Анатолий Нейтак - Попытка говорить 2. Дорога человека

Куда более долгим и кропотливым стал следующий этап. Даже высшая магия, во всяком случае, моя высшая магия, не способна сотворить душу; мне требовалось не сотворение, а только копирование, перемещение и закрепление. В этом-то и крылась главная сложность: поскольку спала Схетта особым глубоким сном, дух её был хорошо защищён от влияния Дороги Сна… но также защищён он был и от действий вроде тех, которые я пытался совершить. Хотел я обойтись своей и только своей Силой. Не вышло. Тяжелы были мои сомнения, но я всё же решился:

- Трудна для меня тонкая работа заклятьями в Сердце Туманов. Прошу: помоги мне!

- Ты ведь знаешь, что в моей природе не заложено понятия бескорыстия.

- Да, знаю. И потому спрашиваю, чего ты попросишь за помощь.

- Как обычно, – ответил Мастер Обменов, не раздумывая, – службы.

- Назови конкретную цену.

И вот, вместо того, чтобы творить магию, мы занялись торгом. Пожалуй, много часов продлился бы этот торг, если бы спустя малый срок не вернулись из Пестроты лорд Печаль, леди Одиночество и леди Стойкость.

- Мастер Обменов, – обратился к хозяину лорд, – хочешь ли ты во исполнение договора услышать о том, чем закончилась наша миссия в Вязких Мирах?

Но вместо Мастера Обменов ответил я:

- Куда полнее будет мой рассказ об этой миссии, потому что мне известны и последствия её. В том числе очень важные для хозяина Сердца Туманов. Однако расскажу я о них не раньше, чем закончится наш торг.

- Ровер! Ты ли это?

- Я ведь уже сообщил вам своё имя. Называйте меня Рином, леди Стойкость.

Последовала некоторая суета, заполненная вопросами и ответами. И не пришлось по нраву Завершённым, что нарушил я своим визитом в прошлое последовательность событий. Но слова о том, что сам хранитель Колодца отправил меня сюда, отчасти сняли возникшее напряжение.

- Так что там о важных для меня последствиях? – напомнил Мастер Обменов.

- События ещё не свершившегося – точнее, знания о них – тоже могут быть предметом торга. Хотя, – подпустил я сомнения в голос, – не уверен, что хранитель одобрил бы готовность поделиться этими знаниями, пусть даже не относятся они напрямую к событиям Потока…

- Точное знание о будущем лежит под таким же запретом, как изменение прошлого, – с большой резкостью объявила леди Стойкость. И тем подыграла мне, хотя вряд ли намеренно.

Окончательно осознав, какой жирный кус уплывает у него из загребущих лап, Мастер Обменов довольно быстро согласился списать мой виртуальный долг за ещё не оказанную помощь в обмен на мой рассказ. Я же со своей стороны убедил Завершённых, что знание о событиях будущего, не касающееся событий Потока, лежит близко к грани запретного, но не за гранью. Без большой охоты согласились с этим адепты порядка… но всё-таки согласились.

И вновь настал черёд высшей магии.

Скажу сразу: ничего более сложного мне до сих пор делать не приходилось. Даже глубокая трёхмесячная медитация в Легидеоне несколько бледнела рядом с тем, что творил я на пару с Мастером Обменов, пытаясь, не нарушая сна Схетты, растянуть её сознание на оба тела. Если бы требовалось просто перенести сознание на новый носитель, задача упростилась бы тысячекратно. После кое-какой дополнительной обработки, подобной инсталляции специального программного обеспечения, обновлённая Голодная Плеть вполне могла совершить полное копирование разума. Без дешифровки, одним, так сказать, куском – почти легко. Проблема в том, что как раз в данном случае без дешифровки было не обойтись. Мне не требовалась ментальная копия Схетты.

Мне было нужно изменить её сознание – но "втёмную", без её активной помощи.

Адская работёнка!

Мастер Обменов старательно играл по моим правилам, выполняя тонкие манипуляции на грани ментала и астрала, заодно разгружая меня, позволяя не обращать пристального внимания на контроль некоторых обеспечивающих процессов. Отнюдь не облегчало дела понимание, что из-за малейшего неверного действия Схетта может обзавестись дырами в памяти, "рубцами" на энергооболочках, а в случае серьёзного ляпа – вообще лишиться магического дара с очень сомнительными перспективами восстановления последнего. Поэтому на некотором этапе я снова рискнул вмешаться в собственную психику и свернул все сомнения и страхи в виртуальную трубочку. Которую засунул… в общем, куда подальше. Чтобы не отсвечивала.

Но чем дальше, тем яснее мне становилось, что с поставленной задачей я не справляюсь. Самое обидное, что до порога изменения мне не хватало каких-то крох. Мелочей. Если бы я как менталист имел немного больше специфического опыта… или мог перед самим ритуалом потренироваться на ком-нибудь, кого не жалко… или чуть глубже постиг магию подобий… или, на худой конец, хотя бы в общих чертах представлял себе, чем Схетта занималась в то время, когда я сидел в кутузке и предавался воспоминаниям пополам с сожалениями…

Но ни одной из этих мелочей я не располагал. И потому никак не мог добиться успеха. Мне казалось: вот ещё немного… вот ещё чуть-чуть… и всё получится, просто обязано получиться, и я, не потревожив сна своей любимой, сделаю всё необходимое… нет. Не сделаю.

Не смогу.

И тогда-то, на шаткой грани равновесия, когда я уже готовился откатить сделанные приготовления, признавая поражение, в Сердце Туманов повеяло божественным могуществом. Сквозь марево сосредоточенности прозвенел знакомый голос:

- Ступай. И возвращайся с победой. Надеюсь, моё благословение поможет тебе добиться того, чего ты желаешь.

Равновесие, которого мне удалось добиться, сперва поколебалось, а потом опрокинулось. Благословение оказалось вполне адекватной заменой недостающему звену, порог изменения был пересечён. А разум Схетты – по-прежнему, о чудо, пребывающий в глубоком сне! – оказался поделён между телами точно так, как я задумывал.

- Хвала тебе, Айнельди! – выдохнул я совершенно искренне. И отнюдь не сдерживал поток Силы, хлынувшей через эту молитвенную фразу-ключ, как через врата. Возместить потраченное на благословение, да с процентами – это было самое малое, что я мог сделать для неё.

А потом, не откладывая последний этап плана на потом, я щёлкнул пальцами, запуская заранее подготовленное плетение. И та часть Схетты, что переместилась в отражение, проснулась.

"Рин! Ты цел!" – воскликнула она мысленно, едва придя в себя.

"Любимая! Ничему не удивляйся, я сейчас…"

- Надеюсь, ты помнишь, что у меня имеются некоторые права на эту женщину?

- Помню и принимаю, Мастер Обменов. Вот только не думаю, что её… служба принесёт тебе много радости, – язвительно добавил я, вспомнив собственную "службу" Мифрилу. Склонясь, я подхватил на руки мирно спящую Схетту, стараясь не смотреть на Схетту-отражение, и довольно кратко, уложившись в несколько минут, обрисовал для Мастера Обменов ход событий в Зунгрене. Всё, что обязался сообщить в соответствии с договором… и даже немного сверх того.