Наталья Бульба - Поставить мир на кон

Он сделал еще один глоток. В какой-то мере благодаря мне он узнал, в чем разница между безрассудностью и оправданным риском. А став мужем и отцом, осознал ответственность. И хотя он сам уверял меня, что Лера вполне способна справиться с проблемами, которые не по силам мне, я видел, что свою заботу он распространил и на нее. Когда я видел их взаимоотношения, в которых каждый из них был готов оберегать другого, мне становилось горько. Я еще помнил то время, когда любил свою мать и ждал от нее внимания и нежности. Но чем я становился старше и ближе к отцу, тем меньше у меня этого было. Ну а когда появилась Лера…

– Его появления рядом с палаткой Леры я не заметил, но ощутил. Сдвиг равновесия был настолько сильным, что ограничители не сумели его погасить. Я извинился перед охраной и, сказав, что пойду пожелаю маме спокойных снов, направился к шатру. Мое поведение никого не удивило, так что я спрятался в сгустившейся мгле неподалеку и видел, как он проник внутрь, укрытый заклинанием, которое мало кому из живущих на Лилее по силам.

– И как ты это определил? – вопросительно приподнял одну бровь Гадриэль, намекая на то, что про сдвиг равновесия он готов поверить, а вот про уровень используемой магии уже нет.

– Так я еще в первый день турнира поработал с ограничителями. И своими и мамиными, – ничуть не смущаясь, ответил тот. – Кстати, на спор с Вилдором. Теперь-то я понимаю, что он предполагал нечто подобное. Одно неясно, как он мог предвидеть именно то, что случилось.

– Предвидеть или подстроить? – Отношение Гадриэля к бывшему ялтару Дарианы мне было знакомо. Определялось оно одним словом: настороженное.

– Предвидеть, – с некоторым сожалением в голосе ответил Сашка и продолжил: – Когда он вывел маму, я последовал за ними. Тренировки с Закиралем довели мои щиты до такого уровня, что ни один даймон не мог меня ощутить. В том, что под личиной находится даймон, на тот момент я уже был уверен. И, как и ты, Гадриэль, считал, что все это задумано именно Вилдором. Так было до тех пор, пока мы не вышли за границу охраны. Там уже все было очень быстро и неожиданно. Сдвиг пространства, разрыв временной петли, с человека слетает личина, попытка открыть межмировой портал, которая блокируется выходящим из-за дерева Вилдором. Я и решил, что пока обойдутся и без меня. Тем более что наш дарианский кошмар, как его называет мама, выпустил наружу свою сущность берсерка, а рядом с Лерой появился Кадинар. Я видел, что их силы почти равны. А такого быть просто не могло.

– Но было. – С каждым произнесенным словом Гадриэль хмурился все сильнее. Я – тоже.

– Было, – кивнул, соглашаясь, Сашка. – Сейчас я очень сожалею, что, когда бой закончился, последовал за Вилдором и мамой, а не за даймоном, которого сопровождал Кадинар.

– Он упустил берсерка, – сказал я для лорда, чтобы заполнить возникшую паузу. Александр решил сделать очередной глоток, прекрасно видя, что мой начальник разведки едва не рычит от того, что эти события обошли его стороной.

– Кадинар тяжело ранен, и Вилдор скрывает сей факт от Леры, – неожиданно выдал Сашка, отставляя пустой бокал на столик. – Он сейчас у Арх’Онта во дворце, и Рае держит его в целительном сне.

– Она знает? – Я решил воспользоваться осведомленностью советника. Ссориться с Аароном мне не хотелось.

– Об отце? – уточнил он у меня и, когда я кивнул, подтверждая, покачал головой. – Нет.

– Значит, мы имеем дело с даймонами-берсерками, для которых не составляет труда выстроить межмировой портал и ранить воина Вилдора, а он мало в чем уступает своему господину, – подвел я итоги его рассказа. Очень невеселые итоги.

– Ага. – Сашка явно не разделял моего настроения. – Как оказалось, некто подобный появляется на Лилее далеко не в первый раз. Мне кое-что удалось раскопать в архивах властителя. Вот только одного я пока еще не понял: как связать очередной визит вежливости и лабораторные журналы с записями на одном из земных языков?

– А теперь подробнее, – подобрался Гадриэль.

Это было настолько знакомо, что вселяло уверенность: пока мы вместе – справимся со всем, что щедро подбрасывает нам судьба.

Вилдор

В алтарат мы прибыли усиленным составом, для морального устрашения нас с Закиралем сопровождала дюжина воинов. Впрочем, ни я, ни мой сын не сомневались в том, что на Асию это не подействует.

Первой моей мыслью, когда я узнал о побеге Леры, было сразу кинуться на поиски. Идеи, где ее искать, у меня были, вместе с прилагающейся к ним уверенностью, что она вполне способна справиться с ситуацией. Беспокоиться я должен был не о ее безопасности, а о том, что она могла выяснить.

Впрочем, это тоже не вызывало во мне тревоги, скорее, добавляло остроты нашему мнимому противостоянию. Рано или поздно она должна была догадаться, что мне выгоднее ее осведомленность.

Вот только расскажи я ей об этом сам – не поверит.

Поэтому я решил дать ей фору по времени – она вполне заслужила возможность сделать что-нибудь по-своему. К тому же это полностью вписывалось в мой план, хоть и случилось несколько неожиданно.

Да и желание увидеть дочь оказалось столь настойчивым, что я решил рискнуть. Не столько безопасностью Леры, сколько собственным инкогнито: Закираль продолжал настаивать на том, что ощущает родство крови, которого не должно быть.

Если бы он знал… Не думаю, что подобная версия могла возникнуть в его голове.

У портальной площадки к нам присоединились Ярангир и Агирас, оба пытаясь исподволь прощупать мои щиты. Это тоже создавало проблему. И один и второй умели делать выводы и из более незначительных деталей, чем невозможность коснуться ментального рисунка.

Нас уже ждали. Асия, как хозяйка владений, ее муж, которого я не знал человеком, но очень хорошо помнил по отпечатку его души (это я не позволил ей уйти за грань), и Сэнар.

– Зачем? – Голос Закираля был отстраненно спокойным.

– Ей нужно побыть одной, – с бесстрастностью, которая отдавала холодом ледяной пустыни, произнесла дочь и перевела взгляд с брата на меня. По тому, как искрами вспыхнул контур ее зрачка, догадался, что мне придется сейчас нивелировать еще одну ментальную атаку и сделать это так, словно защиту выставлял не я сам, а тот, кто считался моим господином.

– Это она тебе сказала? – Сын не счел нужным скрывать язвительность.

– Она – моя названая сестра. Я не увидела в ее просьбе ничего, что могло бы меня побеспокоить.

– Если не считать попытки похищения, которая была предотвращена моими гвардейцами и едва не стоила одному из них жизни, – жестко одернул ее ялтар, и в какой-то момент мне даже показалось, что в нем проснется тот зверь, которого он еще ни разу не выпускал на волю. Но это ощущение мелькнуло, чтобы тут же растаять: он великолепно держался.