Олеся Шалюкова - Академия теней

Когда все закончилось и Лея поняла, что может сейчас открыть глаза и проснуться в том, реальном, мире, вода немного забурлила, и перед демонессой появился мужчина, очень красивый и необычный на вид. Верхняя часть его была мужская, очень мускулистая. А ниже пояса был хвост, чем-то напоминающий рыбий. Синие и золотые чешуйки поблескивали в рассеянном свете, которым была полна расщелина.

Красивое лицо и глаза… словно впитавшие в себя бездонное небо.

– Кто вы? – тихо спросила Лея.

– Я первый, – улыбнулся мужчина, – первый, кто дал начало народу урсаилов. Появившись на этой планете, я умирал на белом песке одного из островков…

– Вы… тот самый, кого спасла богиня? Ее муж?

– И ее любовь, – кивнул мужчина.

– Вы всегда приходите к тем, кто появляется в расщелине?

– Нет. – Первый наклонил голову, с интересом разглядывая Лею. – Можно пересчитать эти случаи по пальцам.

– И что надо, чтобы вы пришли?

– Обладать тем же даром, что и я.

– Тем же даром?

– Ты алхимик, ты готовишь самые различные зелья, порой смешивая их в причудливом соотношении, не утвержденные учебником. А еще у тебя есть нити, благодаря которым ты всегда можешь найти своих друзей и вовремя прийти им на помощь. Но у тебя есть еще один дар: видеть и снимать проклятия. Растворять их. Вот этот дар… и есть тот, из-за которого я появился пред тобой.

– Разве он такой особенный?

– У твоего дара три грани. Ты можешь видеть проклятия, снимать их и… накладывать. Достаточно короткого «чтоб ты споткнулся», и несчастный, вызвавший твое неудовольствие, не только споткнется, но и упадет. Злобное и презрительное «чтоб ты сдох» действительно приведет к смерти. Можно разворачивать дар и в обратную сторону. Желать добра и удачи. Ключевое слово «чтоб». Твой дар во всем хорош. Но в действие вступают законы равновесия. И ты, если хочешь спокойно дожить отмеренное тебе время, должна кое-что узнать.

– Я слушаю, – качнула головой Лея.

– Проклятие – это не игрушки. Оно оставляет след в слоях вселенной. Накладывать «чтоб» ты можешь только в том случае, если все твои чувства в один голос закричат «правильно». Тогда это надо сделать. Сама понимаешь, отъявленному мерзавцу дарить благожелательных «чтоб» не надо.

– А если я ошибусь? Или воспользуюсь даром, когда не будет этого правильного момента?

– Лучше бы тебе этого не делать. Ты отнимешь у себя жизнь и кусочек души. То, что ты в таком состоянии, – в этом есть частично вина твоего дара, которым ты не пользовалась, потому что о нем не знала.

– А даром пользоваться надо постоянно? – осторожно уточнила Лея.

– Нет. Ты поймешь, когда ты должна его применять. За всю свою жизнь ты можешь ни разу не воспользоваться этой третьей гранью, и это будет правильно, а можешь, наоборот – каждый день использовать ее. Все зависит от того, какая жизнь тебе уготована. Те, кто должны достигнуть великих целей, в конце концов свой дар теряют. А те, кто живут обычной жизнью, сохраняют его до конца.

– Почему так странно? А не наоборот.

– Дар дает возможность… – Муж богини резко замолчал и грустно покачал головой. – Об этом ты узнаешь от кого-нибудь другого, а сейчас поспеши. Ты опаздываешь.

– Опаздываю? – переспросила Лея, открывая глаза.

Короткое падение неожиданно выбило воздух из легких. Лежа на холодном полу портального коридора, демонесса пыталась понять, куда и почему она опаздывает.

Идей не было. И в этот момент три тонких нити на браслете Леи одновременно дернули запястье.

Трое студентов, передвигающихся по узкому коридору, то и дело нервно оглядывались назад. Ход за их спинами смыкался. Если они бежали, то сходился быстро, если шли медленно, то края соединялись словно неохотно.

Останавливаться было нельзя, это поняли все, но идти в ловушку совершенно не хотелось.

– Кто бы ни управлял пауками, он очень умен, – тихо вздохнула Карен. – Нас троих сейчас просто съедят или убьют. Лея и Стар покинут Академию. И пауки будут дальше размножаться и расползаться во все стороны.

– Карен, не смотри на жизнь так пессимистично, – улыбнулся Нейл. – Мы сможем справиться с этим делом. В конце концов, и я, и Вир умеем убивать. В том числе и всяких представителей жути и нежити. А у тебя есть твой дар. Просто выбери из своего арсенала заклинания поубойнее и приготовься пустить их без раздумий в ход.

Девушка, немного успокоившаяся после слов дракона, кивнула.

Ход оборвался неожиданно. Вот был, и вот его уже нет. Трое стояли в маленьком зале, усыпанном костями. Из костей была сложена нехитрая мебель: кровать, стол со стулом и шкаф.

Раздалось мягкое шуршание и поскрипывание. Перебирая длинными костяными ногами, в зал вышло Оно .

Обычный скелет, вот только кости все разнокалиберные и самых разных существ.

Потрясенный Нейл нашел среди костей этого создания парочку принадлежащих вообще вымершим животным!

Шею скелета венчала обычная человеческая голова: длинные черные локоны, яркие синие глаза, курносый носик, пухлые щечки и алые губки.

Скрип, который издало Нечто, было сложно понять, но у Нейла получилось.

– Еда! Ко мне пришла еда! Она пришла ко мне сама! Она одежду принесла! Еда! Еда! Ура! Еда!

– Давно ко мне не заходила такая питательная еда. – Скрип стал разборчивее.

Оглянувшись на Карен, Вир и Нейл увидели, что из той словно жизнь утекает, девушка стремительно бледнела.

Щелкнув пальцами, Вир закрыл себя и остальных крепким щитом. Звук как отрезало, а вместе с ним у Карен перестали убывать силы. Закашлявшись, девушка с ужасом посмотрела на свои пальцы, окрашенные кровью.

– Что это? – тихо спросила Карен.

– Без понятия, – мрачно ответил эльф. – Оно, кстати, тоже не знает, что за вид или род олицетворяет собой.

– Ты читаешь ее мысли?

– Урывками. Когда она решает, что сначала нас убьет, чтобы не испортить одежду, я ее читаю. А когда она думает, что вначале все-таки нас съест, то нет. – Вир вздохнул. – Эй, Нейл, а ты о таком, может, слышал?

Встревоженный отсутствием ответа, эльф резко повернулся. Нейл нашелся на полу. Скорчившись от боли, он не мог подняться, а его со всех сторон опутывали нити-пиявки.

– Что это? – спросила Карен, с ужасом разглядывая лежащего дракона. Сила из того стремительно утекала.

– Карен! – Эльф криком вывел подругу из ступора, потом бросил взгляд на костяное чудовище. – Послушай меня. Я не могу бросить щит. Вытащи кинжал у меня из сапога и начинай обрубать нити. И быстрее!

Девушка все поняла мгновенно. Извлекла длинное острое лезвие, края которого матово посверкивали в неверном сером освещении, и начала отрезать пиявок. Но перед тем как отделить очередную от тела дракона, Карен, повинуясь шепоту интуиции, стала резать каждую из них еще и вдоль.