Николай Ярославцев - Вождь из сумерек-2.

-Старо! И… неправдоподобно. У Лехи лучше получается. – Повернулся к Бодрену. – Вот, брат эльф, можно сказать из дремучего деревенского колдуна сделал государственного мужа с неограниченной властью. А в ответ грубая насмешка и откровенное издевательство.

Но Зорень промолчал. В душе конязя давно уже поселились неясные подозрения.

-Опять куда-то бежать задумал. – Мрачно сказал он и повернулся к волхву.

-Почему же сразу бежать? Совсем не обязательно. – Без особой надежды ответил он. – Казной кто-то управлять должен? Торговлю взнуздать надо? Или снова налоги плетью прикажете выбивать? За землей глаз нужен? А Пивень и без моего указа со всем этим столкнулся. Кому, как не ему этим заниматься?

-С ним ясно… - Зорень еще больше нахмурил брови.

-С тобой еще яснее. Давно тебе это предложил. И пора браться за это, засучив рукава. Армия случайностей не любит.

-Долго думал? – Сварливо спросил волхв.

-С первого дня, как только тебя увидел. – Быстро отозвался Стас. И тоном не терпящим возражений добавил. – Оформи все надлежащим образом. Я завтра подпишу! Точка. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит. И за дело. Время не терпит!

Зорень повесил голову.

-У тебя другие слова есть на языке? – Не уступал волхв. –Взнуздал, аж губы в кровь.

-Есть, есть и другие. Приберегаю на крайний случай. Но если ты просишь! Бодри, заткни слух.

-Пивень, не лезь. Себе дороже. – Остановил строптивого волхва конязь. Иначе еще найдет чем пожаловать.

Разгоряченный волхв закрутился по шатру.

-Нет, ты только подумай, конязь Зорень, в каждую палату хотя бы по десятку надо? А в городах? Это же работы, задохнуться можно. Все увидеть, все перечесть. Жили и без этого. Конязь Зорень, бывало, соберет набольших людей, поговорит…

-А городские головы? А старшины? – Спросил Стас.

-Ну да. Раздобрились они. Распахни калиту пошире. Они самые злостные супротивцы и есть.

Стас переглянулся с эльфом и не заметно улыбнулся.

-Процесс пошел! Супротивцев своих на беседу к Алексею отправишь. Он с ними разговаривать умеет.

Но рано обрадовался.

На глаза волхву попался улыбающийся эльф.

-А что же ты не осыпал своей безмерной и безграничной щедростью принца? Есть еще и Войтик с Толяном.

Стас почувствовал себя действительно виноватым и не ловко повернулся к эльфу.

-Слав, я с тобой. – Едва слышно шепнул эльф. – не трудись.

-Спасибо, мой друг. Я рад…

-И о ребятах не волнуйся. Они тебе ответят так же, как и я. – И коротко хохотнул. – Зуб даю.

-Засмеялся и Стас.

-Отвечаешь?

-Конкретно. По максимуму. И стопудово.

Теперь смеялись уже оба, заразительно и по детски, глядя друг на друга.

-Ясную пуговицу под ногами увидели? – Дико вытаращился на них Пивень. – Нашли время ржать.

Чем развеселил их еще больше.

-Погоди, сударь волхв, ворчать. Не забудь еще включить в указ еще одно короткое дополнение. Моих побратимов – Светлого принца народа эльфов Дельбодрена, воевод Войтика и Толяна, а так же воеводу моей личной стражи Веселина считать отныне на моей личной службе выше чинов и званий, пожаловав им права, равные коняжеским. А так же право меча, огня и воды. А пожелают и наградить вотчинами с правом наследственного владения. И, сударь Пивень, сразу же после подписи, огласить указ во всех городах, селах и весях.

Зорень, скрестив руки на груди, и наклонив голову, задумчиво смотрел на него.

-Слав, ты говоришь так, словно умирать собрался. Каждому место нашел, о каждом позаботился.

-Хозяйство вести, не штанами трясти. – Отшутился Стас. – Всяк солдат должен знать свое место.

И уже серьезней добавил.

-Управление государством невежества не любит.

-Придумай, что-нибудь умнее. – Не уступал Пивень.

-И так сойдет.

В шатер просунулась голова Хруста.

-Позволь войти, вождь?

-Уже вошел. Садись за стол. Голоден. Я тебе и поесть толком не дал.

Хруст не чинясь забрался за стол.

-Я распорядился, вождь. К рассвету будет, все как ты указал.

-Не сомневаюсь. Ты ешь, ешь. И мы за тобой потянем.

Сидел, дымя трубкой.

-И почему притихли, господа мои? Или жалованию не рады?

-Подавись ты своим жалованием. – Угрюмо проворчал волхв. – Так ведь, не подавишься. Сколько уже проглотил и не поперхнулся.

Волхв окончательно протрезвел и здраво взвешивал свалившиеся на него несчастья.

-Ты, мой друг, зря теряешь драгоценное время. Указ к утру должен быть готов.

-Опохмелись и за работу. – Добродушно посоветовал волхву принц.

-Слав, - Зорень был осторожен. – Объясни, что ты задумал на этот раз?

-А что тут задумаешь? Разнести все в пух и прах? Вряд ли получится. И кого? Несколько сотен магов? Но они и могут не принять открытого боя. А не захотят, тогда это на долго. Знаю не понаслышке. Приходилось воевать в горах. И Лехе тоже. Выкурить оттуда? Но как? Сил бы хватило, а средств? – Стас задумался. Сидел молча, ссутулившись, опустив плечи и постукивая трубкой по столешнице. Глядя на него, можно было подумать, что он забыл о них и с головой погрузился в свои размышления. – Да, представим на минутку, что распатронили мы их. А они на завтра новые сотни перебросят Забытыми дорогами. Или тысячи.… И куда? Кто мне может ответить. Перед фронтом или в тылу. А может в Волчке. Или Соколяне. А не раскроются ли ворота прямо в шатре?

Рука Хруста остановилась на пути ко рту и потянулась за мечом. Пивень сердито засопел, зримо представив нарисованную картину.

-А орки?

-Орки не обещали военную помощь. Они еще вообще ничего не обещали. К тому же, вспомните не давние события. Тех бойцов, которые…

Зорень вскочил с лавки.

-Ты думаешь, что мы сами затолкали голову в ловушку?

-А почему бы нет? – Криво усмехнулся Стас. – Человеческий мозг, вещь тонкая. Пивень знает. Могу продемонстрировать… для наглядности.

Повернулся к Зореню.

И конязь пустился в пляс. И прошел в присядку вокруг стола, чем привел в немалое удивление и волхва, и воеводу.

Спокойным оставался только эльф.

-Эк, развеселился! А мог бы заплясать завтра. Или через месяц. А, может, через год. Или броситься неожиданно для всех с мечом, не отдавая при всем при том отчет в содеянном. Все зависит от фантазии того, кто получил доступ в мозг.

-Конязь Зорень так и будет долбить землю? – Хруст с жалостью смотрел на отплясывающего Зореня.

С холодным лицом и равнодушными глазами он механически всаживал в землю каблуки с серебряными подковками в землю.

–Замается…

-Зорень? Да, пусть садится. Все равно танец не впечетляет. Сразу видно, практики маловато. Мог бы и постараться.

И Зорень, сопровождаемый, участливым взглядом Хруста, вернулся, как ни в чем не бывало, на свое место.

-И что хорошо, ровным счетом ничего не помнит. Хоть на куски режь, хоть на кол сади. Не расскажет, какие коленца откалывал. Хорошо, что показал на что способен.