Ирина Тарасова - Зов крови

— Госпожа, — в дверь поскреблись.

— Входи, — я поднялась, приводя растрепанную белоснежную шевелюру в порядок.

Лидия внесла в комнату ворох небесно — синего шелка с какими-то серебристыми кистями.

— Что это? — я в ужасе взирала на груду ткани.

— Платье. Негоже вам в старых штанах перед людьми ходить.

— Лучше старые штаны, чем это орудие пытки — ни верхом проехать, ни подраться.

— Вам подобное времяпрепровождение вообще не к лицу. Мужчин хватает.

— А ты на мастера меча тренировалась от скуки что ли?

— Надевайте. — Твердо и строго, как несмышленому ребенку.

Иэх… Жизнь моя — выставка скульптур. В роли главного экспоната: Ррриеналь, подвид: дура седая. Хотя платье ничего — от локтя свободные рукава, расшитые серебром, свободно струящееся, мягкое. И с неприлично красивым вырезом на груди. Хм. Судя по довольному лицу Лидии и расчески в ее руках, меня в дополнение ждала пытка под названием "прическа".

— Лидия, ты так измываешься, что у меня возникли нехорошие подозрения.

— Ничего такого, с чем бы вы не справились, госпожа, — усмехнулась вампирша. — Вот посмотрю я на вас на осеннем балу послезавтра!

— А что за бал, и почему мне надо его бояться?

— Ну, обычно неделя праздников урожая начинается балом, потом турнир, потом череда свадеб. Насколько я помню.

— Хм, я мало что помню о праздничных традициях. В нашей общине обычно осенью праздновали свадьбы и только.

— Ничего необычного госпожа. Первый день открывает бал, второй — турнир лучших бойцов, третий и четвертый — ярмарка, а в оставшиеся проводят свадьбы.

— И чем так страшен бал?

— Тем, что на него обязательно прибудут гости.

О нет! Опять мудрые дядьки из Халладского магистрата! Уж эти-то не пропустят возможность обнюхать здесь каждую щель. И эльфы. Вот уж кого мне не хочется тут видеть, так это обиженных на меня соседей. И уж точно мои вампиристые няньки напялят на меня что-нибудь из разряда блестяще — гремяще — богатого!

— Только не говори, что мне опять придется надеть платье!

— Я и не говорю, — усмехнулась моя мучительница, разворачивая меня к зеркалу.

На моей голове возвышалось нечто, что можно было бы принять за помесь вороньего гнезда и щетки для пола. За той разницей, что ЭТО еще и "украшали" непонятные самоцветы. Да любая упырица удавилась бы от зависти!

— Знаешь, Лидия, я хотела тебе напомнить, что я не королева, а Охотница. И мне, по сути, не нужно выглядеть так…

— Роскошно?

— Глупо!

Я посмотрела в зеркало и отчаянно захотела увидеть свои волосы хотя бы просто распущенными, а не перепутанными и завязанными в узел. Лидия придушенно охнула. Мои волосы, приподнявшись в воздух, словно живые, осторожно расплетались, спокойными волнами ложась на плечи и спину. Ндя… Надо быть осторожнее в желаниях. Прав Венька.

— Госпожа, — Лидия с поклоном отошла.

— Слушай, хватит уже играть в горничных, а? Я и так устала! У меня, между прочим, имя есть!

Вампирша только улыбнулась и вышла. А мне осталось тащиться в кабинет — разбирать доклады о поступлении на склад круп и запасах сена на зиму.

Линноэль ввалился в кабинет грязный и ободранный, в сопровождении Гленна, и с охапкой чертежей. Поняв, что мне сейчас это все надо будет рассмотреть и как минимум покивать, я застонала.

— Нет, решено, с первым же отрядом смоюсь отсюда к демону!

— О чем это ты, красавица? — нахмурился эльф.

— Да мне надоело уже — занимаюсь чем ни попадя, да еще эти платья!

— Терпи! Сама виновата!

— Я?!

— Ты. Не забывай, что ты — единственная, кто может нас всех призвать к порядку, не рискуя шкуркой, — усмехнулся Гленн. — Между прочим, магистрат настоятельно советовал мне выделить тебе круглосуточную охрану и даже соглашался все это финансировать!

— Безобразие! Как будто мне мало вампирш, не наигравшихся в куклы!

— Я тоже решил, что лучше тебя не трогать, — улыбнулся этот седой нахал.

Вот ведь тоже — за сорок уже перевалило, а все равно иногда как мальчишка себя ведет.

— Все! Я пошла! Если эти две гарпии будут меня искать — скажите, что не видели!

— Ага, а если пытать будут? — донесся мне вслед хохот.

В очередной раз, запершись у себя, смотрю в темнеющее небо. Хотелось взлететь, ощутить крыльями ветер, сорваться стрелой в никуда, лишь бы горящие щеки охладил бьющий в лицо воздух, чтобы сердце хоть немного быстрей забилось! Невозможно. Хотя вокруг и тихо, и спокойно, я точно знала — под теми деревьями "оздоравливаются" свежим воздухом двое из гвардии Гленна, да и проныра Лар где-то поблизости. А еще щемящее чувство в груди — мне очень хотелось увидеть Нирта, где бы он ни был.

Почему бы, собственно, нет? Если подозрения Веньки верны, и мне подсунули божественные возможности, я вполне могу воспользоваться ими для осуществления очень даже земных желаний! Сейчас уже почти ночь, значит мой дорогой "муж" уже спит. Я прикрыла глаза и представила как он спокойно дремлет, завернувшись в свое одеяло. Вспомнила его приятный запах, его тепло…

Глова немного закружилась, щеки ожгло огнем близкого костра. Вокруг слышалось посапывание — кто где уснул, вещи разбросали как попало, вперемешку. Нирт сидит на бревне, уставившись в огонь.

— Привет. Чего не спишь? — я боялась пошевелиться, нарушить зыбкую картину.

— Здравствуй, — оторопело выговорил он, с сомнением осматривая меня.

Ах, да, я же в платье! То-то он удивился.

— У меня галлюцинации?

— Нет.

— А-а-а, тогда понятно как ты тут оказалась. Хотя обычно ты мне снишься иначе.

Вот так новости! Интересно!

— Как это?

— А как ты думаешь? — он ухмыльнулся. — Только это все сны.

— Тогда почему ты меня оставил?

— Я…

— Знаешь, Нирт, скоро ты уже вернешься в поселок, и я хотела сказать тебе одну вещь.

— Какую?

— Я не смогу ждать тебя вечно.

Он ошеломленно смотрел на меня, мотая головой как пьяный. Я же уже хотела обратно — где он не достанет меня и не начнет "выяснять отношения".

— Нирт?

— А?

— Это не сон.

Мне отчаянно захотелось открыть глаза. Открыла. Ндя… Моя спальня, открытое окно и холодный осенний ветер. Теперь только надо дождаться его возвращения, и станет ясно, что это было — мое воображение, или факт. Правда, последствия этого факта тревожили меня сильней всего остального. А если он уйдет? Если все это — только наваждение, проклятое действие моей крови? Сердце забилось как сумасшедшее, кровь прилила к лицу, и я решилась. Шагнув на подоконник, я трансформировалась. Крылья, распахнувшись во всю ширь, ловили потки воздуха, дрожа в нетерпении… Шаг…

Ветер наполнял мою душу безумным стремлением двигаться, рваться ввысь, навстречу холоду и свету едва обновившейся луны, дыхание срывалось, я захлебывалась слезами освобождения. Душа трепетала и рвалась наружу, но я не хотела нарушать песню ветра, хоть как-то портить этот волшебный полет.