Петр Мамченко - Дело рыцаря Тьмы

Хорошо хоть, идти пришлось недалеко. Расстояние от спальни до трона правительницы можно было преодолеть за пару минут. Правда, без эксцессов всё же не обошлось. Уже подходя к возвышению, Дмитрий вдруг услышал треск и грохот за спиной, и резко обернулся, готовясь защищаться. Но то сошлись в сценическом поединке актрисы, и земные театры явно никогда не сталкивались с такой достоверностью исполнения. Танец-схватка сопровождался веерами искр и вспышками молний, заклинания сталкивались в ритме музыки, а музыка подогревала ярость боя. Интересно, существует ли ещё хоть один мир во всей вселенной, где маги не считают зазорным развлекать публику своей Силой?

Должно быть, всё зависит от публики…

И местные зрители могли оправдать любые ожидания. Сегодня компанию Сиятельной Леди составляли сразу два Лорда Света, сидящие в удобных креслах по сторонам от богини, да ещё три роскошно одетых человека стояли ступенью ниже, причём мощные ауры двоих явно принадлежали сильным магам.

Арсин быстро поднялся на самый верх, и встал за спиной правительницы, невзначай подчеркнув свой статус — выше обычных людей, но всё же, не на равных с владеющими Светом.

Дмитрий чувствовал себя крайне неловко под взглядами самых влиятельных людей плоского мира. А гадский архимаг даже не подсказал, как принято приветствовать здешних шишек! Пришельцу оставалось только поклониться и промолчать. Невозможно предугадать, сочтёт ли невысокая правительница издевательством обращение "Ваше Величество" или, тем более, "Ваше Сиятельство"! И уж тем более, было бы глупо говорить что-либо в стиле "С добрым утром", если утро наступает лишь по желанию Сиятельной Леди.

— Рада вновь видеть тебя, рыцарь Тьмы! Прости, что пришлось потревожить тебя вновь так скоро.

— Уверен, что у Вас были на то очень веские причины. — Спокойно отозвался Димка. На этот раз призвать Тьму и защитить глаза от ослепительного сияния было гораздо проще. Вмешательство Цьяхимлетонга действительно сделало его сильнее. — Рад видеть Вас в добром здравии… И столь изысканно одетой.

Сейчас, глядя сквозь вуаль собственной Силы, он видел тончайшее роскошное платье, не мешающее свету Леди изливаться в мир, сложную причёску, настоящий шедевр парикмахерского искусства, и даже лёгкий макияж, подчеркнувший губы и почти скрывший шрам на щеке. Если учесть то, что из местных увидеть правительницу не мог никто, нарядилась она явно для редкого гостя… И хотелось бы верить, не планирует вновь его соблазнять.

Физиономии приближённых, стоящих ступенью ниже трона, разом перекосило, а Лорд Дарбен даже привстал, хватаясь за рукоять меча. Димка даже отступил на шаг, готовясь к любому развитию событий. Да что же это такое, слово нельзя сказать, чтобы какое-то табу не нарушить! Да ещё и этот припадочный Лорд Света, которому только повод дай своей железякой помахать! Но в свете Леди землянин не сможет эффективно сопротивляться, останется только…

Негромкий, мелодичный женский смех разрядил напряжение. Правительница смеялась звонко и заразительно, как девчонка. Приближённые — советники, или просто самые родовитые гости, разом расслабились, и даже Дарбен замер, не отпуская рукояти и не сводя сосредоточенного взгляда с пришельца.

— Успокойтесь, господа, и ты сядь на место, сын мой! Наш гость не желал никого оскорбить, и не знает, что только что нарушил сразу два правила. Тем более, что смотреть на меня я запретила лишь для того, чтобы поберечь глаза подданных, а разрешение пользоваться Тьмой в моём присутствии малыш получил ещё в свой предыдущий… визит. И в словах его нет ничего оскорбительного, любой женщине нравятся комплименты… Особенно, когда они искренни. Я ведь помню, как наш скромный гость отводил глаза в прошлый раз!

Правительница снова рассмеялась, и на этот раз почти все присоединились к ней, хотя шутки явно не поняли. Лишь Дарбен скривился, как будто лимон раскусил, да Арсин остался убийственно серьёзным. Второй Лорд Света лишь вежливо улыбнулся, внимательно разглядывая землянина.

— Подойди поближе, рыцарь. — Голос ещё незнакомого Лорда оказался на удивление мягким, звучным. Не иначе, этот потомок богини увлекается пением. — Я впервые вижу слугу Тьмы, не стремящегося сразу вцепиться в глотку первому встречному… И даже способному делать комплименты!

Дмитрий поднялся на пару ступеней, но обитатели предпоследней тут же напряглись, явно показывая, что выше демона не пустят. Интересно, где были эти самоотверженные защитники богини в прошлый раз, когда именно ему пришлось вытаскивать Сиятельную Леди из заточения?!

Лорд Киран — вроде бы так звали напарника и заместителя Дарбена, сам спустился ниже, и даже обошёл вокруг гостя. На удивление, второй Лорд оказался невысоким и почти хрупким. На пол головы ниже не такого уж высокого Димки, в лёгкой кольчуге и без видимого оружия, Киран смотрелся подростком. Но не слабым, и никак не беззащитным. Если при первом взгляде на Дарбена сразу появлялась ассоциация с танком или с медведем, с чем-то грозным, грубым и прямолинейным, то второй Лорд скорее походил на змею или кошку. Гибкий, ловкий, с вкрадчивыми манерами… и смертельно опасными повадками.

Землянину пришлось взять в кулак все свои инстинкты, чтобы не вертеться вслед за Кираном. И ещё труднее было сдержать язык, так и хотелось поинтересоваться, чем же так заинтересовался второй Лорд? Ищет узоры или так впечатлён покроем джинсов? Может, ещё и померить попросит?

Лорд Света так же неторопливо вернулся и сел в своё кресло по левую руку от трона Леди. И лишь устроившись поудобнее, выдал свои выводы:

— Силён, довольно опасен и опытен, не смотря на молодость. Теперь меня не удивляет поражение Давина, мне и самому пришлось бы изрядно напрячься… А ещё я не увидел оружия. Либо твой гость хороший маг, матушка, либо мастерски прячет свой козырь. Теперь мне ещё интереснее, зачем ты пригласила слугу Тьмы на совещание. Хочешь заключить перемирие с демонами? Или даже нанять его для охоты за Хозяевами Стужи?

Бурное Димкино воображение мгновенно нарисовало картину наезда на деда Мороза. С потрошением заветного мешка, хватанием заказанного деда за бороду и кхм… очень близким общением со Снегурочкой.

Правда, почти сразу вспомнилась снежная стая, и смеяться тут же расхотелось. Твари Хлада ничуть не напоминали добродушных помощников доброго дедушки Мороза. И даже на оленей сурового Санта Клауса ничуть не тянули.

Вот только в предыдущий визит ни о каких Хозяевах Стужи речь не шла. Что-то новенькое? Не мог же Димка встретиться со снежной стаей первым?

Сиятельная Леди лишь грустно улыбнулась, хотя мало кто здесь мог видеть выражение её лица: