Алинна Ниоткудина - Ключ от радуги

— И сколько времени Вы проведете за этим занятием?

— Зайдите через пять дней, получите ответ.

— Хорошо, мадам, — маг покинул будуар Дамы. Дверь за ним закрылась, зоркие глаза проводили его до улицы. Еще пару минут было тихо.

— Крикли! Какого Гаарха тебя где-то носит!!!

— Я здесь, мадам.

— Что за гадость ты мне подсунул! — бутылка рома размозжилась о стену. — Принеси огневки.

Мужичок со всех ног ринулся в свой личный погребок, дама редко бывала в гневе, но уж если бывала, то лучше ей под руку не попадаться.

— Вот, мадам, как просили, гномья.

— Ну и стопочки принеси, у меня еще не хватает сноровки из горла ее пить, и закуски организуй…

Крикли молниеносно выполнил пожелания госпожи. Когда дама опрокинула две стопки подряд и закусила моченым в соке северной утренницы яблочком, она перевела дыхание и кивнула на пуфик рядом со столом, предлагая Крикли присесть.

— На, разливай, — она пихнула в руки Крикли бутылку, — и себе тоже.

— Мадам, что-то случилось?

— Ты еще спрашиваешь? До чего докатился этот старый шур-фург, гваррича ему на голову!

— Асса Прудинг снова принес заказ от Великого?

— А зачем этот прихвостень еще сюда является! Смотри! — и она толкнула в его сторону сложенный листок.

Мужичок развернул бумагу и прочитал сумму.

— Что ж, неплохие деньги.

— Ты дальше читай, — и дама опрокинула третью стопочку.

— Юлард аль Ламонд.

— Юлли! Ну чем ему Юлли-то помешал?

— Да тут две Великие из-за него сцепились, говорят, что до военных действий дошло.

— Юлли, так и знала, что бабы тебя погубят. Бедный глупенький Юлли! Крикли, а что, он до сих пор все такой же, душка-очаровашка?

— Время не останавливается ни для кого, и для него тоже, но в некотором смысле он профессионал, всеми признанный ас.

— Ну, это кого чем Боги наградили, кого золотыми руками, кого золотыми мозгами, а ему достался золотой инструмент. Так мало просто иметь инструмент, им надо еще владеть. И еще в юности он владел им виртуозно, думаю, с годами мастерство только повысилось.

— Мадам, так что мы ответим заказчику?

— А пошлем мы заказчика к Гаарху…, ты наливай, наливай…. У его же своего рода талант, а талант — народное достояние. К тому же детки от него красивые получаются…. Что ты на меня смотришь? Кто из нас в туманной юности не совершал глупостей? Сейчас бы я искала в мужчинах другие достоинства, а тогда… тогда мне это было простительно. Как же он рыдал на моей могиле! Похоже, это было искренне, провел в трауре почти год, просто геройство с его стороны. Я чуть не бросилась к нему в объятия и не выдала себя. Слава Пресветлой, мне хватило ума понять, что он не в состоянии защитить меня и ребенка…. Так что, когда он очередной раз клялся, что он теперь на всю жизнь вдовец, а я его единственная жена, мне оставалось только рыдать в своем укрытии.

Она вздохнула, подставила под клонящуюся голову свой кулак.

— А ты знаешь, формально он клятву сдержал. Он же ни с кем в храм не ходил, обет перед богиней не давал. Так что де-юре я все еще его жена….

Придворный маг Великого дома аль Фридельвинг, асс Игша, быстро шла по коридору загородной резиденции Великой. После визита в город непонятной девицы, синего мага, прошли уже сутки, пора давать отчет.

Великая стояла у окна и смотрела на детей, весело бегающих по разноцветной осенней листве… Среди них мелькала и ее любимая младшая дочка. Не отрывая взгляда от резвящихся детей, Великая спросила:

— Ну что? Готова к докладу?

— Почти… никогда нельзя быть в чем-то абсолютно уверенной… — Асса Игша привычно обновила и укрепила защиту кабинета.

— Не важно, докладывай… Что удалось узнать нового про синюю ведьму и ее спутника. Официальные имена и все, что было в прошлом докладе, пропусти, я только что его перечитала.

— Тогда… — Игша собралась с мыслями и продолжила. — До визита синей магини к нам ее жениха я не видела. Он произвел на меня странное впечатление… Он не соответствует патенту.

— Как это может быть?

— Патент он получал на выездном заседании комиссии в Караваче, а там работают одни идиоты. Уровень они определили верно — пятый, не больше, а вот цвет… Я сама маг ветра и хорошо знаю, какой цвет должен быть у голубой магии. Цвет магии жениха нашей гостьи, он … он скорее серый. С ветром юноша обращаться умеет и любит, сама видела, как он ветерком разгонял ароматы духов дамочек, что вешались на него на приеме, но он не голубой.

— Что еще?

— Меч у него интересный… Один мой знакомый говорил: «Покажи мне свое оружие, и я скажу — кто ты. «Происхождение меча юноши очень занимательно. Я стояла рядом и хорошо прощупала юношу и его меч. Ножны и рукоять новые, а вот клинок… клинок старый, сделан под конкретную руку, возможно для кровного родственника юноши, и, как я подозреваю, темными эльфами. Их оружие очень редко у нас на равнине…

— Что дальше?

— О женихе нашей гостьи все.

— Не густо…

— Что есть… — Магиня развела руками.

— А что о самой..?

Придворная магесса поморщилась:

— Почти ничего нового. Магией не пользовалась совсем. При ней был набор амулетов с заготовленными плетениями. Спрятала их где-то под юбкой чуть выше колена, но что в них сказать не могу. Магическая стража усиленно пыталась спровоцировать парочку на агрессивные действия, но наша гостья проявила поразительную толстокожесть и выдержку. Любой маг, окончивший академию или из аристократов, обязательно бы пошел на конфликт. Честь для наших, превыше всего. А эта… Я так думаю, что она бы и обыскать себя позволила. — Магиня презрительно скривилась…

— Даже так? — Удивленно переспросила Великая.

— Да. Понятия о чести у нее странные… — И продолжила свой доклад. — Вечером в день приезда, юношу почти удалось втянуть в дуэль, но вмешался демон ассы. Он умеет принимать человеческую форму и прилично общается, любит поесть и выпить, но агрессивности тоже не проявлял, разве что по отношению к жареному хвачику.

— А мог?

— Без сомнения. Он вполне мог, особо не напрягаясь, сожрать всех, не то что в трактире, а в квартале, но ограничился поединком, кто больше выпьет пива.

— И кто победил?

— Конечно же демон. Да, еще… У нашей гостьи какая-то странная аура, очень статичная. Так словно она была под действием наркотика или сильных успокаивающих средств.

— Странно… Все?

— Да, по моим наблюдениям — все. Разве что… Утром парочка юноша и демон гуляли по городу. Визит к ювелиру понятен и вопросов не вызывает, а вот контакты с местными эльфами весьма подозрительны.

— И тут ушастые соседи вылезли! Ничего без их бдительного ока сделать нельзя. Как мне надоели их вечные непонятные интриги! Поучают, советуют… И все с вежливой улыбкой превосходства. — Великая, сжала кулаки и сделала несколько глубоких вдоха-выхода, и небрежно бросила своей придворной магессе: