Kagami - Дети Зазеркалья

— А потом?

— Потом? Мои друзья покинули Сентанен, сдав меня отцу, а я начал учиться жить среди эльфов. Мне понадобилось время, чтобы перестать реагировать на презрительные и злые слова в адрес других рас. Я поступил в Университет и с головой зарылся в книги. Мне было гораздо проще именно с книгами, чем с соплеменниками. И моя репутация морального урода от этого только крепла. Ну, а потом пришел призыв Ирэльтиля и я отправился в Библиотеку. Дальше ты уже знаешь.

— Не все, — решительно пресекла я попытку уйти от дальнейших объяснений. — Я должна понять, что произошло между тобой и моей бабушкой.

— Ничего не произошло, — Вел пожал плечами. — И не могло, наверное. Так же, как и все, она сразу поняла, что я неправильный эльф. А я так растерялся, когда ее увидел… Представляешь, живая легенда, Серебряная леди, и вдруг совершенно спокойно ко мне отнеслась и приняла так радушно! Но там было так здорово! Там были и саламандры, и оборотни, и ундины, и кентавры… Мне было легко и интересно с ними. Ты не представляешь, Хандариф — это такая светлая голова…

— Стоп! Стоп! Стоп! Мы не о Хандарифе сейчас говорим, а о бабушке, — про этого Хандарифа я слышала уже раз двадцать и поняла, что для Вела он авторитет непререкаемый, и превозносить его он может часами. — Я пытаюсь понять, почему ты так на нее запал? Только потому, что она радушно тебя приняла?

— Н-нет… — эльф растеряно захлопал ресницами. — Как ты не понимаешь? Она особенная. Наверное, потому что выросла в этом мире. Она любит своих друзей. Всех. Независимо от расы. И не по расовому признаку ориентируется в их выборе. Я же видел, как она на них на всех смотрела. А близнецы Годриленна? Я слышал о них в Сентанене, но лично встречаться до того не приходилось. Ведь сам факт их существования — это такой скандал!

— Почему?

— Они полукровки. Отец — эльф, мать — человеческая женщина. Такое не приветствуется. Они как бы дети извращенца, понимаешь? Ни одна другая раса так не относится к своим полукровкам.

— Ужас какой! И что, бабушка с ними дружила?

— Ага. Зантар тоже был в нее влюблен, я видел, но…

— Что?

— Она относилась к нему только как к другу. И я подумал, что может…

— Но и к тебе она отнеслась как к другу, — вздохнула я.

— Если бы! — обиженно пробурчал Вел. — Меня все почему-то опекать норовят.

Я невольно рассмеялась. Ну, сами посудите, как же его не опекать-то?! Он же какой-то совсем неприспособленный. Наверное, тоже издержки воспитания. Но тут мне в голову пришла мысль, которая мне совершенно не понравилась.

— Послушай, Вел, но ведь мы с Максом тоже полукровки. У нас отец — человек. Да и не думаю, чтобы в нашей родословной он был первым. Так что и бабушка…

— Не, к вам это отношения не имеет. Да и живут здесь все одинаково мало. Это там имеет значение, ведь привязанность к человеку означает, что ты его очень скоро потеряешь. Эльфы, конечно, любят воспевать глубину страстей, но создавать их искусственно, сближаясь с маложивущими — это дурной тон. Здесь по-другому. Никто же в этом мире сам о себе ничего толком не знает. К тому же отсюда приходят очень сильные и нужные маги. А Марта не побоялась…

— Не побоялась чего? — не поняла я.

— Полюбить человека.

— Дедушку, что ли?

— Нет. Гектора. Смотрителя.

— Ты хочешь сказать, что…

Вел печально кивнул. Ой, как все плохо! Ну, бабуля! Ну, исполнила! Эльфийка, блин! И на фига она туда потащилась тогда? Ей что, здесь людей не хватало? Да куда она смотрела-то, вообще?! Тут по ней такое чудо сохнет, а она себе какого-то человека нашла! Благородное возмущение на миг затмило мне разум, но тут я сообразила, что только что пытался донести до меня Вел.

— Постой, а сколько в вашем мире живут люди? — спросила я с дальним прицелом.

— Лет сто — сто двадцать. Кому как повезет. А мы — почти вечные.

— Круто…

Ой, как же все там у них запущенно! Это выходит, Вел к бабуле только лет через пятьдесят подкатить сможет. В моей голове это плохо укладывалось. Ну, не виновата я, что мне всего-то двадцать два! Маме, кстати, пятьдесят пять. Почти столько же бедняге ждать придется? Всю мамину жизнь? Хотя…

— Вел, а сколько лет было Гектору, когда бабуля туда пришла?

— Не знаю точно… Около девяноста, наверное. Он лет на двадцать моложе меня.

— То есть, сейчас, ему уже за сто должно быть, так что ли?

— Н-ну, да, в общем. А что?

— А может он помер уже давно, вот что! — вызверилась я, — А ты тут сопли жуешь. Все, Вел, ничего не знаю, но в следующий портал ты войдешь в приличном виде и первым делом постараешься узнать, есть ли у тебя все еще соперник, или нет. Уяснил?

— Уяснил, — согласился эльф, но радости в его голосе почему-то не прибавилось.

— А в чем дело-то?

— Ну… вообще-то я думаю, что Гектор умер.

— Почему?

— Потому что в его апартаменты мы портал открыть не смогли. Значит, нет больше такой комнаты, переделано там все.

— Так это же хорошо?

— А что хорошего? Если больше нет Гектора, это не значит, что ей нужен я. Во-первых, она себе и другого кого найти могла. Хоть бы и того же Зантара. А во-вторых, она-то меня всерьез не воспринимает.

— А вот отсюда поподробней, пожалуйста. Что ты подразумеваешь, под тем, что она не воспринимает тебя всерьез?

— Я же говорю: опекает. Как ребенка. Она во мне мужчину не видит.

Ну-ну! Вообще-то, чтобы мужчину в нем увидеть, нужно обладать о-о-очень хорошим зрением. Или просто я должна быстро объяснить ему, в чем нужно менять поведение. М-мдя! Задачка, однако! Ну, ничего, где наша не пропадала. Нет, ну действительно, я не помню, чтобы я захотела влюбить в себя какого-нибудь парня и у меня не вышло. Так что ж я бабушку в Вела влюбить не смогу? Ха!

Вслух я этого говорить, разумеется, не стала.

— Вот что, — решительно выдернула я его из каких-то мечтаний, — давай будем надеяться на лучшее, но готовиться к худшему. И встречать это худшее надо во всеоружии.

— Это как? — Вел недоверчиво склонил голову на бок.

— Потом объясню, когда до цивилизации доберемся.

Хаэн мы увидели только издалека. Вел был слишком озабочен поисками и, как только заметил первую попавшуюся машину, пропел что-то магическое, и водитель безропотно согласился подкинуть нас до Кахамарки. А эльф в следующие двенадцать часов огреб от нас кучу не самых лестных эпитетов. Транспортное средство (назвать это машиной язык не поворачивается) явно знавало лучшие времена лет эдак шестьдесят назад. И чего стоило, спрашивается, потерять лишние полчаса и найти нормальный автомобиль? Вот ей Богу раза в два быстрее добрались бы! Честное слово, в какой-то момент я искренне поверила, что эти пятьсот с лишним километров проще было бы пройти пешком. Под конец до ушастика дошло, какую серьезную ошибку он допустил. Пешие переходы по горам не так вымотали нашу компанию, как поездка в тряском, воняющем бензином пикапе. Единственным и общим желанием, когда мы, наконец, добрались до Кахамарки, было вымыться и выспаться, а робкое предложение потерпеть еще несколько часов и сразу вылететь в Лиму было встречено бурным негодованием.