Леонид Кондратьев - Торговец

— Да, местные охотники ребята крутые, — согласно покивал головой его брат по имени Адам. — В наш бы мир одну такую чуду-юду, на которых они почти с голыми руками ходят и мигом бы зеленые при полной поддержке населения всю ядерную энергетику раздолбали бы. А заодно химическую промышленность и общество защиты животных.

— А их то за что?

— А просто так. Мне никогда эти идиоты не нравились.

Что ж, значит они из другого мира. Это многое объясняет. Интересно, Аксимилиан сам смог создать подобный портал или нашел действующий артефакт древних магов? Олаф не маг, это я уже выяснила… А может переход пробили с той стороны? Надо бы разузнать, ведь открываются такие возможности… Впрочем, эту золотую жилу уже разрабатывают вовсю, пытаясь с чужим нашей реальности могуществом захватить себе побольше добычи в том числе и земельной, которая будет приносить прибыли до тех пор, пока кто-нибудь ее не отберет. Интересно, о ком это они говорили? Об эльфах что ли?

— Кончай ныть, — Сэмюэл прикрикнул на него оставшийся невредимым в прошедшем бою брат. — И ты Адам, тоже на Олафа бочку не кати. Что нам светило дома? Виски, драки, дешевые шлюхи, наймы и, в конце всего, рано или поздно чья-то пуля? Ну, может газовая камера или электрический стул. Не самый лучший конец, как я думаю.

Какие-то экзотические виды казней? Почему не знаю? Надо, надо налаживать культурное сотрудничество с иномирцами.

— Здесь он точно такой, только свинец заменяют стрелы и чертова магия, вот и вся разница, — буркнул старший из инструкторов.

— Э, нет, — не согласился с ним спорщик. — Если мы выиграем эту войну, то нам обещано места у трона. Эй, Сэмми, хочешь стать графом? Или бароном?

— А что лучше?

— Да что б я знал! — хмыкнул его чуть более старший и, возможно, более умный брат. — В любом случае, больше заботиться о жрачке и бабах нам не придется. Тут, как я понял, нравы по общению аристократа с простолюдинками свободные, а о феминизме и слыхом не слыхивали. Если уже у влиятельного человека нет пары тройки любовниц с признанными от них бастардами, значит ему пора обращаться к врачу, то есть тьфу ты, целителю!

Хм… А разве на их родине иначе? Я бы хотела на это посмотреть… Впрочем, вряд ли картина сильно отличается. Раз люди такие же, то и нравы у них будут те же. Пусть и слегка в иной упаковке. Так-с, настой закипает… Охладим как его чуть-чуть магией, только незаметненько. Может, еще чего хорошего услышу.

— Пряники нам обещаны, конечно, хорошие, — вздохнул Сэмюэл. — Но до них еще дожить надо. Слышал, мы на демона собираемся? Правда, пока не решили на какого именно. Выбирают кого послабее и по пути к крупным городам, что бы базу можно было хорошую организовать.

Демон демону рознь, я сама прикончила несколько порождений Бездны или…стоп?! Они это что, о высшем?! Так, кажется пора из этой армии бежать. Нет, целительниц и их учениц в бой, обычно, не бросают, но вряд ли монстр будет разбирать, где у напавшей на него толпы вкусного мяса, приправленной аппетитными душами, тыл.

Быстро напоив больного, который после вливаемых в него целебных эликсиров, неминуемо должен был полностью поправиться к завтрашнему утру, я вышла из палатки и медленно стала двигаться к месту обитания своей якобы наставницы, а на самом деле подчиненной. Мда… ситуация… с одной стороны, если я уйду сейчас, прощай мечты о могуществе, с другой, сталкиваться с демоном-лордом, пусть он даже будет самым захудалым во всей Бездне, очень не хочется. Душа у меня может быть и излишне отягощена по вере большей части религий многочисленными грехами, от большей части которых было приобретено немалое удовольствие и кое-какая выгода, но лишаться ее совсем не хочется.

Неожиданно я уловила какое-то несоответствие и едва удержала в пальцах кинжал, который чуть было не метнула в казалось бы совершенно пустой угол между двумя близко стоящими палатками. Пустой?! Как бы не так! Мои чуткие уши, привычные к почти неслышимым звукам подземных пещер, четко уловили чье-то судорожное дыхание. Но глаза ничего не видели. Невидимка! Посреди лагеря! Шпион? Коллега? Охранник большой шишки, якобы пренебрегающей безопасностью о своей шкуре, а на самом деле, предусмотрительной как истииный дроу?

Сделав пару шагов и скрывшись в густой тени, я замерла в неудобной позе, буквально обвившись вокруг осей брошенной здесь каким-то крестьянином телеги, в свою очередь использовав чары, укрывавшие от взора, в том числе и магического. Если уж все равно собралась уходить, так почему бы и немного не дать волю любопытству напоследок? Эти наземные недоучки все равно не сумеют меня обнаружить, проверено не раз. Опасаться стоит только волшебников, достигших в иллюзиях звания магистра, но от них можно легко укрыться, перестав использовать магию и просто замерев без движения в укромном уголке. Правда, тогда может найти нежить или какая-нибудь тварь, которых только магией и обманешь, но, к счастью, сочетания в одном месте в одном месте сразу двух этих факторов большая редкость.

Стоим, ждем. Двое невидимок, один из которых не знает о другом, посреди наверняка враждебного нам обоим лагеря. Интересно, это надолго? Не то чтобы я куда-то торопилась, но есть хочется, а мастерица ядов профессионально хорошо умеет готовить, при ее работе просто необходимо, чтобы изумительный вкус блюда перебивал всякие посторонние добавки. Но все таки какая ситуация… Эх, жалко, поэтического таланта лишена давно и прочно, момент определенно заслуживает, чтобы его запечатлели в балладе. И обязательно с плохим концом. Долгая и мучительная смерть героев, это самое важное в произведении, прослушав которое умный сделает все, чтобы не оказаться одним из них.

Мимо прошагал патруль и неожиданно замер на середине пути. Вынырнувшие из земли щупальца, а, нет, корни, опутали людей в мгновение ока. Неужели тот второй невидимка — эльф? Хм…давно в моей коллекции ушей светлых сородичей не было пополнения…Нет, не он. Человек. Слишком сильно шумит при ходьбе. Но в то же время достаточно легкий? Женщина?

Глава патруля лишился какого-то амулета, снятого с его шеи, а затем корни исчезли, но люди, вместо того чтобы упасть на землю мертвыми, остались стоять и, даже, кажется, начали слегка двигаться. Покинув свою позицию и встав напротив одного из них, я убедилась в этом, стеклянный взгляд находящегося под ментальным воздействием принадлежал зачарованному, но, несомненно, живому человеку. Умно. Учтивая, сколько вокруг чародеев, их смерть неприметно почувствуют, или кто-то банально заменит отсутствие охраны, а так, пока не сменится караул, в лагере все будет спокойно. Вот только зачем таинственному магу, старающемуся остаться неузнанным эта побрякушка?