Александра Смирнова - Тени

…После пятой удивленно спросила:

— Ты запоминаешь ходы?

Я подняла на неё голову. Да, отчасти… анализируя предыдущую игру, запоминаю удачные комбинации и использую их в дальнейшем. Именно комбинации, не то, как переставляли фигурки. А потом просто играю вариациями, примеряя на расклад то, что отложилось у меня в памяти. То есть, сейчас у меня в голове была заложена огромная база знаний, рассчитанная на эту игру. Я могла просчитывать варианты вплоть до победы, это было легко, как скользить по переплетающимся ветвям древа и выбирать наилучший вариант. Моя память, способность запоминать все, что я хотела запомнить, вполне позволяли мне это.

В итоге на каждый ход противника у меня наготове было не меньше пяти ответных, и на каждый последующий — определенный прогноз. Если это видение, то можно сказать, что я непрерывно контактирую с Колодцем. Но это было именно логика, быстрое оперирование фактами, сопоставление…

Элиот, наверное, очень талантливый стратег…

Как и его отец.

Так стоп, хватит на сегодня! Нет, я совсем не хотела вновь заглядывать туда! Нет, нет… У меня немного закружилась голова, я почувствовала себя воздушным шариком, который вот-вот лопнет… слишком много знаний. Хватит…

— Вея, что с тобой? — в мою больную голову вклинился голос Сая.

— Все нормально, просто… нет, все нормально.

— Вея, — дроу на этом не успокоился. Пришлось открыть глаза, увидеть обеспокоенное лицо королевы и темного принца. — Что Теорон говорил на счет пророчеств?!

— Ты ошибаешься, — соврала я. Через силу улыбнулась, послала прядку, словно змею, подтолкнуть рыцаря вперед.

Игра продолжалась.

И я выиграла.

— Поразительно, — Сиринити вздохнула.

— Она не так давно играет, — фыркнул Сай. Поскольку они играли вдвоем против меня одной, то он сидел рядом с ней. — Думаю, она и твоему братцу надает по одному месту, особенно, если учесть, что одна партия — три игры.

— Элиот обязательно должен сыграть с тобой, — согласилась с ним эльфа.

Тут опять, так не вовремя в который раз, появилась Триана. И мы сели обедать во второй раз, тут же за столом, убрав платформы на пол, под стол. Все были предупреждены, чтобы ногами особо не махали, не потому, что можно было повредить платформам, но сломать пальцы — вполне реально. Ко мне это не относилось, потому как я не вышла ростом, но к эльфам — о да!

За игрой мы с Сиринити немного поговорили под комментарии Сая, она рассказала о себе, я — тоже немного, то, что сама знала. То, что я могла сказать. Например, как я сюда попала. В этот раз я рассказал что-то такое, что не знал Сай, так он еще и возмутился. Но я не виновата, я просто не помнила, что я ему рассказывала! Ну подумаешь, не сочла что-то таким уж важным! Ну и что?

— Через полторы декады во дворце будет бал, — объявила Триана. — Я так думаю, Теорон позволит тебя туда вытащить? — спросила метаморфоза меня.

— Нет, — однозначно решил Сай. — Каким образом?!

— Ну все равно же о ней уже все знают! Чего терять-то? Да и ты хоть раз в приличном обществе побываешь, забыл уже поди, как дома-то, а?

Сай надрывно закашлялся, пнул Триану под столом, извернувшись так, чтобы не задеть платформы. Я тихонько оттащила их ближе к себе, почти к самому стулу, обвив волосами. Хорошо, что Сай не заплел их капитально.

— Иди ты с такими предложениями! — возмутился дроу. — В гробу я видал такое! И слышал! Ни-за-что!

— А если Теорон отпустит Веорику?

— А ему кое-что оторву, и он не отпустит — ты не сможешь его уговорить, — не остался в долгу эльф. — Эмиллиан потом обратно прирастит, но время уже уйдет.

Сиринити медленно краснела, слушая бесстыдного эльфа.

— Бал? Там что, танцы и все такое? — спросила я, пока Сай не начал ругаться.

— Да, — откликнулась Триана. — Я уже заказала для тебя платье! Мы с Рин выбрали вчера. А то ты сидишь тут в четырех стенах, с психопатом и ученым с ланцетом, и оба они глядят на тебя до жути плотоядно! Знаешь, мне не спокойно за тебя! А ну как что-нибудь… Ай! — На это раз дотянуться до Трианы было легче, чем дроу и воспользовался.

Они говорили и говорили, я слушала, иногда спрашивала, но беседу вели они… Аврелия приготовила на этот раз исключительно растительную пищу, потому рот у Сая был свободен, иногда заполняясь только легким вином.

Времени прошло не так уж и много, когда появился еще один эльф.

Он вошел в библиотеку, несколько раздраженный, сразу видно — деловой, уверенный в себе, важный… Коротко кивнул всем, поправил воротничок, певучим голосом сообщил:

— Сиринити, надеюсь, ты не забыла о наших делах? Я могу справиться со многим, но кое-где все же требуется твое присутствие. Извини, что прерываю такую беседу, но надо идти, нас уже ждут.

— Ой, а здороваться не учили? — Сай чуть взболтнул жидкость в бокале, сдул выпавшую прядку со лба и с ироничным прищуром уставился на эльфа. Его проигнорировали.

Сай был брюнетом, достаточно высоким, поджарым, но очень эффектным. Он умел себя подать. Передо мной стоял его улучшенный, ухоженный и вышколенный этикетом вариант.

Это был принц Элиот собственной персоной.

Я сама не заметила, как привстала, открыла рот от удивления. Я принялась сравнивать их, переводя взгляд с одного на другого, с каждым разом находя все больше сходственных черт…

Не может быть! — одновременно со мной воскликнула проснувшаяся Элейн. Невозможно!

Они отличались, да, но все это было заметно только сначала. Резкие отличия, они сразу бросаются в глаза. Но почему-то сходства между ними как будто никто и не замечал! Мне многие говорили о принце, я почти же представляла его себе, но мне никто не сказал, что они с Саем так похожи!

У Элиота были другие глаза, светлые, как положено эльфам высшей касты, он был блондином — волосы платинового цвета, чуть ниже плеч, красиво уложенные под хрупким серебряным обручем с россыпью мелких камней. Лицо чуть более вытянутое, возможно, так казалось из-за волос, но… Он был одного роста в дроу, если не смотреть на голову, одно тело! Одни линии, как будто нарисованные кем-то… я отлично помнила, как выглядят руки Сая… и я смотрела на них, при том, что сам дроу находился слева от меня!

Лицо… то же самое лицо. Да, некоторые черты, маленькие линии были отличны, они и создавали это впечатление, будто бы они не похожи… Но стоит продраться сквозь паутину этой иллюзии — это Сай! Это его лицо! Я не могу ошибаться так!

Меня словно попросили найти отличия между двумя картинками, — и я это сделала. И с моих глаз будто спала пелена, все эти мелкие, незначительные штрихи, присущие каждому отдельно, стали незаметны моему взгляду.

Элиот на замечание Сая скривился так же, как бы гримасу дроу отобразило зеркало!

— Не может быть! — я оперлась руками на стол. Мне стало дурно… почему никто больше этого не замечает?! Почему?!