Алена Даркина - Растущая луна: зверь во мне

— Ты не хочешь узнать, как я съездил? — он погладил обнаженные плечи, пропустил сквозь пальцы шелковистые волосы.

— Я слышала, что ты рассказал родителям, — объяснила она тихо.

— Ну да, — он вспомнил о ее остром слухе. — Как ты думаешь, я должен был позволить Трис остаться? — расспрашивал он.

— Хорошо, что ты позволил ей выбирать, — вымолвила Ранели. — Пусть другие сплетничают о ее работе, но это ее жизнь. Ее любимый.

То, что Ранели не ограничилась односложным ответом, успокоило Алета: она оттаяла.

— А ты бы поступила также? — уточнил он лукаво.

— Я бы сделала все, чтобы с тобой этого не случилось.

— Как она могла уберечь Шелу? — удивился Алет. — Разве тут можно было что-то поделать?

— Да, действительно, — в голосе слышалась ирония.

— Нет, правда, — он чуть тряхнул ее за плечи. — Что она могла сделать? — Ранели со вздохом начала одеваться. — Ты уже уходишь?

— Там дел полно, — объяснила Ранели. — Надо помочь Тане.

— Ты не ответила.

— Я не хочу отвечать, — объяснила она. — Я могла бы предложить несколько вариантов, но боюсь, ни один из них не подходит для жены эймана, — по лицу Сокола скользнула тень, и она торопливо добавила. — Но это ничего. Я привыкну. Давай не будем ссориться.

— Давай, — согласился Алет. — Побудь со мной еще немного.

— Я не могу, — покачала головой, тут же просительно посмотрела на мужа. — Действительно не могу. Я обещала Тане помочь. Не обижайся.

— Хорошо, — он тоже потянулся за рубашкой. — До вечера?

— Да, до вечера, — просияла она.

В столовой его ждал отец.

— Все остыло, — указал он на стол.

— Ничего, — Алет сел на свое место. Но прежде чем он взялся за ложку, Ранели быстро убрала тарелку, и поставила другую, с дымящейся картошкой. И тут же покинула столовую.

Каракар усмехнулся. Сокол сделал вид, что ничего особенного не случилось, и принялся за еду.

— Что-нибудь произошло без меня? — поинтересовался он.

— Пару раз заходил Щуа. Очень расстроился, что ни тебя, ни Удагана нет дома. Он уже пришел в себя. Слухи о нашей причастности к смерти его матери утихли. Все только и говорят об Охотнике. Щуа горит праведным желанием отомстить ему.

— Но на самом деле…

— Но на самом деле, Халвард конечно не имеет никакого отношения к ее смерти. Хотя мне бы очень хотелось, чтобы имел отношение именно он.

— Ты подозреваешь кого-то? — Алет перестал жевать.

— Да, — отец оглянулся. Затем хмыкнул. — Тяжело быть эйманом. Не покидает ощущение, что за тобой следят. Ведь всегда где-нибудь в укромном уголке может прятаться крыса или змея…

— Ты становишься слишком подозрительным…

— Станешь тут! — он махнул рукой. — На теле Сафер были следы. Они не очень заметны, но ее явно держали за шею. И знаешь, есть такая точка, — он ткнул себе в шею. — Нажмешь на нее, веки невольно распахнутся. Ненадолго, но много времени и не надо, чтобы посмотреть в глаза эйму.

— Ты подозреваешь кого-то? — повторил Сокол.

— Знаешь, откуда я знаю этот прием? Откуда я знаю, как держать, куда нажать, какие следы появляются? — Авиел не смотрел на сына — вопрос был риторическим. — Я видел, как таким образом убил человека Баал-Ханан.

— Глава Дома? — Алет перешел на шепот. — Но это вовсе не значит…

— Конечно! — поспешно и выразительно подхватил Авиел. — Баал-Ханан мог научить этому кого угодно.

Алет провел ладонями по лицу. Аппетит пропал совсем.

— Кого угодно… — пробормотал он. — Эль-Элион во что мы ввязались!

30 сабтамбира, Чарпад

— Нам точно хватит воды? — спросил вполголоса Ялмари, пока они устраивались на дневку.

— Если ты сможешь приструнить своего лорда, и он не будет пить без разрешения, то хватит, — также неслышно ответил Удаган. — Если не беречь воду, то нам ее хватит лишь на полдня пути. Это недолго.

Воду в колодце, у которого они остановились вчера, пить было невозможно. Поначалу они в это не поверили, с недоумением наблюдали, как Удаган выливает воду на землю. Герард попытался умыться ею, но с отвращением оттолкнул ведро, унюхав то, что Ялмари чувствовал и на расстоянии:

— Ну и вонь! Да тут не колодец, а выгребная яма.

— Да, не все колодцы так хороши, как нам бы хотелось, — с грустью констатировал Лев. — Вода у нас есть, будем ее беречь. До монастыря должно хватить. Тут осталось всего дня три.

— Всего дня три! — сокрушался лорд. — Я начинаю жалеть, что не родился верблюдом.

— Тогда бы ты только и делал, что ходил туда сюда по пустыне без воды, — беззлобно поддел его Ялмари.

— Шереш! — Герард окончательно пал духом. — В монастыре хотя бы достаточно воды? — повернулся он к Удагану. — А то, может быть, мне стоит вернуться пока не поздно… Никогда не любил монастыри.

— Песчаный монастырь — это оазис. Там воды всегда вдосталь. Даже для того чтобы принять ванну.

— Ванна… — Герард мечтательно прикрыл веки. Затем занялся вычислениями. — То есть, если мы пойдем обратно, то ванну я приму не раньше чем через неделю, а если вперед, то через четыре дня? Отлично, идем вперед. Вот только как представлю, что нам еще и возвращаться…

Сегодня, как только солнце вскарабкалось на небо, Удаган придержал верблюда.

— Нам лучше раньше лечь спать, — объяснил он, — и встать, когда солнце будет садиться.

Пока они готовили лагерь, Герард несколько раз прикладывался к меху с водой. Наконец, принц не выдержал:

— Герард, что ты будешь пить, когда твоя вода закончится? — поинтересовался он, стараясь сохранять спокойствие.

— Что значит, закончится? — горячился лорд. — Этот, — он указал на Льва, — сказал, что воды нам хватит до монастыря.

— Не обращайся к нему пренебрежительно, — резко оборвал его Ялмари. — Воды хватит, если ее беречь, а не пить каждый раз, когда пересохнет во рту. Ты должен был заметить, что Удаган говорит нам, когда можно пить. Так что ты будешь делать, когда твоя вода закончится?

— Попрошу у тебя, — оскалился лорд.

— Боюсь, буду вынужден отказать тебе, — категорично возразил Ялмари. — Подумай об этом.

И отвернулся, завернувшись в плащ.

Сорот недовольно сопел рядом. Потом вспылил:

— Уже подумал, — громко сообщил он. — Пугать ты любишь, вот что. Если я буду умирать, сам мне воду принесешь.

Принц быстро сел, спрятал глаза — от ярости он чуть не показал их Герарду. Чуть посидел, успокаиваясь. Потом процедил сквозь зубы:

— Хорошо меня знаешь, да? Тогда скажи, если у меня будет выбор — спасти тебя или Свальда, кого я выберу?

Сорот тоже сел.

— Свальда, — прошипел он.

— Верно! — злорадно воскликнул Ялмари. — Теперь подумай об этом.

— Давайте успокоимся, — примирительно предложил Удаган.

— Уже успокоились, — Ялмари снова лег.

Он уснул почти сразу — когда они избавились от акурда, к нему вернулся крепкий сон. Да и от недостатка влаги напала сонливость.