Алексей Егоров - Повелитель механизмов

— Пять минут непрерывной стрельбы, затем необходимо две минуты на перезарядку, — ответил я. — В целом запаса на полчаса хватит. Я еще вот этот ящик не распечатывал, там ленты.

— Чтоб меня, — выдохнул Киж.

— Как понимаю… она сама стрелять может?

— О да, — я злобно расхохотался, — эта красавица проектировалась, чтобы прикрывать отход, сдерживать наступление.

— Точно, последний козырь. Ты гений, Квинт!

— Вот только целовать не надо, а то я умру раньше времени, — смутился я.

— И не подумаю! От тебя ружейным маслом воняет.

Со второго этажа появился кудрявый парень с винтовкой и проорал:

— Зашевелились засранцы!

— По местам! — приказала Асани.

Ее слуги, все вооруженные до зубов, расположились за построенными баррикадами. Оборонительная линия могла порадовать любого вояку, так искусно она была спроектирована. Мешки с песком могли защитить от ружейных выстрелов и осколков гранат, широкие бойницы, проделанные в стальных листах, помогали контролировать зону. Вооруженный отряд Асани расположился у окон, она решила позволить Денолу проникнуть на территорию особняка и уже тут атаковать его.

Уверен, по дорожке она разбросала уйму взрывоопасных подарочков.

— Откуда у тебя такие познания в тактике? — спросил я у Асани.

— Киж отставной военный, служил в звании майора примерно там же, где и ты.

Я кивнул, ничуть не удивившись. Асани приближала к себе только особых людей, полностью покоряя их харизмой. Она лидер, за которым даже я бы пошел в самое пекло.

— Я поднимусь наверх.

— Выбираешь снайперскую позицию? Только не убивай штабных офицеров, после того как я выбью из них дурь, я смогу успокоить Совет.

— Понимаю.

— Огонь открывать по команде.

— Ты и в постели так командуешь? — кольнул я.

— Иди ты!

Хохотнув, я направился наверх. Со второго этажа открывался чудесный вид на всю прилегающую территорию. Штурмовать особняк решился бы только самый тупой командир, у которого в избытке живой силы. От ограды до особняка лежала широкая полоса без малейшего прикрытия. Солдат даже жалко становилось, но я подавил в себе это ненужное чувство. Они сознавали, на что идут, пусть расплачиваются.

На втором этаже кроме меня расположился еще десяток вооруженных винтовками людей, они освободили мне место в углу — удобная позиция, я держал сектор и по фронту, и по флангу. В моих навыках стрельбы никто не сомневался.

Уверен, что на крыше расположились лучшие стрелки Асани, которые с расстояния в двести метров могут отстрелить детородный органу любого ублюдка, даже не целясь. Мой карабин имел меньшую дальность стрельбы, стандартная модель как-никак, но я ему доверял. Он выжил в ужасных условиях леса и болот, не раз спасал мою жизнь, был надежен как лопата. Только такому оружию я мог доверить свою жизнь и жизнь Асани.

— Хах, все как в молодости, — проговорил я, высматривая цель.

Штурм начался точно в срок, штабные офицеры Донела отличались пунктуальностью, но командирами были аховыми. Оба взвода стрелков, прикрываясь танком, двинулись прямо на ворота. Мы не стали беспокоить их выстрелами и дождались, пока паровик снесет массивные ворота.

— Первый пошел, — пробормотал стоящий вблизи стрелок Асани.

Под колесами танка подорвался заряд, осколки задели идущих рядом солдат. Это был сигнал, мы открыли огонь по нарушившим строй беднягам. Я без угрызения совести выбирал цель и спускал курок, ребята знали, на что идут. Они знали, что идут убивать, знали, что мы будем отбиваться. Они думали, что имеют право отнимать жизни, что ж, возможно они и имеют на это право, но пусть докажут это. Пока это у них не получалось, мы расстреливали их как гусят.

Первый штурм был отбит, не успев начаться.

Поврежденный танк застрял в воротах и перекрыл проход. Со второго этажа открывался прекрасный вид на убегающих солдат. Стрелки на крыше, вооруженные винтовками, открыли огонь. На таком расстоянии им даже не понадобилась оптика, беглецы были безжалостно уничтожены.

— Они нам еще должны будут, почистили военщину от трусов, ха! — выкрикнул кто-то из слуг.

У Асани работали профессионалы, настоящие головорезы, это было видно невооруженным взглядом всякому, кто посещал этот дом. Теперь они смогли показать свое мастерство в деле, даже победа не смогла опьянить их. Слуги обменялись короткими фразами, высмеивая противника, и вновь сконцентрировались на обороне.

Приятно было оказаться среди таких же, как ты, стрелков. Давно забытое чувство общности проснулось во мне, грохот ружейных выстрелов и ароматы пороха, объединяли нас лучше всяких слов.

Танк продолжал вертеться на месте, пытаясь выползти из ямы от взрыва. Механик явно ожидал, что смерть притаилась у него за спиной, он нервничал и дергал машину, пытаясь выбраться из ловушки.

Сверху раздался настоящий гром, словно невидимая гроза прошла над головой. Ого, в запасниках у Асани оказалась винтовка с большим калибром — прекрасное оружие против техники и укреплений. Пуля пробила броню, словно листок бумаги, танк остановился и грустно запыхтел двигателем. С механиком было покончено, а проход к особняку оказался перекрыт.

— Умно, — пробормотал я.

— Еще бы, — услышав меня, ответил стрелок Асани. — Они еще похлебают сегодня горя.

Противники отступили… впрочем, это и отступлением назвать было нельзя. Стрелки на крыше поработали хорошо, они не стали убивать беглецов. Достаточно было их ранить — перебить колено, и солдаты противника пополнят армию нищих. Прекрасное окончание карьеры. За глупость надо платить, ребята.

Так же подобное "милосердие" посеет смятение в рядах противника, психологическое оружие в действии. Чем ярить столь могучего противника, проще было его устрашить. А что может быть страшнее корчащихся от боли раненых, их стонов и слез? Идеальное оружие, которое может поразить само сердце неприятеля — его боевой дух.

Я же стрелял более точно, один выстрел — один труп, всего пятеро. Моя совесть еще не окончательно атрофировалась, я не мог столь хладнокровно обрекать даже врага на мучения. Воистину, это жестокость, вынужденная, но жестокость. Асани сознательно пошла на это, как и я той ночью. У нас просто не оставалось выбора. Это не оправдание, это факт.

В суматохе случившегося я совершенно позабыл спросить у Асани, а в чем ее собственно обвиняют. Что такого понадобилось от нее уважаемому Совету? Я знал, что у нее проблемы, но никогда бы не подумал, что они настолько серьезные. Устраивать боевые действия в центре Города — это, по меньшей мере, сумасшествие!

У нас был час передышки, мы не могли не воспользоваться этим. Я проверил свое оружие, размышляя обо всем, что случилось за столь короткое время. Моя жизнь круто изменилась с того самого момента, когда Харан появился в приемной. Возможно, он этого хотел? Это предположение выглядит логичным, возможно, ему потребовалось пробудить своего непутевого "потомка" ото сна? Лучшего способа он придумать не мог!