Татьяна Патрикова - Хитрости эльфийской политологии

— Но потом ведь больше таких попыток не предпринималось! — запротестовал, все еще отказываясь верить в том, что кардинал считал для себя очевидным. Вот, черт! У меня это в голове не укладывается!

— Когда бы они успели? Ты ушел в свой мир уже через пару недель после вашего возвращения. Там тебя искать было бы проблематично. К тому же, они могли решить, что ты ушел насовсем. Плюс к этому, напасть на тебя в стенах университета несколько сложнее, чем в любом другом месте.

— То есть третьим моим заданием будет ловля на живца? — в лоб спросил я его.

— О, — протянул император, — нам с Камюэлем такое в голову даже не пришло. Молодец, что сказал. Это будет четвертым, но думаю, его может получиться совместить либо со вторым, либо с третьим.

— И третье задание? — спросил Ир.

— Участие в праздновании Середины Года. В этот раз в списке приглашенных главы нескольких влиятельных темноэльфийских домов. Но кроме них, мы так же планируем пригласить представителей драконьего племени и ифритов.

— Все понятно. Слет большой восьмерки, — вяло пробормотал я, все еще пребывая под впечатлением от сказанного ранее.

— Ты о чем? — заинтересовался Камюэль.

— Так у нас называется собрание глав ведущих государств мира. Кстати, — в этот момент мне в голову пришла одна интересная мысль, — можно мне тогда попросить об ответном визите?

— Это ты о чем? — заинтересовался император, так как свой вопрос я адресовал именно ему.

— За две недели до празднеств середины года, в университете будут проводиться Летние университетские игры. Мы хотим позвать в жюри князя. А вы бы не хотели тоже поучаствовать в этом деле?

— И что это за игры такие?

— О, — подал голос Камю и неожиданно лукаво улыбнулся, — если позволите, — он посмотрел на нас с Иром и снова повернулся к императору, — я расскажу. Аналитики моего ведомства от самой задумки пришли в полный восторг.

Так что минут сорок мы с Иром слушали, как кардинал заливается соловьем, и время от времени поддакивали. Разумеется, император изъявил желание лично увидеть все то безобразие, которое мы там запланировали. Обещал быть. Правда, остается только догадываться, каким грузом его визит ляжет на службу безопасности университета, то есть на наших командоров и их коммандос. Но об этом с ребятами можно будет поговорить и позже. Под конец император объявил, что сейчас будет совместный обед, от которого я поспешил отказаться:

— А можно мы с Иром на него не пойдем?

— У тебя есть какие-то неотложнее дела? — задал мне встречный вопрос Камюэль, — Отложи.

— Угу. А потом вместо семейного психолога вам в цинковом гробу отправят мое хладное тельце, — мрачно пошутил я. Судя по вытянувшимся лицам эльфов, шутку не поняли. Пришлось спешно объяснять: — Я уже вторые сутки в вашем мире, но мой класс об этом не мур-мур. Когда узнают, зашибут. И это в лучшем случае.

— Да уж. Они могут, — хмыкнув, подтвердил мои опасения Камю.

— Ну да, — поддержал его Ир, — Иле такое пренебрежение точно не понравится. Они ведь все до сих пор думают, что твой уход — целиком и полностью их вина. Правда, я бы на твоем месте больше опасался встречи с Джимом.

— А что, у нас снова гостит их обновленный дирижабль?

— Гостит? Как же! — фыркнул мерцающий, — Тебя дожидается. Ай обещал собственноручно тебе что-нибудь ампутировать, если ты в самое ближайшее время не выполнишь свое обещание.

— Обещание? — полюбопытствовал император.

— Ну… я, кажется, сынишке капитана того дирижабля домашнего зверька из своего мира обещал…

— Только 'кажется'? — насмешливо уточнил Камю. — Я встречался с Мимозелем, даже мне его сын успел рассказать о том, что ты обязательно подаришь ему хорька, как только вернешься.

— И где я его сейчас возьму? Выход в мой мир еще неделю будет недоступен!

— Ну… это уже твои проблемы, — весело заявил кардинал и сказал императору, — думаю, их, действительно, стоит отпустить.

— Хорошо, — легко согласился тот. Но тут уже решил выступить Ир.

— А мой дед?

— А что с ним? — спросил Камю.

— Он тоже может уйти?

Повисла неловкая пауза. Я-то понял, что в Ире пробудилась их мерцающая подозрительность, которую Камю метко обозвал паранойей. Но, похоже, эльфы это тоже поняли. И такое недоверие со стороны секретаря ректора им пришлось не по душе.

— Знаешь, — строго начал кардинал, — Пестрый вполне способен сам о себе позаботиться. К тому же, я лично гарантировал его безопасность.

Ир устыдился. Это было заметно. Но извиняться не стал. Просто сказа:

— Тогда, ладно.

На этой не особо радостной ноте мы покинули кабинет. Пришлось потратить время, чтобы выбраться за пределы дворцового комплекса, и только после этого мы смогли телепортироваться обратно в университет. Мы снова оказались в личных апартаментах Ира. Я собирался сразу направиться в классную комнату колокольчиков, но не успел даже заикнуться об этом, как в дверь настойчиво постучали. Хозяин жилплощади пошел открывать. В комнату его практически занесли.

— Он тут? — вопросил решительно настроенный Том. Ир даже пикнуть не успел, как Рутберг увидел меня и крикнул кому-то через плечо: — Я же говорил!

Разумеется, в комнате сразу стало тесно. В неё набились колокольчики в полном составе, а так же Павлик с Ёлкой. Вид у всех ребят был до ужаса решительный. Мелькнула мысль забиться под кровать и забаррикадироваться там. Остановило понимание, что все равно достанут и допросят с пристрастием. Вечно со мной так, боюсь того, чего опасаться не стоит и упускаю из виду по-настоящему опасные вещи. Я боялся, что по второму разу поругаюсь с Иром, но разговор с ним прошел довольно гладко. И совершенно не подумал, как буду объясняться с колокольчиками. Они ведь в этом деле тоже вроде как пострадавшая сторона. Вот влип! И даже знаю, кому надо сказать спасибо, что они озаботились моими поисками раньше времени. Ведь явно Илюха меня им с потрохами сдал. Хотя, догадываюсь, что откажись он говорить, с них сталось бы к нему какие-нибудь особо изощренные пытки применить. Например, пятки бы начали щекотать. А в отличие от меня младший братец очень даже боится щекотки.

— Ну и где вы пропадали все утро? — требовательно вопросила Иля, выступив вперед.

— Не поверишь, — честно ответил я, — но на аудиенции у императора.

— Даже так? — темная подарила мне недоверчивый прищур и посмотрела на Ира. Тот подтвердил. — Ладно, живите, — фыркнув, бросила она и неожиданно улыбнулась.

— Ура! Андрей вернулся! — громогласно возвестил Машка. Тоже мне отец семейства, внешне вот никогда не скажешь.

И все тут же загомонили. Возле меня оказались Том и Улька. Принялись хлопать по плечам. Я чуть не присел от этих их хлопков. У обоих была тяжелая рука. Потом ко мне подскочил Фаль. Внешне вроде бы безобидный, он заглянул в глаза и мягко уточнил: