, пытаясь помочь, но я почему-то отказывалась от помощи. Вода с ревом набрасывалась на камни и, разбиваясь о них, окатывала меня с головой. Соленые брызги больно хлестали по лицу. Мужчина вдруг остановился и протянул мне, непонятно откуда взявшийся серебряный кубок с вином.

– Ты готова сделать выбор? - заревели белые буруны.

Я резко отшатнулась и, поскользнувшись, упала в воду. Стремительный поток подхватил, кружа, окунул с головой, протащил по дну и с отвращением выплюнул меня на скалистый берег.

Пахло гарью, вокруг на камнях, на земле, на деревьях лежал серый пепел. Дышащие жаром потоки лавы, похожие на вздувшиеся рубцы, разрезали берег как пирог на небольшие куски. Пар, серные испарения, кипящие гейзеры наступали со всех сторон. Неба было почти не видно из-за пепла и искр, вырывавшихся из бормотавшего что-то вулкана. Вокруг был Ад. Земля дрожала и трескалась, вверх взлетали огромные валуны и тут же с грохотом падали вниз. Узкий кусочек земли, на котором я стояла, стремительно уменьшался. Мой обезумевший крик отскочил от скал и затерялся никем не услышанный. Я без сил опустилась на землю, бороться не имело смысла, выхода не было.

– Прыгай сюда!

Я подняла голову, среди пара и дыма мелькнула темная голова мужчины. Из огненного неистовства протянулась мускулистая рука. Я без промедления схватилась за нее. Мужчина вытянул меня на относительно безопасный участок и с силой прижал к себе. Его сердце стучало в бешеном ритме.

– Я чуть не потерял тебя, - произнес он, - Ты пойдешь со мной?

Я вгляделась в стальные глаза, спасшего меня мужчины, в них плясали золотые языки пламени. Губы кривились в чуть заметной ироничной усмешке. Длинные черные, с красноватыми отблесками волосы развевались на ветру. Надежные руки крепко обнимали меня. Он казался мне до боли родным. Я согласно кивнула в ответ и протянула правую руку, позабыв о кинжале, - Да, пойду. Мужчина радостно улыбнулся и осторожно вынул кинжал из моей руки.