Майя Зинченко - Путешествие мага Эдвина

- Тогда зачем нас было проверять?

- Я собираюсь предложить вам позавтракать со мной, а у меня нет привычки делить трапезу с незнакомыми людьми.

Стоило барону упомянуть о завтраке, как он перестал нам казаться ограниченным аристократом. Его облик преисполнился благородства и величия.

Зал увеличился в размерах, стал чище, и я уже был готов признать, что отряд канареек - это грозная боевая единица, способная повергнуть противника в ужас.

- С этого момента, вы мои гости. Завтрак будет через час, - Реем подозвал старика. - Мой личный слуга - Крестель, проводит вас в комнату, где вы сможете заняться собой. А потом вы расскажите мне, что могло привести троих волшебников в наш край.

- Конечно, - согласился я.

Те небылицы, которые я собирался наплести ему, были невеликой платой за гостеприимство. Маг, который говорит правду - это нонсенс. Это не означает, что я или мои товарищи всегда лжем. Мы скорее недоговариваем, тем более в беседе с малознакомыми людьми. Каждый волшебник страдает своеобразной формой беспамятства, которая позволяет ему забывать все важное.

Крестель дал знак следовать за ним. Мы вышли в коридор, поднялась по лестнице. Потом прошли через зал, на полу которого лежала шкура побитого молью бурого медведя, миновали коридор, и снова спустились. Вместе с нами увязался мнимый волшебник Мартин.

Когда мы оказались в одной из комнат первого этажа, где находился маленький бассейн, облицованный розовой плиткой и раздевалка, Мартин отпустил Крестеля, сказав, что сам о нас позаботится.

- Я хочу, чтобы вы поняли, - торопливо проговорил он, как только за стариком закрылась дверь. - Я сделал это без злого умысла.

- Не сомневаюсь, - ответил Карел, разглядывая горшочки с жидким мылом.

Он допил остатки бодрящего эликсира и с гримасой опустил пустой пузырек в карман. Теперь он мог обходиться без сна еще сутки.

Я внимательно посмотрел на простодушное лицо и широко распахнутые голубые глаза Мартина и решил, что этот человек мне нравится. Он был один из тех людей, кто способен на безобидную хитрость, но не на подлость. В наше время обмана и предательства это можно считать добродетелью.

- Как вам удалось одурачить барона?

- Мои обязанности не так уж сложны. К тому же раз в два месяца сюда приезжает торговец. Он снабжает меня всем необходимым. А вы учились в столице? - он затаил дыхание.

- Да, мы дипломированные специалисты, - нехотя ответил я. - А что?

- Я бы тоже очень хотел, но... - он махнул рукой. - Мне уже поздно. Да и нет у меня способностей. Барон Реем неплохой человек и если бы не работа у него и не его дочь...

При этих словах Дракум фыркнул. Мартин бросил на него быстрый взгляд и покраснел.

- Все дело в дочери барона?

- Да, я буду с вами откровенным. Если бы не Леда, меня бы здесь давно уже не было. Но не подумайте ничего дурного! У нас это взаимно. Леда меня нередко покрывает.

- Да ничего я не думаю, - с досадой сказал я, - мне все равно. Не позднее трех часов сего дня, мы покинем замок.

- Как?! - удивился Мартин. - Не останетесь на ужин? Мортон - это повар барона, приготовит свиной окорок. Он всегда его готовит когда у нас гости. Мортон редкостный брюзга, противный во всех смыслах старик, но его стряпня - это просто чудо.

Карел тяжело вздохнул. Свиной окорок был для него сильным искушением.

- Да он просто тает во рту... - Мартин покачал головой. - Не сойти мне с этого места, если я вру.

- Поосторожнее с такими словами... А вдруг и правда не сойдете?

Он задрал нос и демонстративно шагнул вперед.

- Верю, верю... Но мы в самом деле не можем остаться на ужин.

- Очень жаль, - Мартин присел на скамейку, стоявшую возле стены. - В таком случае, мойтесь, а я пойду. Горячая вода польется, если нажать вон на тот рычаг. Внизу у нас кухня, так что в этих котлах вода всегда горячая.

- Замечательно.

- Сколько вам прислать служанок?

- Служанки? Для чего? - я не понимающе посмотрел на него.

- Ну... - Мартин замялся. - Вы важные гости, да еще из столицы... Здесь так принято. Они помогут вам раздеться, помыться... Хм. Снимут напряжение после долгой дороги. Времени, конечно, немного. Завтрак уже скоро, но все-таки...

Я представил, что сделает со мной Мелл когда до нее дойдут слухи о моем вольном времяпрепровождении. В том, что слухи будут и к тому же страшно преувеличенные, я нисколько не сомневался. Как говорил мой дедушка - у слухов есть поразительная особенность возникать из ниоткуда и проникать куда угодно. До ушей Мелл достигнет история о том, как ее благоверный муж отправился за тридевять земель, чтобы развлечься с тысячей красавиц и как он предавался разврату ночи напролет в их окружении. Причем сцены разврата будут описаны во всех подробностях.

Сомневаюсь, что после такого мне удастся реабилитироваться в ее глазах. Поэтому, не желая рисковать семейным счастьем, я отрицательно покачал головой.

- Нет, не надо никаких служанок. Мы сами разденемся.

- А я бы не отказался. Вынужденное мужское общество плохо на меня влияет, - с невинным выражением лица сказал Дракум. - Я стал просто комок нервов.

- Предатель, - буркнул я и снял мантию.

- Нет-нет, никаких женщин, - предостерегающе поднял руки Карел. - Или наш отдых затянется.

- Как хотите, - кивнул Мартин. - Постарайтесь успеть до десяти часов. Барон не любит ждать.

Он показал на клепсидру, стоявшую в углу и удалился.

Мы пустили воду, разделись и залезли в бассейн. На следующие полчаса мир, с его несовершенством и вечными неурядицами, перестал для нас существовать.

Потом нам показалась этого мало. Мы добавили еще водички, погорячее, отчего комната наполнилась паром. Вольта мы решили не купать, чтобы не повредить ему. Я боялся, что вдали от восстанавливающих ванн скелет станет хрупким, и не хотел лишних экспериментов. Зато мы отлично приспособили умертвие вместо банщика. Нам не пришлось каждый раз вылезать из бассейна, что бы взять горшочек с мылом или ароматное масло.

Помывшись, мы завернулись в пушистые полотенца и сев на скамеечке, приходили в себя.

- Дракум, а что это за татуировка у тебя на груди? - я заинтересовано посмотрел на друга. До этого мне никогда не доводилось видеть его раздетым.

- От тебя ничего не укроется, - усмехнулся он.

- Да она размером с императорскую печать! Ее тяжело не заметить.

- Ошибки молодости.

- Похоже на отметину ордена Эха. Ты был их послушником?

- Всего два месяца, как раз, чтобы успеть обзавестись их знаком. Но потом мне все это надоело и я ушел в гильдию. Я был отлично подготовлен и поэтому меня взяли сразу, без испытательного срока.

- Чем тебе не угодил орден? Почему убийцей быть лучше, чем шпионом?

- Просто я вовремя понял, что долго в ордене не выдержу. Дисциплина не для меня, - он махнул рукой. - В гильдии ты сам себе хозяин. Сделал работу, получил свою долю и живи, как хочешь. Чтобы вести подобный образ жизни в ордене надо стать магистром.