Александр Сапегин - На развилке дорог. Часть 2

Эльфы ждали, а люди из другого мира активно наблюдали за всеми сторонами. Сегодня «окно» окрыли над стенами Ортена.

Тимур с высоты надвратной башни смотрел на застенный Подол. От богатого пригорода, знаменитого садами и промыслами остались остовы домов и жирный пепел, укрывший выгоревшую землю. Кое-где ещё курились тёмные дымки, хотя, по-хорошему, гореть там было уже нечему.

— Ну как? — на наблюдательную площадку приземлился Черныш, со спины которого неловко соскочил Риго. Недавно он был ранен во второй раз и чуть не лишился правой ноги, но благодаря предусмотрительности Тимура, сохранившего настойку из крови дракона, ногу удалось спасти. Конечность спасли, но для настоящего выздоровления требовался покой и полноценное питание, но где взять и то и другое в осаждённом городе? Продукты по карточкам и строго по лимиту, никто не ожидал появления под стенами «зеленух» и такого наплыва беженцев, стало быть, дополнительных ртов, сделать полноценные запасы на случай осады губернатор провинции не успел. Благо бывший ректор отстоял армейский гарнизон и полк грифонов, которые маршал Олмар хотел уполовинить и направить на север, но Этран лёг костьми, он как сердцем чуял, что наступят лихие времена.

— Ещё один штурм мы не выдержим, — повернулся Тимур к другу.

— Знаю, — обречённо ответил тот. — Я облетел стены, в некоторых местах от них практически ничего не осталось. Не представляю, как мы сегодня отбили зомбаков. Что с твоим грифоном?

Риго облокотился на зубец и бросил взгляд на заваленное остатками зомби пространство перед крепостными стенами.

— Пуговку пришлось…, — Тимур сглотнул. — От попавшего в неё заклятия у неё отсохло правое крыло, как она смогла дотянуть до города, не представляю. Пуговку зарезали, чтобы не мучилась, — друг грустно кивнул, теперь он будет знать, чье мясо выдадут полуптицам вечером. — Мне приказали возглавить седьмую эвакуационную команду, жителей нижнего города переводят в Мидлл. Свободных грифонов пока нет.

— Значит, решение принято, — утвердительно сказал Риго. — Как я устал, он отвернулся от кровавой картины и медленно съехал по стене, усевшись задом на голый камень и обхватив голову руками. — Тимур, мне страшно, я каждый день боюсь умереть, боюсь, что Марика останется одна, и я никогда не увижу сына, боюсь, что «зеленухи» возьмут Мидлл. Тебе проще…

— Не проще, — перебил друга Тимур.

— Не проще?

— Любаэль беременна.

— Тарг!

— И знаешь, — Тимур наклонился к Риго, — я хочу убить как можно больше зеленух, мне страшно умирать, но если моя смерть поможет выжить Любе, я сделаю это. Ты думаешь, они хотели умирать? — парень махнул рукой в сторону мёртвого поля и до белизны в костяшках сжал кулаки. — Нет, они хотели жить, вряд ли эти люди могли представить себе, что мерийские ренегаты и шаманы орков превратят их в зомби. Мог ли ты себе представить, что детская игра в войнушку не имеет ничего общего с настоящим ужасом войны? Знаешь, я был тихим мальчиком, кто бы мне сказал год назад, что я с дрыном в руках буду убивать людей, я бы тому плюнул в рожу. Ты боишься потерять Марику, я Любу, мы все чего-то боимся, нам есть, что терять. Поэтому я не сдался и не ною. Встань! — рявкнул Тимур, Черныш испуганно курлыкнул, Риго нехотя поднялся. — Ты, Тарг тебе в печень, солдат! Если ты расклеишься, то тогда можно сдавать город оркам. Думаешь, этим людям не страшно? — Тимур стрельнул взглядом в сторону большой группы городских жителей, перегораживающих баррикадами улицы. — Эти сапожники насмерть стоят на стенах и гибнут, как настоящие герои. Только попробуй опустить руки, я тебе голову сам откручу!

— Умеешь ты поднять настроение, — усмехнулся «Худой».

— Лети давай, тебя, поди, командование заждалось. До встречи, не вздумай умирать!

— Сам не сдохни, иначе тебя Любаэль домой не пустит.

— Это точно.

— До встречи.

Тимур, проводив взглядом улетающего друга, спустился вниз. К центральным воротам скоро должен был подойти военный комендант и губернатор Этран. Командиры эвакуационных команд напрямую подчинялись бывшему ректору магической школы. Спустился он вовремя. Губернатор, комендант, и как ни странно над-князь Мидуэль уже были у ворот и о чём-то переговаривались с сотниками ополчения и командирами серых орков, коих в городе было больше десяти тысяч. Переселённые с северной оконечности серые на несколько дней сдержали орду зеленух, но силы были неравны, им ничего не оставалось, как скрыться за городскими стенами. Древний эльф, возвращаясь с какой-то встречи, решил заглянуть к Этрану, и тот и другой имели что-то общее или какую-то общую тайну, и застрял в городе. Орки поймали в город в ловушку четырёхсотлетней давности — история любит повторяться. Шаманы, ещё за сто лиг о главной цели орды принесли в жертву несколько тысяч пленников и установили пространственные щиты.

Тимур остановился за спиной губернатора, кивнув головой многочисленным знакомым. Благодаря незавершённой интриге короля, молодых героев Ронмира знали многие, Тарг им в печень.

— Господин губернатор!

Из-за угла ближайшего дома, в окружении десятка старшекурсников школы магии, выскочил гралл Некрос — преподаватель некромантии, от розовощёкого жизнерадостного блондина остались только светлые, чуть тронутые платиной волосы. За время осады Некрос превратился в тень самого себя и сейчас как никогда соответствовал каноническому описанию некроманта: серая дряблая кожа, бескровные губы, впалые щёки, тёмные круги под глазами, которые сверкают лихорадочным блеском. Этран обернулся на возглас:

— Что вы хотели, гралл Некрос?

— Господин губернатор, ректор, — взволнованно сказал некромант, доставая из-под мантии древний фолиант, от которого так и веяло охранными заклятиями, печатями и глубокой стариной. — Я был на нижних уровнях школьного архива и нашёл один фолиант, в котором описываются заклинания, применённые драконами три тысячи лет назад для уничтожения Великого Леса. Мы можем применить его на орках.

— Не можем, — отрезал древний эльф, взмахом руки одновременно останавливая губернатора и отметая возможные возражения гралл Некроса. — Я читал о «Поцелуе Богинь», драконы добровольно отдали себя в жертву. Не факт, что у вас получится, заклинание рассчитано на драконов, на их магию. Тем более для ритуала требуется маг жизни и люди, готовые вонзить в себя ритуальный нож. Драконы же просто сгорали в своей магии, отдавая силу. Где вы собрались искать мага жизни? Они все наперечёт или вы хотите оголить какой-нибудь из госпиталей?

Некромант смутился и беспомощно осмотрелся по сторонам. Губернатор, над-князь и комендант не стали принимать доклады начальников эвакуационных команд, перенеся их на два часа и направились инспектировать стены. Тимур задумчиво смотрел в спину древнего эльфа, вдруг он почувствовал взгляд на своей.