Найрэ - Тень Хаоса

Изредка Анго отдавал команды Дори, куда стрелять и в кого лучше целиться. Зрение у Эльфа всё же было лучше человеческого.

В воздухе, что-то резко просвистело. Анго инстинктивно пригнулся. Раздался грохот и на него посыпался песок и небольшие фрагментны стены. Метательный снаряд угодил в укрепление, оставил в ней значительную выбоину. Анго пришлось перебазироваться в другое место, где можно было бы надёжнее спрятаться.

«Кошки» повстанцев вцепились в стены, эльф, недолго думая перерезал верёвки ножом. Одному из них всё же удалось ухватиться руками за зубец, но удар ногой в лицо, отправил его вниз. Анго отдышался и снова натянул тетиву. И полетели вперёд стрелы, несущие смерть.

Битва продолжалась уже несколько часов. Полегло уже много защитников крепости, повстанцы тоже несли немалые потери. Но всё же на их стороне был численный перевес. Лирнэ чувствовал, что выдыхается, а и его магические силы были почти истощены. Резкий удар в затылок, и картина мира расплылась. Из последних сил, он старался оставаться в сознании.

И лишь голос Фарона отозвался в голове: «Держись, только не умирай». Лир открыл глаза, что бы увидеть несущееся на него копьё. Вот и всё. Копьё летело медленно, но ток же медленно поднималась рука с клинком. И не было больше сил.

Но внезапно между ним и копьём возник Фарон. Лирнэ хотел закричать, но звук, как будто пропал. Мастер меча так же медленно падал на землю. И время снова возобновило свой привычный ход. Лирнэ ничего не оставалось, как в момент испепелить метнувшего копьё человека.

Внезапно послышался звук боевого рога. Все взгляды непроизвольно устремились вдаль. Даже солнце выглянуло из-за туч, и его лучи отразились от начищенных лат имперских солдат. Хоть и с опозданием, но на помощь всё же прибыли войска императора. Как раз в тот момент, что бы решить ход битвы в свою пользу. Элитная конница буквально втоптала повстанцев в рыхлый чернозём, практически в прямом смысле подавив восстание.

Фарон устремил взгляд слепых глаз в небо, в это вечное и прекрасное небо. Оно звало его с собой, и он вылетел из тела, что бы направиться в обитель богов. Оставляя всю земную суету, множество столетий жизни, что в последние годы всем грузом легли на плечи. За свой дар он заплатил сполна. Теперь будучи бестелесным, он снова мог видеть мир, таким, каким видят его все зрячие. Под ним распростерлось поле боя, усыпанное телами, одно из которых некогда принадлежало ему. Возле его тела стоял Лирнэ и как-то растерянно смотрел на небо. Как будто и, правда, мог видеть отлетающую в светлые чертоги, душу наставника. И не было в его лице непроглядной тоски. Лишь немного грустная улыбка, потому что смерть — это долга разлука.

В который раз Лиру сохранили жизнь, но он почему-то не чувствовал сожаления и печали по этому поводу. На душе стало как-то светлее, когда прах Фарона развел ветер. Ему не было жаль его. Осталось только помянуть его крепким самогоном и пожелать удачной дороги до обители богов.

— Ты знаешь, мне кажется, что хороший друг — это мёртвый друг! — внезапно нарушил молчание Лир.

— Ты это к чему?! — удивился Ангарель и чуть не упал с коня. — Ты не собираешься, меня убивать?!

— Нет, просто мёртвый друг, уже никогда не предаст.

На это эльф ничего не ответил. Они продолжали свой путь через осенний лес. Копыта лошадей хлюпали по грязи.

— Я снова перестал бояться смерти, — произнёс Лир.

— Не стоит бояться, того, что всё равно случиться.

Они прибавили ходу, ведь до Тирвальдена осталось всего полдня пути.

Радость, которую они испытали от встречи после битвы, было не предать словами. Потом они ещё долго стояли и молчали, глядя друг на друга, словно не веря в то, что оба живы. Потом Дори с радостным криком повисла на шее у Лира. Просила остаться в Терси или взять её с собой. Удивительно влюбчивые существа эти человеческие женщины. Лирнэ конечно же от этих предложений отказался, пожелал девке удачно выйти замуж и никогда не связываться с нелюдями.

— Обычно женские сердца разбиваю я. — сказал Ангарэль, припоминая тот случай.

— Хм я и не пытался. Я даже внимания не обращал на неё.

— Вот, а теперь она ждёт и страдает.

— Не обольщайся, я стёр ей память. Ну, частично.

Снова Лиру казалось, будто всё хорошо и этот кошмар уже позади. Врагу не пожелаешь пройти ад на земле. Перспектива работать наёмником дальше, его не прельщала.

Долгожданное возвращение домой: тишина и покой, вдоволь еды и вина. Только невозможно спать без кошмаров. Они вкрадывались даже в самые яркие и прекраснее сны, пытаясь напугать, заполняя всё тьмой и бескрайней чернотой. Лир давно уже ничего не боялся, только вот неприятно было видеть снова смерть во сне. Он просыпался с больной головой каждое утро. Существование было стабильно невыносимым. Вроде бы всё хорошо и жизни ничего не угрожает, раны зажили, и почти не болит душа. Дикое желание быть в полном одиночестве, изредка видеться с Кеораном. Покидать своё убежище тоже не хотелось. Разве что ночные прогулки в темноте по крышам.

Пришла Мэв, в коем-то веке сама и без приглашения. Завела разговор о чём-то малоосмысленном. Она никогда не любила и не умела слушать, но очень любила, что бы слушали её. Странно, но Лиру казалось, что он осознаёт это только сейчас. Он смотрел на неё сквозь хрустальный бокал красного вина. Хмельные напитки — это всё что помогало ему не сойти с ума, после возвращение из этого треклятого похода. Она в который раз назвала его пьянью, а он её шлюхой. Такой привычный обмен любезностями. Он был жуткий собственник, а она считала, что спать с другими — это выражение свободы. Он тоже не без греха.

— Можешь уходить на все четыре стороны, я больше тебя не держу. Лишь моя любовь держала нас вместе, — произнёс Лир фразу на которую долго не мог решиться.

— Я тоже тебя любила, — ответила она.

— Но заведомо меньше чем я тебя. Я люблю тебя так сильно, что больше не могу удерживать рядом с собой.

— Твои слова причиняют мне боль.

— Мне тоже. Но мы не можем быть вместе, это давно пора было понять. От этого больно нам обоим.

Лирнэ заметил слёзы на ресницах Мэв, ему самому хотелось плакать и сердце разрывало от боли. Он просто больше не мог так жить.

И она ушла в ночную тьму и дождь.

Плащ спасал от дождя и ветра, но был бессилен против холода внутри. Это был её проигрыш. Мэв могла рвать отношения сколько угодно, но на этот раз Лир просто ушёл от неё. Он так и не стал ручным её зверем, он просто не способен подчиняться. Как поздно она это поняла.

От стены отделилась тёмная тень. Двигалась она тише опытного вора, так что даже чуткие уши вактири не смогли различить шаги. Неизвестный явно был существом нематериального мира. Даже не обладающая магией Мэв, почувствовала могильный холод, исходящий от странного создания. Оно подплыло ближе. И в лунном свете можно было различить большой вороний клюв. Разодранные одежды развивались на осеннем ветру. Всё вокруг начало наполняться туманом. Мэв стояла не в силах даже пошевелиться. Перед ней предстал хиллигрин — вестник смерти. Он смотрел на неё из-под капюшона мантии и молчал. Она боялась одного, что он заговорит с ней. Секунды ожидания тянулись словно вечность. И тут она услышала голос, который доносился не снаружи из внешнего мира, а попросту звучал у неё в голове: