Алексей Егоров - Вор Города. Невольник

Пожав плечами и сплюнув на мостовую, Галент по пожарной лестнице поднялся на крышу ближайшего здания, чтобы осмотреться. С такой-то высоты он храм точно обнаружит, церквушки обычно воровали у горожан много земли, а сверху храмовая территория походила на дыру.

Галент оказался на верхнем этаже, вскрыл дверь и через коридор жилого дома поднялся на чердак. Крыша имела крутой скат, так что на нее не представлялось возможным взобраться. Галент не доверил свою жизнь узкому карнизу. Держась за раму слухового окна, вор вытянулся наружу и взглянул вниз.

Вид огромного Города завораживал. Некоторое время Галент любовался видом, хотя ничего необычного в серовато-белых крышах не было. Ближайшие дома подтверждали недобрую славу окраинного района Города. В окнах верхних этажей никто не вешал занавесок, так что вор мог наблюдать все прелести быта бедноты. Редкий человек в таких условиях мог содержать свой дом в чистоте. Обычно, они о такой мелочи даже не задумывались. Ну, не ратманов же им ждать в гости!

Галент мог понять причины, побудившие этих людей махнуть на все рукой, он понимал, но все равно с презрением разглядывал мусорные завалы в апартаментах.

С крыш до самых верхних окон свисал намерзший лед — вот кому-то не повезет по весне, — он хоть как-то прикрывал срамоту квартирок. Галенту от всего этого зрелища стало нехорошо. Вроде бы его участь незавидна, а смерть стоит буквально за плечом, но вор ни за что бы не променял свою жизнь… на это. Только вино помогает квартирантам принять свою судьбу такой, какая она есть. Винный дух просто помогал ослепнуть, пусть и на время, но краткий период бодрствования был занят поиска денег на очередную бутылку.

— И это они называют жизнью, — хмыкнул вор, — небось, еще праведниками себя считают.

Галент вытянулся во весь рост и прищурился, всматриваясь в даль. Больше он не хотел видеть этих унылых квартирок, этих домов, похожих на клоповники, и уж тем более — на людей. Галент верил, что находится выше всего этого.

Ближе к горизонту городские крыши сливались в единое целое. Казалось, что это море колышется там вдалеке. Затянутый смогом горизонт, освещенный солнечными лучами, походил на нарисованную картину, неестественную, но чем-то даже красивую.

Печные трубы дымили, ветер срывал снег и бросал его вниз. Ему тут был простор для игры. Ни одна крыша не была похожа на соседнюю, чем-то да отличалась. Дома никогда не строились по одному проекту, из-за недостатка площади для строительства архитекторам приходилось работать в очень жестких условиях. Благодаря такому хаосу застройки и появилась "воровская дорога". Вор, как и ветер, любили это нагромождение остроконечных вершин, на которых можно испытывать судьбу.

Не удивительно, что в некоторых домах сторожа по ночам обходили чердаки. Галент с ними еще не встречался, так как не занимался квартирными кражами. Чтобы воровать у обывателей, нужно точно знать, что искать. А вот информаторов у Галента еще не завелось.

— Ничего, всему свое время, — подумав, сказал он.

Обзор из окна был ограничен, вор видел только западную часть квартала. Сколько бы он ни всматривался в окружающие его скопления домов, Галент не увидел ничего, что походило бы на храм Сайленса и его Золотого Бога. Всюду только крыши, трубы — металлические да кирпичные.

Вздохнув, вор перешел на восточную часть крыши и выглянул из тамошнего окна. Сначала он увидел все ту же картину. Единственное отличие — широкая улица уходящая на север, заканчивающаяся поляной среди каменных древ Города. Там-то и была площадь Доблести.

Галент нахмурился, припоминая, а чьей же это доблести? Так и не вспомнил, многие названия в Городе были абсолютно бессмысленны. Вот мост Основателя. Что за основатель, чего основатель? Вопросы без ответов, ни один архив не мог открыть тайну.

— Ну, положим, до архива я еще не добрался, — одернул себя Галент.

Он просто никогда не задумывался, что за основатель. Наверняка основатель какого-нибудь цеха, например, булочников! Почему бы и нет. Вот почему эта несущественная информация прошла мимо него.

Странно, конечно, что "цех булочников" мог обосноваться в центре Города, но в былые-то времена и центр был не центром. Так… окраина…

Галент пожал плечами.

На площади доблести стоял едва различимый трамвай, находился он прямо рядом с фонтаном и, похоже, на боку. Галент не мог утверждать точно. Что ж, вполне возможно, что толпа немного побуянила. Южнее площади дорога была оцеплена, полицейские направляли поток людей, экипажей и телег в другую сторону.

— Да, нескоро они успокоятся, — протянул Галент.

Он повернулся собираясь уходить, но тут заметил еще одну проплешину среди моря городских крыш. Галент уставился в ту сторону, но не заметил ничего. Просто между домами было какое-то свободное пространство. Вор пытался вспомнить, какой высоты храм Сайленса, но память его и тут подвела.

Решив, что кроме церкви там ничего не может быть, Галент успокоился и быстро спустился вниз. Вор запомнил примерное направление, но все равно еще битый час блуждал по переулкам.

В конце концов, он нашел ту самую улицу, на которой оказался в тот первый раз. Вот и давнишний калека исправно сметал навоз с пути не самого благородного господина. Господин проигнорировал нищего, за что и заработал проклятие на себя и всех своих потомков до двухсотого колена. Подметальщики славятся своим ораторским искусством.

Калека был прекрасным ориентиром, и вор в приподнятом настроении духа — как же, идет убивать дружка своего! — чуть ли не бегом направился к перекрестку. Но не доходя до пересечения улиц, Галент понял, что никакого храма тут нет и в помине. Радость медленно покидала вора, словно вода из прохудившегося бурдюка. Вор не смотрел по сторонам, а только шел к тому месту, где должен был быть храм Золотого Бога! Но его там не было.

— Куда прешь, косой?! — прокричал кучер, награждая зазевавшегося Галента кнутом.

Вор вскрикнул и упал прямо в грязь. Шок был столь силен, что Галент не поднялся сразу и не успел отомстить. Нищие и проститутки в один голос заржали, не каждый день им везет увидеть кого-то, окунувшегося по самые уши в дерьмо!

Отплевываясь, Галент встал, отошел на тротуар, чтобы какой-нибудь добряк-возница не продолжил наставлять его на путь истинный. Некоторое время Галент переводил дух, не предпринимая никаких действий. В голове у него было пусто, как в животе у того подметальщика.

Галент поманил калеку, который неохотно, но все же подошел.

— Что за пустырь? Давно он тут? — спросил вор у калеки.

— Да сколько себя помню.

— В кабаке ты каждый вечер память обновляешь.

— Шутник ты знатный, я аж помираю со смеху, — недружелюбно сказал подметальщик.