Ирина Тарасова - Зов крови

— Он высок, светловолос, худощавый. Он встретился не на отдыхе и не в дороге, а в бою. И он очень быстрый. — Венька сиял как новенький золотой.

Я в шоке. Этот нахаленок еще и про спор мне напомнил!

— Ладно, — буркнула я, — Какие еще сюрпризы меня ждут?

— Ну… Вообще-то у местных сегодня праздник, свадьба какая-то, и будут танцы… — Лин смущенно опустил глаза.

Только не это! Только не танцы! Я их убью сейчас!

— Ах, танцы… — как можно нежнее протянула я, неторопливо поднимаясь.

Это дало парням отмашку на старт — такого забега с препятствиями я еще не видела, но поучаствовала — догнать поганцев не удалось, они спрятались в комнате, а заходить туда я не горела желанием. Пришлось идти к себе, заказывать ванну и искать в сумке это чертово платье.

Проспав большую часть дня, я с неохотой вылезла из-под одеяла. Вечер мне предстоял веселый, а значит, нужно подготовиться. Влезая снова в тонкий легкий шелк платья, мне думалось о том, что танцы — не такая уж плохая штука, особенно, если мне удастся хорошенько отыграться на спутниках. Волосы я заколола на затылке, оставив пару прядей, так будет еще эффектней. Ну берегитесь теперь, я на тропе войны!

Внизу было людно, но за столиком, где сидел Венька, места не занимали — видать, уже в курсе кто мы и откуда. Молодой маг поднял на меня глаза и восхищенно присвистнул.

— И чего ты отказывалась? Выглядишь здорово!

— Венечка, ты же знаешь, я так просто не сдаюсь, — хитро улыбнулась я. — А где наши братцы-ежики?

— Сейчас спустятся. Знаешь, Нирт почему-то разозлился, что мы задержимся, так что ты его не задевай, ладно? — Можно подумать, я совсем ведьма! Не обижаю я слабых! Особенно на голову. — О! А вот и они!

По лестнице спускался Нирт, Лин плелся следом, потирая явно ушибленную руку. На лицах обоих было такое выражение, будто они маялись похмельем, причем уже неделю. И опять этот невозможно приятный запах манящим отзвуком проскользнул перед носом.

— Добрый вечер, — кивнул Нирт, садясь.

— Ага, — Эльф же восторженно уставился в мое декольте и обращался, похоже исключительно к нему.

— Давайте для начала поужинаем, — Венька взмахом руки подозвал трактирщика.

— Уважаемый, мы слышали, сегодня танцы намечаются? — я обратилась к нашему хозяину, оторопело рассматривавшему мой наряд. — Нам можно присоединиться?

— Ага, — поддакнул Лин. Не отрывая взгляда. Свиненок.

— Конечно, госпожа, на площади уже начали, староста молодой сегодня женился у нас. Сходите, коль хотите, — и ушел за нашим ужином.

— Танцы? — Нирт сжал кулаки, — Вы что, совсем с ума сошли?

— Ага, — ляпнул эльф и поперхнулся пивом.

Поели молча. Я старалась не смотреть парням в глаза, чтобы не выдать свой план раньше времени, налегая на вино. Зря я это, вино крепкое, голова тут же закружилась, кровь заиграла. Как бы не натворить чего.

На площади, образованной уютными двухэтажными домиками, прямо перед небольшим фонтаном стоял небольшой помост, отведенный музыкантам, висели сухие цветочные букетики, и факелы освещали танцующие пары. Деревенька, похоже, скоро перерастет в небольшой городок — вон сколько молодежи крутилось под бумажными гирляндами, да и музыканты были не из местной самодеятельности — слишком хорошо звучала музыка, без фальши. В темных закуточках стояли столики, лилось вино, звенел смех, ночь понемногу вступала в свои права, а мне неожиданно захотелось танцевать. Несмотря на все протесты парней. Лин охотно последовал за мной в круг танцующих. Еще б не последовал — я его за руку тащила. И вот, в тонком хмельном хороводе, чувствуя его крепкие руки, видя смеющиеся глаза, я закружилась, выбрасывая из головы все, что было до сегодня. Не хотелось думать о дороге, об опасностях, хотелось просто быть здесь и сейчас. Эльф оказался превосходным танцором, он уверенно вел меня через музыку, но я остро чувствовала грань между нами, каждый существовал отдельно, где-то в себе. В вихре льющихся со всех сторон звуков, смехе, я вдруг наткнулась на ледяной обжигающий взгляд серых, потемневших от гнева глаз и резко остановилась. Отстранив Линноэля, я легким шагом подошла к Нирту и потянула за собой, заглушая стуком каблуков стук бьющегося набатом сердца. Венька уже кружил какую-то местную девицу, весело подмигнув мне. Нирт крепко ухватил меня за талию, и я просто выпала из окружающего мира, расслабляясь в этом водовороте. Блин, какие же у него глаза! Темное осеннее море, ничего не разобрать в этой глубине, только больше затягивает. Сердце колотилось, щеки горели, хотелось смеяться и плакать, и продолжать, продолжать кружиться в его руках. "Только бы не отпустил — вдруг подумалось мне, — а то пролечу я такой эффектной свечкой через площадь!" Музыка стала стихать.

— Идем, — шепнул Нирт, увлекая меня к одному из столиков.

— Здорово танцуешь, — похвалила я, обмахивая ладошкой горящие щеки; я даже не заметила насколько запыхалась, вырез платья едва не трещал по швам.

— Зачем вы вообще потащились на эти танцы, — поморщился он.

— Отдохнуть, расслабиться, — я постаралась как можно мягче улыбнуться. — А ты что, совсем не отдыхаешь?

— Эй, красотка, айда к нам! — возопило нечто, пахнущее вином, внезапно хватая меня за руку и выдергивая из-за стола.

Рядом загоготала еще парочка таких же пьяных расхристанных идиотов, правда весьма крупных. Я не успела среагировать, как Нирт, глухо рыкнув, хватанул это нечто и швырнул на остальных. Счастье, что никто ничего не заметил, даже эти пьяные туши не поняли, что произошло. Похоже, Нирту нужно выпустить пар, иначе он взорвется, и я подозреваю, что меня забрызгает в первую очередь.

— Идем-ка, — я потянула его обратно в таверну, — подожди меня внизу, я сейчас!

Как назло, походную одежду отдала постирать, остались только тренировочные брюки да тонкая длинная рубашка, которую я использовала как ночнушку. И то, и то другое слабо подходило для моей задумки, но выбора не было. Нирт хмуро потягивал вино за стойкой, прямо из горла довольно большой бутыли, положив мечи на колени и оглядывая шумевшую за дальним столиком компанию.

— Идем со мной, — я потянула его на улицу.

— Куда опять? — обреченно протянул он, осматривая мой наряд уже слегка нетрезвым взглядом.

— Пар выпускать, а то он у тебя из ушей пойдет, — я высмотрела удачный, заросший ивами пустырь в стороне от домов и направилась туда.

— Девочка, я привык выпускать пар немного иначе, — ухмыльнулся он, подтягивая меня к себе.

У-у-у, да он уже пьян настолько, что себя не контролирует?! А от этого есть только одно лекарство.

— Что-о-о-о?!!! — раненым медведем взревел в секунду протрезвевший парень, держась за горящую щеку.

А что я? Пощечина всегда хорошо трезвила мужчин! Моя — тем более.