Eldar Morgot - Тень на Солнце

— Утро доброе, любезный хозяин! Пусть хранит Дейла тебя, твою семью и это заведение, да не обделит его доходом Аргунэ! Не предоставишь ли временный приют уставшим путникам? Мы честные и порядочные рыцари и не доставим никаких хлопот.

Рыжебородый развязал тесемки плаща, и корчмарь увидел блеснувший на груди гостя образ Ормаза на толстой золотой цепи.

— Святой отец, — низко поклонился трактирщик, — для меня честь принимать таких гостей. Прошу, располагайтесь за любым столом. Сейчас будет завтрак. Господа хотят, быть может, отдохнуть с дороги? Есть еще четыре свободных комнаты. О лошадях позаботятся, не извольте беспокоиться, я сейчас разбужу…

— В корчме гости, хозяин? — спросил один из прибывших, черноволосый стройный человек с удивительно яркими синими глазами. — Кто такие?

Хотя синеглазый задал вопрос тихим, почти ласковым голосом, трактирщик почему-то вспотел и с трудом сдержал дрожь в ногах.

— Эхм… да, господин. Две комнаты заняты…эхм…благопристойный купец из Рамении, очень тихий и платит хорошо…эхм… Он вроде собирался с утра продолжить путь. С малолетней дочерью путешествует. Очень достойный господин, эхм…

— Купец — рмен? — усмехнулся третий гость, низенький и щуплый человечек с необычайно вертлявой головой. — Эти проныры уже повсюду, клянусь молниями Ормаза! И хорошо заплатил ведь, а, трактирщик?

— До…очень… эхм.

Преподобный осадил вертлявого взглядом.

— Помолчи, сделай милость. Торговля — благо, и Ормаз благословит любое начинание, цель которого благородна и полезна обществу. А торговля — именно такое начинание. Господа, этот достойный человек пригласил нас к столу. Что же мы стоим?

Посетители стали послушно рассаживаться, а немного пришедший в себя корчмарь рассмотрел, наконец, двух остававшихся гостей. Первый — настоящий великан с огромным ручищами и добрым круглым лицом, заросшим черной щетиной. Он слегка прихрамывал. Второй, и последний из пяти посетителей, оказался горбившимся человеком, абсолютно лысым. Правый кончик его рта постоянно кривился, словно он хотел улыбнуться, но не мог. Перед тем, как сесть, лысый тяжело взглянул на корчмаря, и тот, вздрогнув, поспешно отвел взгляд.

— Второй? — спросил синеглазый спокойно.

Уже спешивший на кухню корчмарь, резко остановился.

— Женщина, милостивые господа.

— Женщина? — оживился лысый, дернув кончиком рта.

— Да, сударь. Баррейнская наемница.

Лицо лысого увяло, а вертлявый и великан засмеялись.

— Что, получил? — пробасил верзила. — Не советую подходить к ней с комплиментами. Того и гляди, яйца тебе отхватит!

Рот лысого яростно задергался, и он угрюмо отвернулся. Примчался хозяин с кувшинами и кружками.

— Господа, вот пиво и вино — самые лучшие! Завтрак уже поспевает, потерпите, сделайте милость!

— А скажи-ка, любезный хозяин, — пробасил небритый детина. — Тебе не показалось странным, что воительница из Баррейна разъезжает по мирному королевству?

— Что вы, господин! — ощерился корчмарь, показывая улыбку, в которой не хватало двух зубов — сверху и снизу. — Мало, что ли, наемников шатается по тракту? Может, во Мзум иль Арран наниматься едет, мне-то какое мое дело? Пусть платит звонким окроном!

— Милейший трактирщик прав, — дернул ртом лысый. — А то, что воительница одна, что ж, поищите дурака, что захочет ей попку пощупать.

Все, кроме священника, захохотали. Корчмарь тоже захихикал, состроил умное лицо и поднял палец.

— Правду глаголете, господин, Ормаз свидетель! Впрочем, баррейнка уже не одна.

Наступила тишина. Вертлявый скривился, глотнул пива. Остальные уставились на корчмаря, который был очень доволен таким вниманием к своей персоне.

— Разве ты не сказал, что наемница одна, добрый человек? — улыбнулся синеглазый, и от этой улыбки у хозяина снова затряслись коленки.

— Эхм. уф…эхм. да, сударь…

— Да не трясись ты, расскажи нормально! — воскликнул вертлявый. — Нам просто любопытно, вот и все. Мы не собираемся подниматься наверх и беспокоить постояльцев.

— Так, просто, — добавил верзила, почесывая щетину, — обычное любопытство.

— А, может, — рот лысого задергался в ухмылке, — достойный купец из Рамении нанес ночью визит страстной дочери Баррейнских холмов, а? Решил посвятить в тонкости курса окрона к баррейнскому манату?

— Нет, нет, господа, — хозяин отер пот со лба, стараясь не смотреть на улыбку синеглазого. — Просто посреди ночи, эхм, приехало двое. Сказали, что они добрые друзья этой наемнице, значит. Во всяком случае, они так представились.

— И ты их пустил?

— А что я? — хозяин подбоченился. — Мое дело — сторона. Они заплатили и…

— Понятно, — улыбнулся долго молчавший человек в ликом Ормаза на груди. — Ты их впустил, и они поднялись наверх. Хватит об этом. В конце концов, какое нам дело, кто приехал к воительнице из Высокого Дома? Давайте лучше…

Священник взглянул на корчмаря. Тот покорно сгорбился и, пятясь, отошел к стойке, постоянно кланяясь. Из кухни показалось круглое лицо его жены, вспухшее и с заспанными глазами. Женщина сверкнула глазами на супруга и что-то гневно прошипела. Трактирщик пробормотал ругательство и скрылся на за дверью, откуда уже неслись соблазнительные запахи.

— …поговорим о делах, пока готовится еда наша насущная, — Преподобный Басили по очереди взглянул в глаза каждому из сидящих за столом. — Наш побег увенчался успехом. С милостью Ормаза, и при помощи друзей, удалось покинуть Синюю Скалу… Хотел бы снова поблагодарить и вас, братья, и тех, кто сейчас на посту. Спасибо тебе, Чита Птах, за безупречную организацию и храбрость.

Вертлявый кивнул, криво усмехнувшись.

— Я благодарен и тебе, благородный Гего Мчерский. Выдержка и спокойствие, проявленные тобой за последние дни — достойны лишь самой искренней похвалы!

Гего задергал ртом, его глаза прищурились, а рука стиснула кружку с пивом. Преподобный улыбнулся ему и повернулся к небритому верзиле, который как раз допивал свой кубок, шевеля кадыком

— Мой храбрый Алтан! Всесокрушающая сила твоих мускулов сыграла решающую роль во время побега. Кто забудет, как сыпались в разные стороны вонючие тюремщики, оглашая воздух жалобным визгом?

Алтан расплылся в довольной ухмылке, вытер губы и принялся искать глазами трактирщика: ему хотелось еще пива, а кувшин уже был пуст. Вино великан не жаловал.

— Братья ждут нашего решения, Божьи Воины, — медленно проговорил Басили, разглядывая черную щель в поверхности стола. — Итак, вам удалось вырвать меня и Карлея из лап нечестивцев и изменников. Надеюсь, эта шлюха Ламира взвоет, как волчица, прознав, что я бежал…

— Или Гастон Черный, — Карлей Смерть смотрел себе на колени, где прятал ухоженные руки. Едва тронутый стакан с вином темнел перед ним. — Тень идет за нами, словно шакал!