Николай Ярославцев - Вождь из сумерек-2.

Взгляд неожиданно нырнул в угол и надолго остановился там, не имея сил выбраться.

-Командир…

-А чем ты так удивлен, друг мой?

-Серебро!

-И почему бы ему там не быть? Или я похож на неблагодарную скотину? Люди сделали доброе дело. Можно сказать, наплевали на присягу, испытывая невыносимые муки совести. Должны же мы облегчить их страдания?

-Ты серьезно, командир?

-Войтик, обижаешь. И совершенно не заслуженно. Или я похож на легкомысленного человека? Или на не благодарную скотину?

Войтик ответил честно, не кривя душой.

-А кто тебя знает. Я уж и сам не пойму, когда ты говоришь серьезно, а когда Ваньку валяешь.

-Все, братан, кранты! «Упал – отжался» по полной программе. – Пожалел друга Толян и поспешил замолвить доброе слово. – Командир, это он с голодухи. Прикинь, в брюхе урчит, как в зоопарке. Обнесло чердак запахом. Глючит мохначе, чем от дури.

Но Стас и не думал обижаться. Сам виноват, что заработал такую дурную репутацию у подчиненных.

Распростер хлебосольно руки.

-Прошу к столу, уважаемые вожди. – Ухмыльнулся самым бессовестным образом и цинично пропел в ухо Войтика. – И те, у которых в брюхе урчит, тоже лезьте.

-Один – один. У шефа классное настроение. – Пробубнил Толян, перешагивая через лавку. «Упал - отжался» пролетело.

-Ну, да, махнул рукой и Васькой звали. Стопудово.

Стас, заметив что за столом повисла сторожкая тишина, поднялся с чаркой в руках.

-Терпеть не могу этот официоз. – Шепнул он Зореню. - Хорошо, что в этом мире не приучились еще к фракам, смокингам и бабочкам.

Зорень понятия не имел об этих обязательных атрибутах светских приемов и вечеринок, но на всякий случай, чтобы морально поддержать, кивнул головой.

-Друзья мои, давайте выпьем за наших хозяев или за то, что они позволили нам сделать это у подножия этих гор. Так будет правильней.

Сделав глоток, отставил чарку в сторону.

-Между первой и второй промежуток не большой…

-Не гони, Толян. Дай высказаться старшим. – Осадил парня Стас и повернулся к оркам. – Досточтимые вожди, за те неудобства, которые вы вольно или не вольно, вынуждены терпеть, я хотел бы предложить вам не большую компенсацию. Она у вас за спиной. Если вы сочтете, что этого не достаточно, я готов заплатить еще столько же, как виру за убитых мной орков и сожженные селения.

Орки дружно, все вдруг, повернулись и вытянули шей, заглядывая в угол, чтобы получше разглядеть серебро.

-Ты щедр и мудр, вождь славов, а твое слово, как этот чистый металл. – Слова, звуки голоса и сам облик вождя Рамеза трудно было собрать воедино, но ясно было одно. Вид драгоценного металла затронул их зачерствевшие души.

Сородичи внимательно слушали его высокую речь, с тоской бросая взгляды на остывающие яства и кувшины с вином, которые вызывающего торчали перед ними ровными шеренгами.

«Промотаешь наследство, суровый вождь.- Совершенно не к месту и некстати зазвучал в ушах бесцеремонный голос. – Не только на стаканчик вина, на хлеб не останется. А если пойдут дети?»

«Не ворчи. – Слабо отмахнулся он. – Дело того стоит. Спроси хоть у Толяна. Навар много больше будет».

«Как получить желаете? – Тоном банковского клерка спросил голос. - В слитках? Или камушках?»

«Давай в пополаме. Ударим по воображению».

«Хотел бы я знать, есть ли оно у них. –Задумчиво проворчал голос. – Пересчитывать будете?»

«Тебе, может, расписку написать?»

«Не требуется. До этого еще топать да топать! Народ простой, доверчивый. На слово готов поверить».

«Эт точно. Бритвой по горлу и в колодец».

«Какой колодец? О чем ты? – Взволновался голос. И спохватился. – Все шуточки шутить изволите? Бог мой, кому приходится служить!»

Вздрогнул шатер и с грохотом в углу появился еще один штабель серебра. Но вдвое меньше первого. Зато рядом с ним бесшумно выросла горка сверкающих камней.

-В расчете, судари мои?

Шаман, сидевший рядом с волхвом, подавился диковинным фруктом. Застрял проклятый. И вперед не лезет, и назад не вытолкнешь. Сминает язык душистую мякоть, липкий сок течет по подбородку и стекает по волосам жиденькой бороденки на грязную грудь.

Добродушно поколотил по костлявой спине.

-Не торопись, не отниму. Всем хватит. Голодом никто не выйдет.

Закашлялся и с трудом выдохнул воздух. Из глаз полились слезы.

-Помочь, Пивень? – Толян со всей дури саданул шамана по спине. – Плод перевалился через нижнюю губу и плюхнулся на колени.

Рамез, на миг расставшийся с рассудком, медленно приходил в себя, но к несчастью перезабыл все слова и ограничился важным наклонением головы. Его взгляд натолкнулся на кувшин, а под руку совсем некстати подвернулся бараний бок.

-Братан, прикинь, а черные пацанов за лохов держали. Ребята просто ошалели от хавчика. – Толян лениво очищал птичью ножку, вкусно запивая легким прохладным вином. – Метут все подряд.

Войтик не ответил. Был занят. Зубы его не знали покоя. И, как раз в это время трудились над кабаньим окороком. И все-таки он посчитал не приличным, оставить без ответа реплику друга и промычал нечто малопонятное.

-Веселин, дружок, плесни мне в кружечку вон из того кувшина. – Дернул бровью, указывая направление поиска, и вгрызся хищными зубами в сочную ароматную мякоть.

-Войтик, а ты не перепутал ковш с кружечкой? – Поинтересовался Веселин, выполняя просьбу.

-Зато держать удобно и мимо рта не пронесешь. – Беззаботно откликнулся Войтик, в три глотка осушив посудину. – И лишний раз тянуться не надо.

Его глаза, как в бою, видели всех и все.

-Шорки, вот тот куренок прямо в руки готов прыгнуть от нетерпения. – Как воспитанный человек, подтолкнул мизинцем блюдо к орку. – И рыбка сама к тебе плывет, только открой рот пошире, чтобы мимо к соседу не проплыла.

Гости на первых порах, к тому же подавленные свалившимся на них богатством, чувствовали себя стесненно. И даже Шорки, не чужой уже среди них «человек» вел себя осторожно. И его бывалые воеводы, забыв о своих стенающих желудках, принялись потчевать их со всем возможным стареньем. И Войтик, переборов искушение, отрешился от своего окорока, чтобы угостить своего соседа тушеной зайчатиной.

Но прошло совсем немного времени и напряжение спало. Кости весело затрещали на крепких зубах, вино рекой полились в широкие глотки. Голоса стали громче. А глаза живее. Гном Ровин, чувствовавший себя одиноким среди двух десятков орков, и по этой причине занявший место поближе к эльфу, потихоньку от чарки к чарке терял свою настороженность.

Стас, вольно откинувшись на спинку, бог весть, как попавшего сюда, кресла неторопливо покуривал свою трубку, попыхивая дорогим ароматным табаком. Грех было не воспользоваться таким случаем, чтобы пополнить свои запасы, что и сделал без зазрения совести, включив его в обязательное меню для праздничного обеда.