Анна Устинова - Охота на магов

Едва он это сказал, как ребята понеслись на кухню и со зверским аппетитом набросились на еду. Тем более что Морфей, как оказалось, очень вкусно готовит. Даже Веспасиан, вечно придиравшийся к домовому, уплетал за обе щеки и, наевшись, удостоил повара снисходительной похвалы:

– А ничего, годится.

– Спасибо, Морфей! – в свою очередь поблагодарили его ребята.

– Старался, – с гордостью ответил домовой.

В этот момент Тимка заметил, что с Духом Дома – или Хранителем Очага, как часто называл себя Морфей, – творится что-то странное. Его седая клочковатая борода с одной стороны отлипла и едва держалась на подбородке.

– Что с вами? – спросил мальчик.

Дух Дома, ойкнув, прилепил бороду.

– Сил Троевич, – жалобно посмотрел он на чародея, – я же вам говорил: клей получился некачественный. Когда не надо, отваливается, а когда надо, наоборот, никакими силами не отдерешь. Прямо беда.

– Выходит, у вас, Морфей, борода ненастоящая? – Кассандра широко раскрыла глаза от изумления.

– Всю жизнь была настоящая, – жалобно прохныкал Морфей. – А теперь вот – такой позор.

И он стыдливо закрыл лицо руками.

– А что случилось с вашей бородой? – заинтересовался Тимка.

Морфей скорбно вздохнул:

– Сил Троевич приказал побриться. Для конспирации.

Веспасиан ехидно фыркнул.

– А ты не смейся! – возмутился домовой. – Тебе вот усы побреют, будешь знать. И вообще, некоторые в командировках прохлаждались на печке и чаи попивали...

– Там, где я был, печей нет, – перебил кот. – В Москве везде центральное отопление.

– Неважно! – махнул пухлой ручкой домовой. – А нам с Силом Троевичем столько всего пережить пришлось...

– Но борода-то чему мешала? – никак не мог понять Тимка. – А уж если вы ее сбрили, зачем теперь искусственную приклеивать?

– Так у нас ведь нынче одна конспирация, – с чувством собственной значимости отозвался Морфей. – Теперь я изображаю юного племянника Сила Троевича, а если точнее, то и не Сила Троевича, потому как для всех остальных, кроме нас, он теперь не Сил Троевич, а гном Зимви. Поначалу-то мы с ним думали, что я тоже прикинусь взрослым гномом, ну, будто я его младший брат. Но нас, домовых, никакой эликсир не берет: не растем! И взрослого гнома из меня не получилось. Только гном-ребенок. А где же вы видели детей с бородами?

– А по-другому разве нельзя? – кинул Тимка вопросительный взгляд на Сила Троевича. – Я имею в виду, волшебством: когда надо – есть борода, а когда не надо – нет.

Чародей в облике гнома лишь молча усмехнулся в бороду и покачал головой. А Морфей объяснил:

– Пробовали. Бесполезно. Ничего, кроме бритвы, не помогает.

– Тогда зачем наклеивать? – все еще не доходило до Тимки.

– А как же иначе! – всплеснул руками Хранитель Очага. – Домовым без бороды неприлично! Это же надо! – жалобно добавил он. – На старости лет ребенком прикидываться! Так что учтите: для посторонних я теперь Кивави.

– Учтем, – кивнула Кассандра, а Тимофей спросил:

– Мы теперь тоже другими будем?

– Позже решим, – тихо ответил Сил Троевич.

– А что у вас все-таки случилось? – продолжал расспросы Тимка. – Почему вы не в Магинбурге?

– Да после вашего побега такое закрутилось! – сказал домовой. – Нельзя нам было оставаться. – Он покосился на упорно молчавшего Сила Троевича и скороговоркой скомкал: – Короче, неприятная сложилась там обстановка.

– И как же теперь? – полюбопытствовал мальчик.

– Поживем пока здесь, – пояснил чародей. – А там видно будет. Мне все равно еще вас учить надо. Какая разница – где. Здесь даже лучше. Меньше будете отвлекаться.

– Вы теперь Саню вместе со мной учить будете? – обрадовался Тимка и подумал: «Вдвоем-то гораздо веселее».

– Ну-у, – черные глаза Сила Троевича лукаво блеснули: – Раз уж я ее сюда вызвал, надо ей продолжать учиться. А больше, кроме меня, заниматься с ней некому. Не к ведьмам же обратно отправлять.

«Ай да Сил Троевич! – с восхищением подумал Тимка. – Он, кроме меня, еще и ученицу в обход всех правил заполучил!»

Маг усмехнулся в бороду.

– Надеюсь, ты не возражаешь против общества Кассандры?

– Конечно нет! – радостно воскликнул ученик.

– Рад, что ты рад, – тем же тоном продолжал чародей. – Но учти: она тоже очень способная. Придется тебе постараться. Иначе, глядишь, и обгонит.

– Ой! Спасибо, Сил Троевич! – обрадовалась Кассандра. – А я-то... – Она осеклась.

– Думала, я тебя вызвал, чтобы ведьмам отдать? – посмотрел на нее чародей. – Ну уж нет. Талантливыми учениками не разбрасываются. Слишком уж они редко теперь стали попадаться.

– Совершенно верное замечание, – с довольным видом промурлыкал Веспасиан.

– И мне, старику, веселее! – смахнул с глаз непрошеную слезу Морфей. – А то ведь Сил Троевич занимается, а я все один да один. Кто-то, конечно, в командировки ездит, и у них там общение. – Выразительно покосился он на Веспасиана. – А мне порой словом перемолвиться не с кем.

– Ну ладно, – поднялся с лавки учитель.

Тимка никак не мог привыкнуть к его новому облику. От прежнего Сила Троевича у гнома остались только черные пронзительные глаза. Если раньше Тимофею приходилось, разговаривая с учителем, задирать голову, ибо тот был очень высокого роста, то теперь «гном Зимви» был на добрых две головы ниже своего ученика. Конечно, Морфей еще в два раза меньше, но к этому-то Тимка как раз привык. Домовой пока что пребывал в своем обычном состоянии. Похоже, он менял внешность только при посторонних.

– Сегодня вы отдохните с дороги, – снова заговорил чародей. – А завтра примемся за работу.

И он тихо удалился из кухни. Тимка только сейчас как следует осмотрелся и не поверил глазам. Кухня была точно такой же, как в магинбургском доме Сила Троевича. И массивный стол из потемневших дубовых досок, и две скамьи по бокам от него. И даже за окном зеленел задний двор Магинбургского дома. А вот и сарай, в который Веспасиан каждый день гонял его, Тимку, за дровами. И дерево с умывальником, где никогда не переводилась горячая вода...

Тимофей зажмурился и снова открыл глаза. Нет, ему не привиделось. За стеклом кухонного окна действительно простирался Магинбургский двор. «Наверное, нарисовали», – мелькнуло у него в голове. Но в следующее мгновение он заметил: трава и листья колышутся.

– Нич-чего не понимаю, – пробормотал мальчик.

Кассандра тоже с изумлением разглядывала летний пейзаж. И Веспасиан, усевшись на подоконник, глядел за окно. Правда, без изумления. Впрочем, что может удивить волшебного кота, который жил и ловил мышей еще в древнем римском Колизее и воочию видел бои гладиаторов?

– Морфей! – Тимка потыкал пальцем в стекло. – Там что, действительно Магинбург?

– Иллюзия! – вздохнул Хранитель Очага. – Но все равно приятно. Душу греет, тоску по родному дому разгоняет.