Найрэ - Тень Хаоса

— А! Эта дрянь ещё и разговаривает! — Мэв отпрянула в сторону.

— А ты что хотела? — ответили ей хором Лир и Мурготар (именно так и звали перстень).

Мэв повернулась спиной к раскачивающемуся на стуле Лиру. Сделав одно незаметное для глаза движение, она метнула кинжал через плечо. Элрэта спасла превосходная реакция, или он просто вовремя вовремя упал со стула, чтобы не словить кинжал в висок. Кинжал вонзился в дверь шкафа по самую рукоять. Лир поднялся с пола, держа саблю наготове.

— Хочешь меня убить? Попробуй! — закричал он.

Мэв не заставила себя долго ждать. Второй кинжал полетел с быстротой молнии. Лир вовремя успел отбить его саблей.

— Ну и? Что дальше? — спросил он.

Вактри недолго думая извлекла ещё один кинжал. Острое лезвие в полёте полоснуло Элрэта по щеке, оставив глубокую царапину.

— Сука! — вскрикнул Лирнэ. Кровь стекала по щеке, заливая воротник рубашки.

Мэв бросилась к нему. Элрэт попытался отстраниться, но вактри обняла его за шею и горько заплакала.

— Прости, любимый! — причитала она. — Я это не специально.

Элрэт стоял, отрешённо гладя в противоположную стену. Он отбросил меч, поборов желание вонзить остриё ей в спину.

— Я не знаю, что на меня нашло, — сказала девушка сквозь слёзы, — я ведь тебя очень люблю.

— Я тебя тоже.

— Ты ведь не злишься на меня?

— Нет, — ответил он. Любовь опять поборола здравый смысл.

«Долго ещё эта пытка будет продолжаться?!» — подумал Лир.

Лирнэ Элрэт оттолкнул Мэв и выпрыгнул в окно со второго этажа. Для него это был привычный способ покидать гильдию воров, особенно после недавней стычки с Эрисом. Семейство Ш'Эидан относилось к Элрэту с опаской. Главной загадкой для них оставалось, КАК этому проворному эстиру удаётся проникать незамеченным в самый охраняемый дом города.

Оказавшись внизу, он прижался спиной к стене и незаметно прокрался вдоль здания. Нужды в этом особой не было, он сомневался, что если вактри его заметят, то смогут причинить ему какой-то вред. Просто сейчас очень не хотелось с ними сталкиваться.

Порез на щеке начало покалывать от холода, он приложил снег к ране, боль почти унялась. Возвращаться в усадьбу не хотелось. Лир вспомнил про ещё один дом, где ему всегда был обещан приют, выпивка, еда и тепло.

Он решил пойти к Камжену. С ним Элрэт познакомился около полугода назад. Один из многочисленных друзей Кеорана считал Лира своим другом. Но эстир другом его назвать не мог, разве что хорошим знакомым. Друг — это уж что-то слишком святое.

Лирнэ отворил старую дверь лачуги, стучать или сообщать о визите заранее было не в его принципах.

— Камжен! Ты дома? Я пришёл, встречай меня! — воскликнул Лир, проходя дальше по коридору.

Занавеска, служившая дверью в комнату, отодвинулась. Перед Лиром возникло странное существо. Судя по всему, в Камжене было намешано немереное количество кровей. Нечто с волосами цвета пепла, чёрными бусинами глаз и козлиной бородкой, невысокий, даже по меркам людей. Старый военный мундир без нашивок висел на нём, как на вешалке.

— Здравствуй, Рыжий Волк. К чему столь поздний визит? — произнёс он.

Камжен был одним из немногих, кто знал секрет Элрэта. Они оба являлись полиморфами. И обращались друг к другу не иначе, как «Рыжий Волк» и «Серый Кот» Не стоит путать полиморфов с оборотнями. Оборотничество является страшным проклятием, заставляющим несчастного и каждой ночью полнолуния превращаться в страшного зверя и полностью терять контроль над разумом. Полиморф же находится в трезвости и ясности ума, будучи обращённым в зверя. Дар передаётся по наследству самому достойному в роду. В последнее время встречается всё реже и реже.

— Здравствуй. Да вот решил зайти. Я поругался с Мэв, а в усадьбу возвращаться не желаю.

— Ну что ж, можешь сегодня побыть в моей «усадьбе»! — усмехнулся Камжен.

Элрэт стряхнул снег с плаща прямо на прогнивший деревянный пол.

— Милый, кто там пришёл?! — раздался из комнаты женский голос.

На пороге появилась молодая женщина. Лир еле удержался, чтобы не прокомментировать её крайне непривлекательную внешность. Элрэт не переставал удивляться умению Серого Кота цеплять таких женщин.

— Дорогая, мне кажется, тебе пора уходить, ко мне пришёл Волк и у нас есть кое-какие дела. Вот тебе серебряная монета бери и ни в чём себе не отказывай.

Женщина резким движением схватила монету.

— Почему ты меня выгоняешь?! — спросила она.

— Я тебе уже всё объяснил, теперь, пожалуйста, уходи. Потом как-нибудь увидимся.

Женщина ушла, хлопнув дверью.

— Знаешь, чем жена отличается от проститутки? — спросил Камжен.

В ответ Лир пожал плечами, несмотря на то что кое-какие мысли всё бродили в его мозгу.

— Проститутке платишь, чтобы она пришла, а жене — чтобы ушла. Понимаешь? — ответил Серый Кот.

— Это твоя жена? — спросил Элрэт.

— Ну, что-то вроде того.

Они прошли в комнату. Лир на правах гостя занял единственный в доме стул. Серый Кот опустился на узкую лежанку, заваленную разным хламом. Стены комнаты были испещрены различными надписями на неизвестном языке и защитными рунами.

— Что у тебя с лицом? — спросил Камжен.

— Мэв опять взбесилась.

— Что на этот раз?

И Лир поведал ему о недавних событиях.

— Ну ты даёшь, обокрал главу гильдии воров! С каждым разом ты удивляешь меня всё больше и больше. Кстати, дай посмотреть! — произнёс Камжен с нескрываемым восторгом.

— Вот, — Элрэт протянул руку с перстнем. Камжен осторожно приблизился к нему, как к чему-то опасному.

— Выброси это! Слишком сильный артефакт Хаоса, я удивляюсь, что ты ещё жив. Эта штука создана для того, чтобы убивать владельца! Советую тебе избавиться от неё, как можно скорее! — воскликнул он.

— Ну не знаю, я чувствую себя прекрасно. Не считая конечно того, что работа в Тёмном совете вымотала меня окончательно.

— Попробуй покончить с этим.

— Боюсь, что не выйдет, — произнёс Лир, глядя в пол.

— Я тебе не рассказывал, но десять лет назад я работал на Селену. Я выполнял особые поручения, потом оказался не у дел. И, как видишь, жив до сих пор. Уже десять лет ни слуху, ни духу от неё. Да и с гильдией убийц и продажей наркотических зелий я тоже завязал и не думаю, что дальше вернусь к этим гнусным делам, сейчас я занимаюсь распространением артефактов и вполне счастлив.

Лирнэ оглядел бедную обстановку комнаты: обшарпанные стены и потрёпанную одежду Камжена. Нет, так жить он точно не хочет.

— Просто временами я понимаю, что я всё же создание света и мне противно служить тьме! — произнёс Элрэт, отводя взгляд.

— Ты создание света!? — выпалил Серый Кот. — Уж кто-кто, а ты светлым однозначно быть не можешь! В лучшем случае ты серый.