Алексей Егоров - Вор Города. Ренегат

"Чтоб ты мучался каждый раз, когда мочишься" — пожелал Галент ему.

Эти мгновения стоили нескольких лет жизни вору, но чего обманывать, он был рад этому. Не потери жизненных годов, а самому ощущению. Еще никогда прежде ему не приходилось так остро чувствовать жизнь.

Только оказавшись на грани, поставив на кон свою жизнь, Галент смог испытать удовольствие от существования в этом мире. Возможно, в этом и было его счастье.

Дальше от уборных находилась лестница, ведущая на второй этаж. Она — вот уж удивительно — не была освещена, и вор смог перевести дух, сидя под пролетом.

"Что нужно для счастья? Немного темноты и старой нетронутой пыли" — Галент хмыкнул и вылез из укрытия.

Епископ жил на втором этаже, это было вполне логично, в духе высшего духовенства. "Высшие" всегда старались забраться повыше. Наверняка его неплохо охраняли, но Галента это уже не волновало. Он готов был выступить хоть против целого полка стрелков! В воображении, конечно, только там.

Лестница оказалась до жути скрипучей, старой и узкой. Не одна тысяча ног прошла этими ступеньками, а менять их никто не собирался. Как бы Галент не старался, он не мог прокрасться совершенно бесшумно. Плюнув, вор просто поднялся наверх, быстро миновал окно, которое заливало лестничный пролет светом — танцующие в луче пылинки походили на светлячков.

Второй этаж не освещался, похоже, священники не любили спать при свечах. Не боялись они темноты, пока что. А может, близость источника света навевала на них уныние, свои темные мыслишки церковники доверяли только тьме. Что ж, Галент вполне мог сойти за эмиссара темноты, ему можно доверить любые тайны. И золото.

Епископ поселился в левом конце коридора, как можно дальше от кухни. Запашок, как уже заметил Галент, в поварне и рядом с ней стоял прескверный, отвлекающий от великомудрых дум. Направо от лестницы располагались кельи "среднего класса" церковного общества, по крайней мере, Галент мог смело утверждать это. Повадки бывших коллег он знал слишком хорошо, патриархальная власть, жесткая иерархия, борьба за место — все это было атрибутами религии Города.

Галент направился налево, поглядывая по сторонам. Качество жизни росло по мере приближения к покоям епископа — драный ковер на полу постепенно сменился ворсистым произведением искусства, оформление стен стало богаче: появились драпировки, созданные умелыми мастерицами; потолочные панели недавно заменили. В общем, аскезой тут и не пахло. Галент усмехнулся и ножом изуродовал одну из картин, изображающую слащавое безумие религии. Ну, не мог вор пройти мимо ненавистных ему образов.

Вскоре коридор привел вора к хорошо охраняемым покоям главы храма. Двери в епископские хоромы походили на ворота в рай — большие, массивные с резными изображениями святых ликов и благих символов. Резчик не скупился на детали, он сумел изобразить большинство сюжетов, которые фигурировали в писании.

"Не устроить ли и тут пожар?" — промелькнула у Галента мысль.

Но это было бы неумно, он же не поджигатель, он теперь вор. А воры работают тихо, либо знакомятся с палачами.

Важнее всего было то, что двери охраняла пятерка вооруженных воинов. Принять их за монахов мог бы только самый наивный прихожанин. Конечно, они, скорее всего, числились послушниками, но наружность выдавала в них строевую выучку. Пятеро стражей наверняка прошли армейскую школу и теперь сторожили покой церковника. Справиться с ними Галент не мог при всем желании. Он не был таким уж умелым фехтовальщиком, да и габаритами был раза в два меньше каждого охранника…

У вора были бомбы и маленькая баночка с усыпляющим газом, но ни то, ни другое не могло помочь. Охранники стояли цепью вдоль стены, а не кучей, как те идиоты на воротах.

Галент присел на корточки, чтобы его не заметили, и задумался.

Стоило благодарить жадного епископа за то, что он создал столь много теней на этаже. Вору было где скрыться. Сами же ворота к цели освещались электрическими светильниками с плафонами из толстого стекла.

От такого света у охранников наверняка болят глаза после дежурства.

Стоило учесть и то, что у епископа в запасе могли быть еще козыри. Например, полк стрелков. Если это было так, то, скорее всего, воины отдыхали где-то поблизости. Прикормленных бойцовых псов обычно держат под рукой, иначе зачем их вообще содержать.

Галенту не оставалось ничего другого, кроме как поискать иной путь к епископу. Можно было вообще плюнуть и сразу же отправиться на поиски Фернаса, но вор не хотел отступать. Кроме сдержанности и хладнокровия он обладал еще невиданным упрямством. Поэтому ему удалось выжить в монастыре.

К епископу можно было пробраться иным путем, стоило всего лишь отыскать его.

Галент осмотрел потолок, но там не оказалось никаких удобных для него лазов или вентиляционных отдушин. Зачем бы они вообще тут нужны были? Ни в стенах, ни в полу тоже не было ничего подобного. Это здание строили для жилья, а не для тренировки воровских навыков. Оставалась только крыша — самый очевидный вариант. Галент припомнил, что примерно над покоями епископа находился дымоход. Но вот незадача — из него шел дым, значит, в камине разожгли огонь. Небольшая мелочь, но Галент не горел желанием сунуть задницу в пламя.

"Но есть же снег" — подумал он, но все же решил обследовать этаж.

Направо от лестницы располагалась канцелярия епископства. Галент потратил с полчаса на изучение бумаг и писем. Пустая трата времени… Кое-что он все же нашел, например, упоминание о том, где хранились пожертвования. А что такое пожертвования храму, который располагался в богатом районе? Само собой это означало твердую, легко конвертируемую в товары добычу! И располагалась казна где-то поблизости, за епископскими покоями.

И наверняка сундук с добром охраняла толпа вооруженных до зубов стражей. Старый епископ показал себя неплохим параноиком, в письмах Галент вычитал, что он недавно решил увеличить штат охраны. Не скупясь на оплату, конечно же.

— Они тебе не помогут, — уверенно прошептал Галент.

Чтобы пробраться в покои епископа, он решился пойти на риск и забраться в дымоход. Смешно будет, если он там застрянет или обгорит.

Галент не пришлось искать путь на чердак, достаточно было выбраться в окно, смотрящее на стену. Водосток находился рядом, оставалось только подтянуться, чтобы оказаться на крыше. Руки в перчатках ужасно скользили, вору пришлось их снять и, обжигая пальцы об ледяной металл, уже так лезть на крышу. Сапоги он снимать не решился, это было бы слишком.

Опоры практически не было, но Галент, балансируя буквально на волоске — водосток под его весом прогибался — все же ступил на черепичное покрытие крыши. Шум, похоже, никто не заметил. Стоять было невозможно, Галент лежал на животе, соображая, как поступить дальше. Как бы вор не пытался найти подход к этой поверхности, он его не видел. Кругом лед, покрывающий черепицу, и только. Казалось, сама надежда не способна пробраться тут.