Eldar Morgot - Тень на Солнце

Таисий сделал два шага вперед. Вскинул руки. И вдруг попятился, потому что со страшным грохотом со стены прямо на него покатилась куча камней. Кадж прошипел что-то непонятное и резко отскочил в сторону. Его руки снова поднялись. Несколько камней замерли в воздухе прямо над его головой. Зарычал Фмий, потому что несколько камней стукнуло его по конической голове и шее, а один булыжник угодил прямо в лоб изумленного Айина. Горный дэв повалился вниз, как куль с зерном. Потеряв наездника, черный вешап получил еще одну порцию камней и повалился на бок, смешно дергая лапами. Большая часть его тела скрылась за валуном, и оттуда донесся яростный, полный боли и гнева, вой. Зезва и Каспер переглянулись, и, не сговариваясь, бросились к спасительному выходу из пещеры. Когда они промчались мимо каджа, тот в бессильной ярости взмахнул руками, заставив камни безвольно упасть себе под ноги. Таисий обернулся, его дзапы взметнулись над головой, но было уже поздно: беглецов и след простыл: они скрылись между валунами и могильниками. И тут что-то заставило каджа отступить к самой стене и прижаться к ней. Его глаза чуть не вылезли из орбит, в воздухе вдруг него поднялось несколько камней и стали приближаться к ошеломленному колдуну. Снова подал голос Фмий, приподнялся на локте Айин, обводя пещеру мутным взглядом.

— Они вызвали… — шипел Таисий, в бессильной злобе, наблюдая за блокирующими его камнями. — Вызвали… Айин!

— Что вообще случилось? — медленно проговорил дэв, поднимаясь. — Где твои человеки, кадж? Как болит голова, клянусь Огнем…

— За ними! — выкрикнул Таисий, не сводя глаз с камней. — Они не могли уйти далеко. Ну, что ты стоишь, дэв?!

Айин некоторое время рассматривал беспомощного каджа, затем кривая улыбка искривила его толстые губы. Не сказав ни слова, он вывел из-за могильника рычащего вешапа и легко взобрался на черную спину монстра. Фмий яростно рычал и брыкался.

— Не простудись, кадж, — усмехнулся Айин, — стенка холодная.

Таисий метнул на дэва яростный взгляд, дзапы взметнулись пуще прежнего, затрепетав, словно змеи.

— Нечего тут зубы скалить, — зарычал Фмий, — они свалили на нас груду камней, за ними!

— За ними, — согласился Айин.

Черный вешап расправил крылья и, переваливаясь, словно гигантская утка, помчался к выходу из пещеры. Таисий посмотрел им вслед, и тут камни рухнули вниз. Кадж снова зашипел. Дзапы бесновались.

— Нестор, ты будешь удивлен, брат мой!

Таисий опустился на колено и поднял небольшой камень. Поднес к глазам, изучил со всех сторон. Сузил глаза и снова взглянул туда, куда отправились вешап и горный дэв.

— Выход, наконец-то! А то я уже стал чувствовать себя кротом, — облегченно провозгласил Зезва. — Что здесь у нас?

— Снова камни, — отозвался Каспер, разглядывая покрытый камнями луг, красневший большими яркими цветами. Далеко на восходе, чуть выше темной полосы леса, уже алела дымка пробуждающегося солнца. Позади нависали огромной массой Черные Пещеры.

— Мы вышли в совсем другом месте, Каспер. Все идет по плану, клянусь дубом! Нужно спешить…

— Не совсем… — дрогнувшим голосом отозвался Каспер.

Зезва Ныряльщик медленно повернулся и увидел три темные тени над своей головой. Снова запахло серой.

— Вешапы! Бежим, скорее!

Задыхаясь, они побежали спасительной полоске леса. В предрассветном воздухе родилось утробное рычание с присвистом, это вешапы заметили добычу.

Зезва в отчаянии обернулся, встретившись взглядом с Каспером. Они на открытой местности, от вешапов не спрятаться… В следующее мгновение, Зезва рывком затащил Каспера под прикрытие большого камня, потому что спикировавший Фмий изрыгнул струю огня. Пламя ринулось вниз, шипя и сверкая. Невыносимый жар опалил камень, заставив беглецов в панике бежать. Второй вешап с наездником-дэвом удовлетворенно рыкнул, но не успел сжечь беззащитных человеков. Сверху с громким криком на него обрушилось что-то тяжелое и яростное. Дэв покатился вниз, зацепился за лапу заверещавшего вешапа, заставив его кругами опуститься вниз. Фмий оглянулся, гневно взмахнул крыльями и ринулся в атаку на гвелеша, но было уже поздно: Дзилис камнем упал вниз, схватил передними лапами радостно размахивающих руками человеков и снова взмыл в небо, держа курс на уже наполовину показавшееся солнце. Айин убедился, что упавший наездник жив, хотя и беспомощно лежит в траве, держась за неестественно вывернутую ногу, а его вешап возбужденно хлопает крыльями рядом. Дэв пронзительно свистнул команду, и его спутник, круживший чуть выше, присоединился к нему. Силуэт гвелеша отчетливо вырисовывался на фоне восходящего солнца.

— Клянусь Огнем, — прорычал Фмий, работая крыльями, — гвелешово отродье!

— Хочет нас ослепить, — зажмурился Айин, прикладывая ладонь ко лбу. — Давай, за ними, друг Фмий! Пламя Кудиана, они не должны уйти!

Погоня возобновилась, теперь уже в воздухе. Впереди мчался гвелеш Дзилис, неся на спине двух людей, а за ними, оглашая утренний воздух яростными воплями, неслись два черных вешапа с горными дэвами на спинах.

— Что ж ты так долго, Дзилис? — простонал Зезва, из последних сил цепляясь за горб крылатого чуда. — Еще чуть-чуть, и в задницах у нас было бы по большому дубу!

Каспер тяжело дышал и пытался выглядывать назад, выискивая вешапов.

— Сиди смирно, человек! — рявкнул Дзилис. — Вешапы гонятся за нами. Двое. Третий потерял наездника… Сокровище?

— Со мной, — Зезва гневно сверкнул глазами. — Ты обманщик, гвелеш, клянусь Ормазом!

— Позже поговорим, — крикнул гвелеш, закладывая такой крутой вираж, что Зезва и Каспер едва не сорвались вниз. — Вешапы!

Шипение и струя огня вспорола то место, где только что был Дзилис. Фмий раздраженно зарычал, Айин уже свистел напарнику, чтобы тот шел в атаку. Его вешапу требовалось время для генерации новой порции огненного плевка. Донесся ответный свист: второй дэв уже заходил на гвелеша сверху.

— Они сильнее, — задыхаясь, сообщил Дзилис, — догнали все-таки… Рано или поздно… Держитесь!

Новый вираж, и снова люди, из последних сил цепляющиеся за горб гвелеша, с трудом удержались на чешуйчатой спине. Второй вешап промахнулся. Запах серы и горелого.

— Так не может долго продолжаться, — прохрипел Дзилис. — Вешап опалил мне крыло. Не смертельно, но еще две-три атаки, и нам конец.

Зезва с трудом поднялся, едва не упав от порывов ветра, но Каспер вовремя схватил его за руку. Ныряльщик стянул со спины мешок и достал одну из железных труб, ту, что побольше. Повозился некоторое время, затем потянулся за второй. И тут Дзилис снова стал уворачиваться от вышедшего на позицию вешапа. Зезва стиснул зубы, но с помощью свободной руки и Каспера сумел удержаться. Изумленный Каспер увидел, как труба поменьше была вставлена внутрь большой железки, и Зезва взвалил сдвоенную трубу себе на плечо.