Татьяна Зубачева - Аналогичный мир

Так. Это уже интересно. Что за чертовщина с этим перцем?

— Обойдёмся без перца, Фредди, — предложил Эркин. — Мы его и не кладём никуда. И дорогой он. И… — он запнулся.

— И что ещё? — спокойно поинтересовался Фредди.

— И… и русские тогда спрашивали, кто перец покупал. У торговцев, — тихо сказал Андрей и тут же перешёл в наступление. — Вот ты врезал нам, что мы внаглую полезли. Ну, правильно врезал, чего уж тут.

— Ага, — подозрительно легко согласился Эркин.

— А теперь если покупать, так это ж тоже… нарываться.

Фредди переводил взгляд с одного на другого. Похоже, они сейчас согласны ещё раз по шее получить, даже Эркин, лишь бы он за перцем не пошёл, и вообще, чтоб не поминал о нём. С чего бы… ах чёрт! Крысу же табаком с перцем засыпали, понятно, русские и начали копать. Тогда парни правы: покупать сейчас перец — это нарываться. А куда же они этот дели? Поделились? С кем? С теми, кто Крысу даванул? Ах ты, дьявольщина, то-то у них глаза бегают…

— Чёрт с ним, обойдёмся.

Просиявшие лица парней показали правильность решения. Ну, он под этот перец из них сейчас всё выбьет.

— Чтоб вас у русского дома не видели больше.

Они дружно закивали. Ну, значит, точно. Вот куда перец пошёл! Ладно. Но кто же это такой ловкач? Надо будет потом аккуратненько расспросить. Но не сейчас. Пусть успокоятся, отойдут. А то, как Джонни и предполагает, явится вдруг благодетель с картой и начнёт…

Парни так хвалили грог, что Фредди и самому показалось, что без перца очень даже неплохо получается.

Они уже допивали, когда под их навес влетел и тут же исчез молодой негр с криком:

— Сволочь увозят!

Натягивая на ходу куртки и шляпы, парни вылетели из-под навеса, едва не опрокинув решётку. Фредди догнал их уже у Административного центра.

Перед домом русских стояла небольшая тюремная машина, а вокруг бушевала толпа. Ковбои и пастухи вперемешку, ругань, проклятия, кулаки с зажатыми в них ножами и кольтами… И два автоматчика на крыльце, державшие под прицелом кусочек пространства от крыльца до задней дверцы машины.

Андрей и Эркин буквально ввинтились в эту толпу и исчезли в ней. Работая локтями, плечами, коленями, Фредди пробивался к Дану.

На крыльце показался невысокий худой офицер в очках. Что-то сказал автоматчикам, не спеша спустился по ступенькам и пошёл на толпу. По мере его приближения толпа затихала, оказавшиеся впереди стали убирать оружие. Офицер остановился, выжидая. Медленно наступила тишина. Фредди оказался совсем недалеко от него. Рядом вдруг возник Роб.

— Давай, Фредди, надо же выяснить.

Фредди кивнул и, легко сдвинув стоящего впереди могучего негра, шагнул в первый ряд. Но его опередил Андрей.

— Господин офицер, сэр! — прозвенел его громкий голос. — Зачем вы спасаете его, сэр?

Одобрительный гул прокатился по толпе. Офицер улыбнулся, снял очки, тщательно протёр их и снова надел.

— Мы его арестовываем, а не спасаем, — он говорил по-английски правильно, но с еле заметным акцентом. — Он арестован. Будет следствие. Потом суд.

— Мы уже судили его, — бесстрашно возразил Андрей и, помедлив секунду, добавил: — Сэр.

— Правильно! — крикнул кто-то.

— Он вне закона, а вы защищаете его!

— Отдайте его нам!

— Он вне закона!

Пока офицер пережидал этот взрыв, Фредди не спеша подошёл к Андрею, движением плеча отбросил того назад и встал на его место. Сверху вниз осмотрел офицера. Тот столь же спокойно и оценивающе осмотрел Фредди.

— Вы Фредерик Трейси? — прозвучал неожиданный вопрос.

— Да, — спокойно ответил Фредди.

— И ваша подпись, — улыбнулся офицер, — стоит первой.

— Совершенно верно.

— И все, — офицер обвёл толпу взглядом, — все согласны с приговором?

Толпа ответила рёвом, но тут же замолчала, как только заговорил офицер.

— Вы судили его по своим законам. И мы не оспариваем ваш приговор. Но вы судили его за одни… преступления. А он совершил ещё. Другие. Он военный преступник. А здесь скрывался от правосудия.

Фредди чувствовал, как сзади напирает на него, пытаясь что-то сказать, Андрей, и ударом локтя отодвинул его.

— Он откупится, — сказавший быстро нырнул в толпу, затерявшись среди чёрных рабских курток.

Офицер покачал головой.

— Кровь не откупается, — и медленно, будто подыскивая слова, продолжил: — Мы ещё не знаем, есть ли на его руках кровь. Убивал ли он сам. Но он отдавал приказы убивать. А значит, и он убийца. Но он знает, где скрываются убийцы. Поэтому будет следствие. И будет суд.

— Но вы не отпустите его, сэр? — вылез всё-таки Андрей.

— Отпустим. На тот свет, — улыбнулся офицер. — Его там уже ждут. Но это, — он вдруг лукаво подмигнул, — это пока тайна. Решает суд.

Хохот грохнул с силой ружейного залпа. Андрей смеялся, запрокидывая голову, едва не теряя шляпу. Офицер посмотрел на него, перевёл взгляд на Фредди и козырнул.

— Приятно было познакомиться, мистер Трейси.

— Взаимно, офицер, — Фредди коснулся шляпы.

Офицер кивнул всем и повернулся, едва не налетев на Эркина, тихо стоявшего за его спиной. Эркин метнулся вбок, к цветным, и они быстро затолкали его в середину своей группы. Офицер ещё раз улыбнулся и пошёл к крыльцу, поднялся по ступенькам, опять что-то сказал автоматчикам и вошёл в дом.

Толпа не расходилась, по-прежнему окружая машину. Ножей и кольтов уже не было видно. И тишина. Шум дождя, шелест листвы и дыхание множества людей.

Открылась дверь, вышел круглолицый солдат и не спеша, чуть вразвалку прошёл к машине, сел в кабину и стал прогревать мотор. И вот появились на крыльце трое. Два русских офицера и между ними Седрик. Бледный, без шляпы, со спутанными, прилипшими ко лбу прядями бесцветных волос, с заложенными за спину руками. Его вели, держа с двух сторон чуть выше локтей. И тут кто-то свистнул. И прорвало! Свист, издевательские, а когда увидели, что он в наручниках, торжествующие выкрики. Чей-то могучий бас перекрыл гомон:

— Эй, Седди! Передай привет Ротбусу!

— Вперёд, Седди! — поддержало шутку множество голосов. — Крыса ждёт!

Седрика провели по людскому коридору, втолкнули в машину, следом влезли автоматчики, один из офицеров захлопнул дверцу. С крыльца спустился ещё один, в очках, тот, что говорил со всеми. Все трое сели вперёди, в кабину, и машина тронулась. Перед ней расступились.

Толпа быстро рассыпалась на идущих к своим навесам людей.

— Почему не было шерифа, Дан?

— Он пытался разогнать цветных, и кто-то в толпе врезал ему.

— Ого! А Дон?

— Увёл Джерри. Тот не мог сам встать. Спокойно, Фредди, твои прибежали позже.

— Мг. Спасибо, Дан.

Фредди неспешно шёл к их навесу. Андрей держался рядом. Незаметно откуда-то вынырнул Эркин и спокойно пристроился с другой стороны.