Ольга Воронкова - Золотой Дракон Империи

Мне нравилось быть не такой как все, и пьянила сила, доступная мне в моём втором обличье. Я знала, что никогда не позволю управлять собой, и не буду делать то, что мне не нравиться. Поэтому я поеду в Вийсриотт прямо из Эллерила и непременно поговорю с Креем, чего бы мне это не стоило. Только вот решу, что делать с Райдой. Сама за себя я не боялась, но подвергать опасности совершенно невинную девушку, тоже нельзя. Остаётся отправить её в Лавирру, к Дэнрику. Ну а сегодня на меня хватит размышлений, нужно отдохнуть с дороги и привести себя в порядок.

На следующий день, я снова помогла Райде выглядеть как волшебница и посоветовала при встрече с Иллиан придать своему лицу больше серьёзности, а не смотреть во все глаза… а то как-то странно будет… Сама я, конечно же, привела в порядок свою форму телохранителя и облачилась в неё.

Вскоре за нами пришёл Мелвилл и сообщил, что Иллиан ожидает нас во дворце, а он любезно нас туда проводит.

Как и в Лавирре, Дворец являлся жемчужиной города. Высокие витые шпили и резные колонны уходили куда-то ввысь, теряясь в высоких кронах деревьев, некоторым из которых было около тысячи лет. Камень, из которого был построен Дворец, светился изнутри мягким белым светом и был тёплым на ощупь. Поднимаясь по лестнице, я дотронулась до перил и почувствовала странное тепло, словно исходящее от живого существа. Райда тоже это заметила и не смогла скрыть своего восхищения эльфийскими чудесами, поэтому мне пришлось толкнуть её локтём и напомнить о нашем уговоре. Девушка грустно вздохнула, но понимающе кивнула. Стража пропустила нас, только завидев Мелвилла и я мысленно поблагодарила Райду за то, что она не пялится на стражников.

Как я и подозревала, Иллиан была блондинкой. Высокая и худощавая, с тонкой осиной талией, одетая в невесомые небесно-голубые одежды под цвет её глаз и расшитые мелким жемчугом. Жемчужные нити были вплетены в её длинные, спускающиеся до колен волосы, которые отливали лунным светом. Бесспорно, Иллиан была очень красива, даже по меркам эльфов.

Я поприветствовала её, лишь слегка склонив голову. Она не была здесь правительницей, а её статус невесты не обязывал меня отвешивать ей поклоны. Райда последовала моему примеру.

— Приветствую вас, дорогие гости. — пропела эльфийка ответив нам таким же кивком. — Кайрин и Райда — посланники Академии?

— Вы правы. Мы прибыли для того чтобы вернуть Правителю его семейную реликвию.

— Я в курсе. Можете отдать оружие мне. — сказала она благосклонно.

Я передала свёрток эльфийке, которая приняла его с трепетом, но заглядывать внутрь не стала, а положила его на хрустальный столик.

— Присаживайтесь. Мне бы хотелось поговорить не только о цели вашего визита. — она кивнула на свёрток. — Хотя смею предположить, что это лишь предлог, чтобы повидаться с правителем.

Чего отрицать, если ей и так всё известно. Только вот интересно от кого.

— Мне о вас рассказал Крей. Он рассказывал о том, как учился в Академии с некой телохранительницей по имени Кайрин, которая убила Летицию, занимающуюся чёрной магией студентку. Этим она спасла многие жизни, но, несмотря на это, была послана в Грозовые башни вместе с другими магами, которые провинились, по мнению совета. Там телохранительница снова отличается, предупреждая о нападении врага… Ты ли та самая Кайрин, которой мой жених обязан жизнью, и которую похоронил, когда она принесла себя в жертву ради спасения Грозовых башен?

— Что мне остаётся… — пробормотала я. — Это я.

— Перейдём на ты? — беззастенчиво предложила она.

— Согласна. Ты, похоже, знаешь обо мне всё… Неужели это Крей рассказал?

— Правда. У нас нет секретов друг от друга. — добавила она смущённо. — Мы выросли вместе. Я очень благодарна за то, что ты сделала для него… Только мне не понятно, каким образом ты осталась в живых?..

— Маги нашли способ, чтобы меня спасти, но у Крея уже не было возможности узнать об этом. — проговорила я, подумав, что вскоре и сама начну верить в собственную ложь.

— И теперь ты хочешь поговорить с ним, чтобы выяснить то, что осталось недосказанным. Хочешь, чтобы он знал, что ты жива?

— Не буду скрывать. Это так. Я не могу оставить всё так, как есть. Я ведь спасала ему жизнь, а он не смог этого сделать для меня и теперь винит себя в этом. — призналась я.

— Ты его любишь? — вдруг неожиданно спросила Иллиан.

— Я люблю его как друга, если тебе это важно. — решила быть честной я. — И если раньше была какая-то другая влюблённость или что-то вроде того, это осталось в прошлом. Теперь я просто хочу, чтобы у него всё было в порядке, чтобы он жил дальше не виня себя за мою смерть.

Иллиан долго смотрела в мои глаза, словно не ожидала услышать от меня этих слов и тогда, не выдержав долгого молчания, я спросила:

— А ты его любишь?

— Люблю. И очень давно. Мы выросли вместе. — тихо отозвалась Иллиан.

— Что ж, я только могу надеяться, что он тебя тоже любит и станет хорошим мужем и правителем.

— Ты воистину сильная девушка, Кайрин. — сказала Иллиан. — Я даже не думала, что Кайрин, о которой Крей столько рассказывал, и в самом деле окажется такой. Я считала, что это восхищение влюблённого юноши, но теперь понимаю, это не так. Он ничего не приукрасил. Только вот… ты права. Он винит в твоей гибели себя и сам не свой с того времени как вернулся в Эллерил. Он отправился в Вийсриотт совсем недавно, а я уже переживаю. Моё сердце неспокойно.

— Я собираюсь отправиться в Вийсриотт по тем же соображениям. — пришлось признать мне. — На севере слишком опасно и я не могу допустить, чтобы с ним что-то случилось. Крей — мой друг и боевой товарищ. И я ему тоже кое-чем обязана. Если бы не он, то возможно я не стала бы тем, кем стала.

— Ты понимаешь, что это будет очень опасное путешествие. У тебя не будет дипломатической неприкосновенности, а снежные эльфы очень суровы к непрошенным гостям.

— Я надеюсь догнать Крея ещё до северного материка, а если не получится, то что-нибудь придумаю. — пообещала я. — Но я прослежу за тем, чтобы Крей вернулся в Эллерил целый и невредимый.

— Что ж, о чём-то большем я и не смогу просить. Разве что вернуться вместе с ним такой же живой и здоровой. Береги себя, Кайрин. Такие как ты, нужны этому миру.

Расчувствовавшаяся эльфийка, пошла провожать нас, как говорится до самого порога.

— Я могла бы что-нибудь сделать для тебя?

— Позволь лишь узнать, по какой дороге отправился Крей.

— Он поплыл по реке.

Иллиан в чувствах обняла меня и я поняла, что ещё чуть-чуть и эта эльфийка заставит меня разреветься. В один миг мне стало так всех жалко, что увидь я в глазах Иллиан хоть слезинку, я бы не выдержала. Впервые за всё моё знакомство с эльфами, мне встречалась такая эльфийка. Я была уверенна, что она станет для Крея лучшей подругой и женой чем я.