Анна Устинова - Охота на магов

– Но там же все настоящее! – заметила пролетевшую мимо окна ласточку Кассандра.

– Наш Сил Троевич – великий чародей, – с гордостью изрек домовой.

– А в других окнах что? – заинтересовалась ученица.

– Пойдите да поглядите, – посоветовал домовой.

Ребята со всех ног кинулись в комнату. Мало того, что она оказалась точно такой же, как в Магинбурге, вид из окна тоже ничем не отличался. Заросшая лужайка перед домом. Охранный Дуб. Тимка пригляделся, и ему показалось, что возле калитки мелькнул красный беретик соседки Сила Троевича – ведьмочки Эсмеральды.

– Правда, совсем как дома? – всхлипнул Морфей, и ребята поняли, что он и впрямь очень тоскует по Магинбургу.

А Тимофей уже оглядывал комнату: те же полки, уставленные книгами, шкафы со склянками, в которых Сил Троевич хранит компоненты для волшебных снадобий, печь, лавка и стол, заставленный колбами и ретортами. И даже банка с заспиртованной Криксой на привычном месте...

– Налюбовались? – строго осведомился Веспасиан. – А теперь марш наверх – отдыхать. Впереди вас ждет много работы.

Обустроились ребята на втором этаже. Здесь тоже все было как в Магинбурге, за исключением еще одной команты – для Кассандры.

Перед тем как лечь спать, Тимка решил задать девочке давно мучивший его вопрос:

– А когда ты умудрилась с домовым познакомиться?

– Так ведь я еще один раз, без тебя, была в Магинбурге, – усмехнулась она.

– И ты до сих пор молчала? – возмутился мальчик.

Кассандра с изумлением поглядела на Тимку:

– Интересно, когда я успела бы тебе сказать?

– Ну, не знаю. – Мальчика не оставляла обида.

– Вот именно, – улыбнулась Саня. – По-моему, с тех пор, как мы с тобой снова встретились, все время что-то происходило.

– В общем-то, да, – неохотно признал ее правоту Тимофей. – Но я не понимаю, как ты могла здесь снова оказаться?

– Спроси что-нибудь полегче! – девочка пожала плечами. – Просто вошла в свой подъезд – и оказалась.

– Именно здесь? – потыкал пальцем в пол Тимка. – На краю Края Света?

– Нет, – покачала головой Кассандра, – в Магинбурге.

– Погоди, погоди, – растерялся Тимка. – Ты что же, снова попала к своим ведьмам?

– Почти! Представляешь себе, после того, как мы с тобой вернулись обратно в Москву...

– Стоп, – перебил ее Тимка. – А куда, интересно, ты вернулась в Москву? Я тебя все время искал. Мы с Мишкой весь наш район обошли.

– Какой ваш район? – спросила Кассандра.

– Все вокруг цирка на Цветном бульваре! Я ведь там живу, на Садовой Самотечной, и школа наша рядом с цирком.

– Зря старался, – махнула рукой девочка. – Мог бы там и не искать. Я живу совсем в другом районе. А в цирк тогда меня тетя взяла, со своим классом.

Впервые Тимофей и Кассандра увидели друг друга в цирке на Цветном бульваре. Во время представления фокусник Альтони Мышкин вызвал на арену всех желающих принять участие в его новом фокусе. Среди добровольцев были и они. Тимка вытянул счастливый жребий и вместо того, чтобы просто на время исчезнуть, перенесся в волшебную страну На Краю Света, где стал учеником великого чародея Сила Троевича. Кассандра тоже вытянула жребий и, оказавшись в той же стране на Краю Света, попала в ученицы к трем сестрам – ведьмам Татаноче, Натафталине и Лукреции. В Магинбурге ребята познакомились и подружились.

Тем временем у Сила Троевича начались неприятности: он ведь заполучил Тимку себе в ученики хитростью. Согласно правилам, установленным Высшим советом волшебников, у Светлой и Темной стороны существовала строгая очередность на приобретение учеников, и тогда как раз настал черед Темных. Чувствуя себя обманутыми, они требовали передать Тимку им, и это могло кончиться для него очень плохо.

Кассандре, в свою очередь, ужасно не хотелось превращаться в ведьму. К тому же оба тосковали по дому и по родным. Вот они и решили бежать, но по пути в Москву потеряли друга друга.

– Хорошо, ты вошла в Москве в подъезд. А что случилось с тобой дальше? – не сводил глаз с девочки Тимка.

– Оказалась в кустах на участке ведьм, – сказала Кассандра. – Представляешь? Я чуть с ума не сошла. Потом подумала: «А вдруг ты тоже вернулся?» Дождалась в кустах, пока совсем стемнело, и – к Силу Троевичу. Но тебя там не оказалось. Зато я с Морфеем познакомилась. Сил Троевич сперва меня спрятал, а потом с большим трудом снова переправил в Москву. Он объяснил, что это ведьмы каким-то образом меня назад, в Магинбург, затянули, и пообещал, что я к ним больше не попаду. Он, мол, и так все законы нарушил, и теперь будь что будет.

– Сил Троевич тебя опять через сундук отправлял? – спросил Тимка.

– Нет, через дупло.

– Какое еще дупло?

– Естественно, Тимочка, в дереве, – ехидно проговорила Саня. – Отдельно, по-моему, дупел не бывает, как и дырок от бублика.

– Ладно тебе издеваться! – не терпелось узнать дальнейшее Тимке. – Рассказывай дальше.

– Дупло было в дубе, – объяснила Кассандра. – А дуб стоял в лесу. Между прочим, он какой-то дальний родственник вашего Охранного Дуба. Сил Троевич опустил меня внутрь, я провалилась и нашла себя в подъезде. Только не в тот день, когда исчезла, а на день позже. Вообрази, что мне дома устроили!

С воображением у Тимки был полный порядок, и он легко представил себе драму, разыгравшуюся в семействе Петровых.

– И как ты выкрутилась? – спросил он.

– Да можно сказать, никак. Попробуй придумай объяснение, почему тебя целые сутки не было дома! А главное, вышла-то я всего-навсего за хлебом.

– Значит, тебя почти сразу хватились?

– Вот именно, – Кассандра так резко кивнула, что рыжие ее волосы разметались в разные стороны. – Представляешь, целые сутки искали. А потом я, как ни в чем не бывало, появляюсь. Мне-то откуда, знать, что я вернулась на следующий день?

– С хлебом? – поинтересовался Тимка.

– В том-то и дело, – вздохнула девочка. – Они ко мне кинулись: «Где ты была?» А я им так спокойненько: «Как это где? За хлебом ходила. Сами ведь посылали». Тут папа начал кричать, а мама с бабушкой – плакать. А я стою и глазами хлопаю. На часы поглядела – прошло всего полчаса. Ну, я их и спрашиваю: «В чем проблема?» И они начали мне объяснять.

Тимка не удержался и фыркнул.

– Сейчас я тоже могу посмеяться, а тогда было не до смеха, – сказала Кассандра.

– Понимаю, – уже серьезно произнес Тимка.

– Ничего ты не понимаешь, – рассердилась девочка. – Они потом два месяца меня по разным врачам таскали. Решили, что у меня случился провал в памяти и я ходила неизвестно где. А потом, к счастью, сразу вдруг успокоились и затихли. Знаешь, я подозреваю, это Сил Троевич постарался помочь.

– Вполне возможно, – согласился Тимофей. – А он уже тогда сказал, что берет тебя в ученицы?