Николай Ярославцев - Вождь из сумерек-2.

-А ты слышишь?

-Шагни к стене и услышишь.

Любопытство – страшная вещь. И Веселин прыгнул к стене. Прислушался, не обратив внимания на ушибленный о скалу локоть.

Его ухо сразу уловило какие то странные звуки, отдаленно схожие с перестуком мечей и раскаленные азартом боя голоса.

Рокочущий рев Войтика. А это спокойный, сдержанный, как на королевском приеме голос принца. Или это хрустит скала, через которую пробилась пещера.

-Командир…

За себя парень не боится. А за жизнь друзей и позор принять не страшно.

-Там бой, командир.

Лицо у Стаса словно вырезано из бронзы. Как резцом очерченные губы, плотно сжаты. По лицу скользят красноватые блики. И меч за спиной покоится так, чтобы в любой миг прыгнуть в руку.

-Подумаешь, бой! Так, мелкое хулигантство с незначительным мордобоем. И даже без синяков и ссадин.

-Ты знал, командир…

Зачем отрицать вину? Чуть наклонил голову и прибавил шагу. Теперь, грохоча пудовыми сапогами и позванивая кольцами кольчуги, гном бежал за ним и Веселином.

Проскочили через пещеру. Стас разгонялся все быстрее и быстрее. И скоро уж не только коротконогий гном, но Веселин остались далеко позади. А потом и звук его шагов растаял в глубинах горы.

-Скути, ты можешь быстрее. – Сердито спросил Веселин гнома, бросая на него сердитые взгляды. Хотя понимал, что беги они и втрое быстрее, все равно вряд ли сумели бы угнаться за ним.

К стене уж можно было не подходить. Бой шел где-то совсем близко.

Войтик рычит, как десять разъяренных драконов. А свист его мечей уже врывался в уши.

Теперь заблудиться было невозможно.

Махнул рукой и бросился вперед, половчее перекидывая в руках неудобное оружие орков, со скорбью думая о безвозвратно утраченных мечах и ножах.

Ворвался через не широкий вход в пещеру, из которой доносились грозные звуки боя и, не останавливаясь, махнул топором на уровне пояса, разрубая на двое черную фигуру.

Разглядел и Войтика, и эльфа, и гнома Ровина. Как смерч по пещере носилась размытая человеческая тень.

Поперек пещеры вытянулось огромное тело дракона. Еще одного рубили принц и Войтик, а гном оборонял их своим топором от наседающих черных магов.

Замелькал топор в крепких руках Веселина, прорубая дорогу к друзьям. Взмах, другой и он уже рядом. Открылась огромная ревущая пасть, выстреливая навстречу длинный язык. Брызнула ядовитая слюна. Развернулся на пятке, как это делал командир. Скупое движение и отрубленный язык шлепнулся на пол пещеры, разбрызгивая кровь вперемешку со слюной. Оттолкнулся, перевернулся в воздухе и топор с треском вонзился в череп чудовища, чуть ниже немигающих холодных глаз. Пробежал по спине, еще раз взвился вверх. Угодил, как и рассчитывал, прямо на плечи. Под ногами с хрустом переломился позвоночник. Кувырок через голову и ногой в колено. Натренированным телом можно не управлять. Короткий взмах, незаметное движение кистью и рука с мечом отлетает к стене. Снова кувырок, подхватил, выпавший из руки, меч и сразу перешел в атаку.

За спиной запыхтел Скути, раскручивая над головой свой топор.

-Веселин, братишка, не порежь. Куда торопишься?

-Не стой под ногами – Совсем не к месту отшутился Веселин. – Расплодили всякую гадость. Ступить некуда.

А меч свистит, щедро раздавая смерть.

-Вырос мальчик, азарт голову не дурманит. – Похвалил Веселина принц, с легкостью и изяществом протыкая своего противника мечом. И тут же негромко позвал. – Слав, выгляни на минутку. В глазах рябит.

Смерч закрутился еще быстрее, остановился около них, распался и из его середины вынырнул Стас. Тело отливает металлом. На друзей дохнуло обжигающим жаром. Через повязку пробиваются два красных пятна.

Дрогнули уголки губ.

-Подчистить бы надо. Мальчик прав. Развели грязи. И не совестно? Могу понять Войтика. – Сдержанно улыбнулся. - Издержки профессии, знаете ли. Кухня… Очистки, объедки, шелуха. Как таракану мимо проскочить? Но тебе, милый принц, зачем понадобился этот свинарник?

Беседа нисколько не мешала работе его меча.

-Эх, Войтик, Войтик! – Сокрушенно продолжал он, быстро работая мечом, - Зря я тебя поторопился забрать с кухни до наведения полного порядка. Погубила доброта человеческая.

Войтик от неожиданности чуть меч из рук не выпустил. И Веселин, который всегда и все видел, легко отвел удар от его головы.

-Не спи, Войтик.

Но Войтик пропустил дружеский совет мимо ушей.

-Командир, когда это было? Да у меня и тараканов не было!

-А кто полный сарая с конскими шкурами съел? И меня чуть не загрызли. Значит кто-то был?

Меч закрутился в его руке, образовав сияющий круг, и нырнул за спину.

-Последний! – Спокойно отметил он и деловито повернулся к Войтику. – Так на чем мы остановились, побратим? Извини, гости у вас беспокойные. Поговорить не дадут.

-Опять разводишь меня, командир?

-Чувствуется творческий подход Толяна к вопросам воспитания. Совершенно беспочвенные и наскрозь аморальные подозрения вместо того, чтобы просто по товарищески подойти и обнять своего командира.

Войтик хрюкнул и полез обниматься. С другой стороны их обоих обнял за плечи эльф.

-А где он, командир? – Войтик с тревогой заглянул ему за плечи. – И Купава?

Дотянулся длинной рукой до Веселина, стиснул так, что у парня едва слезы не брызнули из глаз.

-Ловок, шельма!

-С ними все в порядке, Войтик. Должны привести нам полк Третьяка.

-Через селения орков? – От удивления глаза Войтика полезли под лоб. Не меньше был удивлен и эльф. И только дворцовое воспитание и природная сдержанность удержали его от восклицания.

-А других здесь нет. Но обстоятельства изменились, друзья мои. А почему мы стоим, словно у нас и дел больше нет? Картинка, знаете ли, не располагает к не спешной беседе. Так, куда вы путь держали, судари мои?

-Туда… - Войтик кивнул головой в сторону лаза в глубине пещеры. – Но нас уже здесь поджидали, командир.

-Вот что значит оглушительная популярность. Встречают, как монарших особ, что, впрочем, не так уж далеко от истины.

-Нас везде ждали, Слав.

-Попались, как слепые мышата в кошкино брюхо. – Хмуро проворчал Ровин. – Сколько времени потеряли напрасно.

Стас покачал головой.

-Отрицательный результат, тоже результат. А пока, ребятки, лучше нам покинуть это гостеприимное местечко. Веди дальше, почтенный Ровин.

-Как? – Палец Войтика уперся в морду дракона. – Эту падаль из норы не выдернуть. Застрял в ней, как пробка в бутылке. Придется поворачивать в спять, Ровин. Непруха, командир, поперла. Сверху камни сыплются на башку, а перед мордой всякая сволочь зубами щелкает, плюется и ножиками грозит.

-Обиделся? – Стас жалостливо покачал головой. – Бедный, бедный Войтик! И всяк то ему в чашку плюнет. И на ногу наступит.