Mona Lisas Nemo - Полнолуние

В замок Том не успел бы добежать в любом случае, пока он вернётся с помощью, его брата уже не будет.

Прежде чем вернуться к хижине, Том прибежал к месту, где перевоплотился в волка и где лежала его одежда. Он принял обратно человеческий облик и поспешно оделся.

Потом вернулся к телам друзей и тех, кто доверял ему. Он не разрешил себе сейчас думать об этом, нужно спасать того, кого ещё можно спасти. Том отыскал рядом с лежащим в красном снеге телом кинжал, всё остальное оружие следопыты забрали с собой.

Впереди показался деревянный дом, из окон которого на снег лился жёлтый свет. Он приблизился настолько, что мог слышать доносящиеся изнутри громкие голоса.

Мельком в окне он увидел Мону, которая его не заметила. Она то удалялась от окна, сильно жестикулируя, отходила в другой угол дома, где Том уже не мог видеть её; то снова появлялась.

По все видимости между ней и кем-то ещё завязался серьёзный спор. Но разобрать о чём именно спорили следопыты, Тому не удалось. Он притаился за деревом и собрался ждать, когда кто-нибудь из следопытов выйдет наружу. Тогда он захватит его и потребует вывести из дома Себастьяна. Том понимал, что уйти с раненным братом далеко очень трудно, но может хоть к тому времени появятся караульные, тем самым уровняв шансы. Если так никто и не покажется, он намеренно встревожит следопытов подозрительным шумом, правда тогда у него не будет шанса застать кого-нибудь из них врасплох, но другого выхода уже не будет.

Внутри дом, где устроили свой лагерь следопыты, был просторнее, чем это казалось снаружи. В нём было две небольших комнаты, ванна-каморка и подвал, пристроенный ими год тому назад.

В первой комнате стоял большой стол, много стульев и другая необходимая мебель. Здесь, далеко от цивилизации, следопыты чувствовали себя людьми, угодившими в прошлое. Но привередничать не приходилось, поскольку главное — цель, а не комфорт. В другой комнате пристроились десять кроватей, спать там можно было, не иначе как согнувшись в три погибели.

А вот в большом подвале раскинулась камера для оборотней. Если та не пустовала, то рядом обязательно кто-то сидел на стуле, карауля пленника.

Сейчас же был как раз один из тех случаев. Следопыт, листая книжку в мягком переплёте, иногда бросал взгляды на оборотня, брошенного в камеру.

Внутри на полу лежал Себастьян. Сразу по прибытии в дом его кинули на старую и грязную подстилку. Там же в камере в стену было вбито металлическое кольцо, к которому присоединили цепь, оканчивающаяся таким же металлическим ошейником и браслетами, предназначенными для человеческой шеи и рук. Их пристегнули к Себастьяну.

Один из следопытов осмотрел его и кое-как перевязал раны, чтобы остановить кровотечение.

— Жить будет, — изрёк тогда следопыт, — мы ошиблись в лесу. Раны не на столько уж и серьёзные, просто крови было много. — И не став осматривать оборотня дальше, следопыт поднялся наверх под недовольные возгласы товарища, которому предстояло дежурить в подвале.

Когда Марк покинул подвал, он сел за стол, за которым уже отдыхали остальные.

Наверху Агнуса и Мону проверили на раны от когтей оборотня. Они оказались "чисты" и быстро оделись.

Пёс, живущий в хижине вместе с хозяевами, боязливо забился под кровать Моны. Её он любил больше остальных: та часто чесала ему живот. Теперь Дик распластавшись, тихо лежал на деревянном полу, он почуял запах оборотня, что пугало его как ничто в мире. Конечно, от пса не было никакого толку, но следопыты уже не могли представить свою жизнь без присутствия больших доверчивых глаз, к которым так привыкли. Обычно пёс, когда следопыты возвращались без оборотней, с громким радостным лаем встречал их после тяжёлого дня.

— Мы вас начали искать ещё перед рассветом, — начал рассказывать Агнусу один из товарищей. — Но, как вам и самим хорошо известно, так и не нашли. Почему вы отклонились от намеченного маршрута?

— Этот маршрут пролегает в слишком безопасных местах, нам нужно углубляться дальше в лес, и я оказался прав! — Победоносно изрёк Агнус. — Мы подошли к ним настолько близко, насколько это вообще когда-либо удавалось.

— Конечно, — Марк усмехнулся, — попали в их замок? Ну и как там, путешественники, в загадочном далёком крае?

— Мы и представить себе не могли, — Агнус доверительно подался вперёд, — сколько их там. Тысячи! Вы понимаете?

— Нереально, — Марк шумно выдохнул, — ты уверен?

— Ты бы видел их замок. Я это даже не могу описать. Но одно знаю точно, когда они захотят напасть, используя все свои силы, то мы вряд ли выиграем в этой войне.

Марк откинулся на спинку стула, предаваясь тяжёлым размышлениям.

Присутствующие, все без исключения, нахмурились.

— Куда они вели вас? — спросил с виду невзрачный следопыт, чуть ниже среднего роста, который, однако, был очень ловок, проворен и ему не было равных в искусстве выживать. — И почему они вас не убили сразу.

— Наверно, собирались загрызть подальше от замка, — предположил Агнус. — Но я точно не знаю, они делают много того, чего нам не понять. Но не это сейчас самое главное, такое стечение обстоятельств просто великолепно. Сын господина…

— А как по мне, будь он чьим угодно сыном, — возразил Марк. — Да ты, дорогой друг, видно хочешь просто отомстить за свои злоключения. Я ведь тебя хорошо знаю. У тебя на лице написано.

— Это точно, — подтвердил другой. — Агнус, нам нужно было убить его в лесу, к чему лишняя обуза? Конечно, испытать оружие это бы неплохо, но у нас, как видишь. — И он указал рукой в сторону, где лежало тело зверя, которое должно было принять человеческий облик с рассветом. — И так куча проблем. Испытание оружия, это сейчас даже не второстепенно.

— Уже не важно, раз мы принесли его сюда. Что теперь спорить о целесообразности моего решения? — спросил Агнус, обведя всех таким взглядом, что любые разглагольствования тут же прекратились.

На протяжении пятнадцати минут следопыты сидели за столом, замёрзшие и недовольные. Когда они отогрелись один из них, Арнольд, встал из-за стола и подошёл к оборотню, собираясь внимательно изучить того.

Он включил яркую лампу, которая, мерцая, освещала этот угол. Надел хирургические перчатки и навис над телом.

— Ну что я могу сказать? — начал сосредоточенно Арнольд. — Никаких видимых ранений я на нём не вижу. Абсолютно ничего. Да и с виду это такой же оборотень, как и все, что нам встречались. Только вот мышечная масса у него несколько больше, да и когти с клыками наверняка были предметом гордости. Он очень силён, но думаю, у тебя уже была возможность убедиться в этом. — И Арнольд кивнул Агнусу.

— Так от чего он умер? — спросил Марк.

— Боюсь, без вскрытия мы не выясним, — Арнольд выпрямился. — В пасти у него тоже ничего не застряло, передадим его в центр, там есть подходящие технологии. А мы, если вы не забыли, на краю леса, где кроме ламп ничего не говорит о реальности, да и те подкачивают. Сам я его разделывать и устраивать кровавый фонтан не собираюсь.