Чужин Игорь - Долгая дорога домой

Огненные шары файерболов разметали обугленные трупы монахов по всему берегу, но я не стал наслаждаться этим зрелищем, а опрометью бросился под защиту скал торчащих из воды в полусотне метров от нас. Спринтерский забег закончился в считанные секунды, и я оперся рукой об скалу, чтобы остановиться. Острая боль пронзила руку, и я машинально начал слизывать капли крови из ранки на ладони. Рука случайно попала на квадратную площадку на скале, из центра которой выдвинулся острый шип, воткнувшийся мне в ладонь. Сейчас этот шип медленно втягивался внутрь камня, а я гадал, чем для меня закончится это происшествие. Магическое сканирование не обнаружило следов яда в ранке на ладони. Я уже начал успокаиваться, но вдруг раздался громкий скрежет, и часть скалы провалилась внутрь, открывая проход. Я замер перед открывшейся дверью, но близкий взрыв файербола не оставил мне выбора и я сделал шаг в черный провал. Дверь мгновенно захлопнулась за моей спиной, и на стене зажегся тусклый магический светильник.

Я положил на пол тело спящего Алдара и рухнул рядом. Осмотревшись, я решил что мы находимся в каком-то переходном тамбуре. Небольшая комната, в которую нас занесла судьба, заканчивалась массивной металлической дверью, над которой из стены угрожающе торчал ствол метателя.

- Ну, все Игоряша, приехали! Сейчас нас поджарят, - подумал я, но ничего не происходило.

Немного отдышавшись, я встал с пола и подошел к двери. Беглый осмотр показал, что рядом с дверью имеется квадратный выступ с рисунком ладони и какой-то надписью. Напугавший меня до смерти ствол метателя, оказался покрыт многовековой пылью и ржавчиной, и поэтому наврядли действовал. Я оттер надпись от пыли и прочитал надпись, написанную эльфийским шрифтом. Слова над табличкой отличались от ныне употребляемых, но смысл текста был понятен.

'Приложи руку, для проверки, - прочитал я и прижал ладонь к рисунку на выступе.

Меня снова ужалил в руку острый металлический шип, а через минуту открылась и эта дверь. За второй дверью тамбура находился обычный сторожевой пост с комнатой отдыха и оружейной. Повсюду лежали истлевшие кости бывших хозяев, погибших прямо на своих постах, однако следов боя я не обнаружил. Мои силы были на пределе, и я уложил Алдара на кровать в караульном помещении, а сам завалился на соседний топчан, предварительно закрыв дверь в караулку на засов.

Уже третьи сутки мы с Алдаром бродили по пыльным туннелям подземелий острова Форос. Этот поход проходил без пищи и воды, которую нам никак не удавалось найти. Я снял со стены караулки, где мы заночевали в первый день, два магических светильника и путешествовали по подземелью в довольно комфортных условиях, если бы не отсутствие воды. Человек без еды живет месяц, а без воды не больше недели. Мы с Алдаром людьми не были, но жажда уже давала о себе знать. Я с помощью магии держался молодцом, а у эльфа губы уже сильно потрескались и кровоточили. Я в первые два дня искал другой выход на поверхность, но эта попытка закончилась провалом. В караулке я нашел схему караульных помещений, но все выходы на поверхность оказались заваленными камнями или не действовали.

Потратив без толку двое суток, мы решили спуститься глубже под землю и там попытать счастья. Схемы подземелий у нас не было, поэтому пришлось руководствоваться интуицией, отмечая тупики крестиками на стенах. К концу третьего дня, когда мы собирались устраиваться на отдых, я заметил в темноте коридора отблеск огня. Алдар сразу бросился в погоню за владельцем фонаря, а я последовал за ним. Жажда уже доконала моего друга, а у владельца фонаря могла быть фляга с водой. Погоня продлилась всего несколько минут, и мы вскоре столкнулись лицом к лицу с десятерыми монахами из секты Исхода.

Смертельный бой продлился всего пару минут и закончился полным поражением сектантов, хотя они яростно отбивались. Мне удалось задавить голыми руками четверых соперников, а Алдар зарубил мечом двоих сектантов. Четверо монахов удрали, потому что мы их толком не преследовали, занявшись мародерством. Во время бегства с побережья, я унес тело Алдара без его оружия, так как эльф утопил свой меч, когда упал в воду с баркаса. Я мог убить противника магией или голыми руками, а поэтому отдал свой меч эльфу.

Мы содрали с трупов все ценное и прямо на поле боя устроили себе победный ужин. Нам достались шесть фляг с водой и две котомки под завязку нагруженные едой. Мечи у сектантов оказались дерьмовыми и я с трудом выбрал среди трофеев зазубренный меч имперского легионера. Я напился воды по 'самое не могу' и слопал пару больших кусков сала с хлебом. Алдар от меня не отставал и набивал свой живот про запас. Когда голод и жажда были утолены, то наши головы начали посещать здравые мысли. Нам не следовало задерживаться на поле боя, потому что сбежавшие сектанты должны вернуться с подмогой, но толковые мысли пришли к нам слишком поздно.

Факел из огнемета чудом не зажарил нас живьем, и мы сломя головы бросились бежать по коридору, чтобы спасти свои шкуры. Гоняли нас по подземелью около часа, пока не загнали в тупик со знакомой мне металлической дверью. Я, не раздумывая, прижал руку к пластине укусившей меня за ладонь, и дверь со скрипом отошла в сторону. Преследователи бесновались в туннеле за дверью, а я уже открывал вторую дверь тамбура.

Яркий свет ослепил меня на несколько секунд, и я закрыл глаза рукой. Мы находились в большом круглом зале, посередине которого стояли ворота небольшого портала. Практически весь зал был заполнен шкафами с с мигающими на них лампочками и со всех сторон раздавался тихий гул работающих электромоторов и стрекот реле. В зале не было ни одной души, но присутствие людей чувствовалось повсюду. То там, то здесь на столах попадались открытые книги, остатки еды или кружки с недопитой водой. Я шел словно под гипнозом к порталу и остановился только тогда когда Алдар положил мне руку на плечо.

- Ингар, что это? - спросил меня эльфов.

- Похоже это портал на прародину эльфов, - ответил я.

- Этот портал работает? - снова спросил Алдар.

- Я точно не знаю, но, кажется что да. Сейчас я попробую включить портал, - сказал я и приложил руку к отпечатку ладони на арке портала.

Зачем я это сделал мне до сих пор не понятно, какая-то неведомая сила толкала меня на этот довольно глупый поступок, но противостоять этой силе я даже и не пытался. Пару минут ничего не происходило, но затем мелькание лампочек на шкафах с оборудованием ускорилось, и раздался монотонный гул, словно от землетрясения. Контур ворот портала окутало голубое свечение, и портал превратился в мутное жидкое зеркало.

- Ну, прямо 'Звездные врата, - тихо произнес я и обернулся на шум, раздавшийся у меня за спиной.